這些年來，皇城司的名聲並不好，在朝臣眼中他們是黨同伐異的閹狗佞犬，方家也好，虞家也罷，都不能沾上。

況且，以皇城司的能耐，應該很快就會查到這些，用不著她刻意提醒。

至於那位陸大人的救命之恩，她自會找到彆的法子報答。

思及此處，虞長寧決定將昨夜所見深埋心底，隻是有些同情這些白忙活的人。

陸九瞻徹夜未眠，下巴上青茬浮現。

那群匪徒似乎什麼都不知道。

即便他命人將他們十根手指一節節掰斷，又重新接上，周而複始；即便他將幾個嘴硬之人的肋骨當眾敲碎，又給灌藥吊著口氣不讓昏厥；即便幾個膽小的已經被嚇得遺濕了褲子，他們也交待不出個所以然來。

就好像沿著光線隱約看到了終點，卻因一團迷霧，讓人辨不明方向。

煩悶的情緒湧上心頭，陸九瞻揉按眉心，決定去外頭看看。簷外滴雨，他隨手拿起倚在門邊的傘，向庭院走去。

他剛一抬眼，就看見粉牆黛瓦上有一道柳芽色的身影，仿佛是春日的信使。

白色的油紙傘邊，堪堪露出了半張桃腮玉麵。

陸九瞻本想讓人驅趕，但看著隨風舞動的鵝黃發帶，他竟鬼使神差地走了過去。

少女似乎沉浸在自己的世界中，還不知已有旁人闖了進來。

“你在做什麼？”

陸九瞻的語氣裡隻有好奇。

突如其來的聲音將虞長寧嚇了一跳，她手中的油紙傘滑落，滾在了陸九瞻腳邊。

少女酡靨飛花，杏眸隔著水霧曖昧朦朧，點墨般的瞳仁似散非散地看著牆下的人。

她的反應較往常遲鈍了一些，但不至於糊塗。

很快，她眸中散亂的光聚做一團，落在了陸九瞻的眼中。

虞長寧錯開目光，生怕被眼前這位看出端倪，隨口解釋道：“喝了些楊梅酒，在這兒散散酒氣。”

陸九瞻的嘴角不自覺地輕輕勾起弧度，這半真半假的借口，她倒是說得理直氣壯。

他俯身撿起水中那把畫著春睡海棠的油紙傘，輕輕甩了甩傘麵的水珠，伸手遞給牆上的人。

雨水落在少女的身上，仿若傘上那朵海棠，嬌豔而楚楚，惹人生憐。

虞長寧踮起腳，伸手去夠油紙傘。

木屐踩在打濕的青苔上，讓她失了重心，向前傾倒。

眼看就要從牆頭栽下，她嚇得閉起了雙眼。

再睜開時，人已落進了青玉色的懷中。

淡淡的沉水香與昨夜的味道重疊，她睜開眼，發現自己正勾著那人的脖子，兩張臉幾乎貼在了一起，隻留下點點縫隙，青絲調皮地穿過其間。

少女身上若有似無的花香鑽入鼻間，恬淡中帶著嬌媚，是春日雨後的芬芳。

陸九瞻微微蹙眉，他從不習慣與人這般失了分寸地靠近。

隻是少女那雙冰涼凝滑的手臂緊緊勾著他的脖子，讓他離不得分毫。

濕潤的發絲勾纏在他的頸邊，臂彎上溫軟的觸感讓他手臂隱隱發燙。

周遭變得靜謐安和，他隻能聽見自己的心跳，一下一下，越來越快。

“你先鬆手。”

陸九瞻不喜歡這樣脫離掌控的氛圍，他故意壓低了聲音，想讓少女離他遠些，再遠些。

溫熱的氣息灑在耳畔，酥酥麻麻，勾得虞長寧的脖頸浮起細細麻麻的栗栗。

她緊張地想要掙脫這樣的禁錮，慌亂間，擦過一片鴉青，點點粗糲刺痛了她的櫻唇。

陸九瞻身體僵直，目光凝結在眼前的牆壁上，他已記不得自己是如何放開的手臂。

再回神時，虞長寧已退開了一步。

兩把撐開的傘倒在了一處，她慌忙地彎腰撿起紙傘，匆匆逃離。

少女的馨香似還縈繞在側，陸九瞻緊握的雙手慢慢鬆開，好像這樣就不會有人發現他的緊張失態。

他看著地上那柄畫著海棠花的紙傘，一時不知該不該舉起。

雨水夾著柳意打向他的麵門，他歎了口氣，彎腰撿起了這柄與自己氣質格格不入的傘。

再轉身時，目光變得冷厲。

他掃向那些看戲分神的下屬，淡淡道：“不想吃飯了？”

眾人連忙低頭繼續手上的工作，但彼此之間眼神亂舞，似在默默交流。

陸九瞻又回到廊上，將紙傘靠在牆角。

在踏進書房前，他擰頭看向方才的位置，一個被忽視的念頭驀然出現在了腦海中。