應染聞言坐直了身子，問道：“何意？”

火折子忽明忽暗的紅光映在他麵上，沉昀羽睫長垂，陰影覆住他眼底神色。

“你還記不記我曾與你說，任嬰與烏曈乃是宿敵？”

應染頷首，不解道：“這又是何意？”

火光漸漸微弱，應染聽他輕聲說：“其實這個故事還未說完。當年，巫師盟引兩國攻擊煙雨城後就消失了，但巫師盟之所以銷聲匿跡，不是因為受到了重創，而是因為盟主烏曈莫名失蹤了。”

應染一愣，“失蹤？”

沉昀微微點頭：“不錯，就是失蹤，盟眾尋遍中原也找不到他，隻好隱匿起來。”

頓了頓，他聲音一沉：

“但根據近日星衛傳回來的消息，有一人深得南疆皇帝的器重，此人神秘，從不露麵，無丞相之實名，卻掌丞相之實權。”

“人稱‘烏相’。”

——

“烏相大人明鑒，屬下不敢謊報！那女子後背的印記，當真是長生印！”

一紫衣娘子跪在地上瑟瑟抖著，頭伏得極低。

她上首坐著一名老者，由黑紗掩著，看不清麵容。

“長生印......”那老者發出鋸木般嘶啞的聲音，似是在思忖，半晌才說：“那是白巫才會的玩意。”

那老者冷笑一聲，甚為輕蔑：“身為一族之主，竟敢將性命交付他人之手，任嬰的傳人，當真是可笑得緊！告訴夔三，不必去攻煙雨城了，叫他尋個機會把那個帶有長生印的女娃娃抓回來。”

——

此刻，薊州城北。

“淩娘子，這都過了三刻了，郎君怎麼還不來？”一個家丁附耳問她。

淩雲擺了擺手，依舊一動不動地盯著巷口，低聲說：“再等等。”

她著一身華豔訶子裙，滿頭珠釵，儼然一副富商夫人的打扮，身後一眾星衛皆扮作家丁，拉著十幾車藥材。

淩雲眉宇間不禁染上急色，她與城主商議好戌時一刻在城北會合一同出城，可如今超了三刻，那道熟悉的身影依然沒有出現在巷口。

身後的星衛忍不住低聲催促道：“娘子，戌時五刻暮鼓一響，城門一關，我們這些藥材就運不出去了。”

掩在袖中的手絞得發白，淩雲看了眼身後的藥材，咬了咬唇，說道：“你們先走，我去尋郎君。”

淩雲找了處隱蔽之地，換掉了累贅的衣裙，借著星淩咒與破雲訣之間的微弱牽引，朝城南尋去。

......

“沉昀，淩雲怎麼還不來救我們。”應染倚在沉昀肩上，有氣無力地說：“我覺得我們就算不被蟲子啃死，也會被憋死。”

地上的火折子已然滅了，四周再次陷入漆黑。

此處密不透風，隨著時間流逝，空氣愈發稀薄。

沉昀輕輕戳她，示意她少說話保存體力。

應染還是絮絮叨叨地說：“你說，這南疆皇帝莫不是腦子被驢踢了，竟與巫師盟勾結，簡直是與虎謀皮。還有那魏昌許了南疆什麼好處，竟能使喚南疆和巫師盟替他辦事，疆土？錢財？還是美人？他一個小小的定國公，還沒當上皇帝呢，就這樣猖狂......”

一隻大手伸過來，捂住了她的嘴。

應染扯下那隻手，拿在手裡把玩著，黑暗中她摩挲著他柔滑的肌膚，輕輕歎了口氣：“還沒娶你過門，就要慘死在彆人的墓裡了。”

耳畔傳來弱弱的一聲嘟囔：“你以前還說八抬大轎，不也沒做到......”

“嗯？”應染疑惑，她何時說過這樣的話？

還未等她開口問，石門“轟隆”一聲震響，被緩緩推開。

新鮮的空氣湧進來，一個氣喘籲籲的黑衣娘子扶門而立，正是淩雲。

應染歡喜不已，猛吸幾口空氣，“蹭”一下蹦起來掛在淩雲身上：“美人！你真是我的福星！”

身後的沉昀默默起身拍了拍塵土，幽怨盯著她。

三人依照來時的小道出了崖底，駕著一葉小舟返回，此行是順流而下，因而隻一日便到了江州。