雨水順著風吹進屋內，淌得地板上都是水漬，映著燈光，分外紮眼。

虞長寧從未見過這樣大的雨，心中隱隱不安。她尋到周媼，要了一把長尺。

她將房中的香漏挪到了顯眼的位置，而後披上蓑衣，小心地踩過水塘，蹲在池塘邊，任由淺色的衣擺裙角被汙泥染臟。

她尋了個趁手的位置，小心地將木尺探入，記下水位刻度。

雨水順著鬥笠灌在了膝上，又從膝上滑進了鞋襪中。風吹來，她冷得打了個哆嗦，但目光始終牢牢鎖在長尺的刻度上。

待香燃斷棉線，銅珠滾入盤中發出聲響，她眼疾手快地記下了水位刻度。

虞長寧心下大駭，半刻鐘的時間，這一方池塘竟漲了四寸！

她匆匆換了鞋襪，尋了一塊木板，抱著就要出門。

周翁見她行色匆匆，連忙勸阻，“天黑了，外麵風大雨大，娘子這是去哪？”

虞長寧並未回答，而是提醒道：“家中可有泥沙袋？快快拿出放置，怕是要發水了。”

江南多雨，春夏更盛，尋常入水進家中，隻要不沒過腳背，大家都不會當回事。

但虞長寧畢竟是主家，她發了話，周翁就得跟著照辦。好在車夫尚在家中，可以幫著他這把老骨頭搬那沉沉的泥沙袋。

虞長寧見他們將話聽進去了，便提著馬燈，抱著木板跑去了河邊。

恰好張五蘇醒，薛鬆趕回複命。他見虞長寧抱了塊木板不顧儀態地在雨中奔跑，木屐在水中濺起的水花打到了腰際，不免覺得奇怪，向陸九瞻複命時也順嘴提了句。

虞長寧來到河邊，順著堤岸階梯，避開青苔，小心地往下走去。

她將木板置於水中，跟著水流的方向疾步奔行，同時在心中默默計數，直到木板從一株老槐樹下淌過，她才停下。

一共數了八下，但從她拋下木板的位置，到老槐樹之間，竟比四丈還多！

根據虞敏勤遺稿中所記，若心數一下，木板行半丈，則說明上遊已漸成洪澇之勢。

待水龍一瀉而下，堤岸潰決，百姓就會遭難！

虞長寧拔腿往回跑，木屐踩在青石板上發出的撞擊聲，在雨夜中分外分明。

她須得去李宅尋陸九瞻，請他去報信。

鬥笠擋不住這如注般的暴雨，雨水從四麵八方打在她的麵門上，冰涼刺痛，讓人睜不開眼，隻能朦朦朧朧看到前方的影子。

凹凸不平的青石板隨著木屐踩踏，而甩出半丈高的水線。

陸九瞻與薛鬆從李宅出來時，迎麵遇上疾步跑來的少女。

“陸……大人！”虞長寧一把拽住了他的衣袖，口中氣喘不止。

“還請娘子讓行，我家大人有公務要辦！”

薛鬆因她的隱瞞，對她頗有成見。

虞長寧並不管他，抹了一把臉上的雨水，看著陸九瞻急急道：“就將發水了，大人快去縣衙通知知縣防汛，讓他召集民夫製大埽，入河堤！”

陸九瞻還未說話，薛鬆冷冷道：“虞娘子看見雨勢大些，就以為要發水嗎？您放心，您家高門大戶，大水衝了龍王廟都衝不到您家。”

陸九瞻蹙眉看了眼薛鬆，還未等他喝止，虞長寧已然出聲。

“住嘴！”她冷冷看向薛鬆，臉上是之前不曾有過的威嚴。

薛鬆不忿，陸九瞻瞪了他一眼，他不得不偃旗息鼓。

虞長寧知陸九瞻需要什麼，“不讓你白跑一趟，你去通知知縣，我就再告訴你一些關於昨夜的事。”

薛鬆心裡的邪氣蹭蹭往上冒，“你！竟拿此做要挾？！你知不知道謊報水情是多大的罪！”

虞長寧並不理會薛鬆，隻盯著陸九瞻，“去不去？你決定。”

“我怎知你不是誆騙我？”

陸九瞻看著眼前的小娘子，穿著一身粗糙的蓑衣，雨水順著鬥笠往下落，一雙澄澈的杏眸在這夜空中亮得讓人難以忽視。

“我與他們交手時，看出了一些門道，他們用的陣法，我見過。”

虞長寧此言一出，陸九瞻審視著她。

“你該知道騙我會是什麼下場，屆時進了皇城司獄，皇後也保你不得。”

虞長寧仰起頭，對上陸九瞻淬著寒霜的眼眸。這似乎是她頭一回在他身上感受到令人瑟瑟的氣息。

皇城司是讓人膽寒的地方，那裡的傳說都是用血和淚書寫而成的。但她眼前的他們，似乎與傳聞中不同。

如今想來，之前的幾次接觸，他們算得上很溫和了。

“我知道，我不會添油加醋，也不會刻意捏造，我看到什麼，就會告訴你什麼，”她不懼他的凜冽，鄭而重之地對上那兩道黑暗深邃的目光，“現在可以去了嗎？”

這樣的交易，讓陸九瞻很難抉擇。

他需要線索，可是他不能背上謊報水情的罪責。

沒有人比他更清楚，爬到這個位置有多艱難。他還未到頂峰，怎麼可以墜入地獄？

然而幼時痛苦不堪的記憶在他腦海中翻滾，他透過這雙琉璃般乾淨的眸子看見了被黑夜裹挾的自己，拒絕的話在喉間徘徊，卻無法吐出。

他該信她嗎？

信她所言為真，信她所判無誤？