“阿婆，”虞長寧撲進了老夫人的懷裡，心懷愧疚道，“讓大家擔心了。”

二太太見人平安歸來，笑著道：“沒事就好，阿娘這下可以睡個安穩覺了。”

虞敏忠看了眼妻子，道：“蓉娘，你與弟妹扶阿娘回去歇息吧。”

大太太給妯娌使了個眼色，兩人一左一右勸著老夫人回房。

老夫人聞言趕緊護著孫女，戒備地看向長子，“老大，你這是要做什麼？”

虞長寧覷了眼虞敏忠，知道他有話要對自己說，幫著將老夫人勸回了房。

大太太掃了眼傻愣著的三娘子和五娘子，“還愣著做什麼？今日的女紅做完了嗎？”

兩姐妹心領神會地退下了，臨走時，向虞長遞來了同情的目光。

虞長寧此刻尚不知等待自己的將會是什麼，隻覺這對姐妹的同情來得莫名其妙。

虞敏忠見母親回了房，又命內知驅散下人，不準入靠近前廳。

辛夷和青黛並不是虞家的女使，內知趕不得。虞長寧隻好自己開口，讓她們一道退下。

如今人已清退，虞敏忠看著虞敏孝，沉聲道：“二弟，去把家法請來。”

虞敏孝歎了口氣，勸道：“大哥，有話好好說，不至於一上來就動家法。”

虞長寧這才意識到他為何要清退旁人，竟是要打她？

她不可置信地看著虞敏忠，“大伯父，我……我何至於此，要勞您請家法？”

虞敏忠冷笑一聲，看向虞敏孝，“你看看，她還不知道自己錯在哪裡。你還不快去將家法請來？！”

虞敏孝隻好無奈地從祠堂請來了一柄半丈長的紅木戒尺。

“伸出手來！”虞敏忠衝虞長寧怒喝道。

虞長寧將手背在身後，“您不說清楚，不能打我。”

“怎麼，在方家沒挨過打？”虞敏忠看著她，冷冷問道。

虞長寧小雞啄米般點著頭，“即便犯了錯，姨母和姨丈也不會打我，最多隻是抄書。您若覺得我做錯了，我去抄書便是，一樣能悔改，不必上板子。”

“嗬，”虞敏忠看了虞敏孝一眼，“你看，從未挨過打，所以才這樣膽大妄為！”

虞敏孝見虞長寧不知何故，出言提醒道：“昨日有人登門致謝，將你如何帶著眾人躲過賊匪一事，繪聲繪色地告訴了你大伯父。之後，餘姚章知縣的人特來嘉許，說你不畏險阻，在洪峰下救了一縣百姓。”

這難道不是好事？

虞長寧不明白大老爺為何動怒。

虞敏忠也不與她廢話，伸手抓過她的手，“啪”一下，戒尺在柔嫩的掌心落下了一道紅痕。

虞長寧痛得呼喊出聲。

“你一個小娘子，誰準你以身犯險去與賊匪搏殺？那些男人都死了嗎？！誰準你跑去翻騰的江水裡測水流？那些餘姚官吏都死了嗎？！誰準你去插手水務之事？你一個閨閣女子，有什麼資格插手朝政？！”

虞敏忠抓住虞長寧的手，每說一樁，就抽一下，痛得虞長寧掌心麻木。

“你現在知錯了嗎？！”

虞敏忠看著眼前死活不肯落一滴眼淚的侄女，氣得將戒尺扔在了地上。

“其餘兩樁，我認自己魯莽，可是第三樁，我不認。就因我是閨閣女子，就要眼睜睜看著百姓遭受災禍，而一言不發嗎？如此，我如何配做爹爹的女兒？”

“啪”地一聲，虞長寧的臉上出現了五道指痕。

她捂著臉，不明白他為什麼如此上綱上線。

虞敏孝趕緊上前，拉住了虞敏忠，“大哥，孩子大了，怎可打臉？我們慢慢教便是了。”

虞敏忠甩開虞敏孝，看著虞長寧，“你馬上收拾東西，回揚州去，以後不準再踏入兩浙一步！”

“為何！”

若是幾日前，虞長寧定會覺得虞敏忠是膽小怕事，擔心她連累了虞家，想將她趕走。

可今日見他眼中關心不似作偽，一把年紀在山坡上熬了一夜，怎會是枉顧親情之人？

更何況，她所為雖是大膽，但結果是好的，虞敏忠不必為此耿耿於懷。

虞長寧看著麵前兩位伯父眼中的痛苦和害怕，突然明白了。

她反客為主，一步一步逼向兩個頹喪的中年男人，目光如刃，冷若冰刀。所說的話，猶如淬了毒的匕首，將他們心中的傷疤一點一點挖開，哪怕鮮血淋漓，她也沒有半分惻隱心軟。