跟所有刻板印象裡的意大利人一樣，弗朗西斯科·馬庫奇本人熱情外向、好大喜功、脾氣急躁，有些喜歡誇誇其談，但人不算壞。

以及，善於且樂於享受生活，並且為了享受在沒必要的地方亂花錢。

潘迪特給自己拿了個餐盤準備取餐，但看著麵前那一大盤堆疊如山的紅燴龍肉，心裡五味雜陳。

龍肉的味道極為鮮美，用最簡單的烹飪手法就十分美味，很久以前就被列為最頂級的食材之一。但可食用龍的種類少且培育不易，所以產量不搞，價格也一直居高不下。

這麼一大盤龍肉的花銷，算下來可能比尼泊爾魔法部有些官員的月薪都高。

他雙手捧著空餐盤，想著自己的家鄉，再看看周圍的衣香鬢影、觥籌交錯，卻突然失去了吃東西的欲望。因為多年的修行，他的情緒波動其實不算太大，甚至還能麵帶微笑地給自己倒上一杯白水。但在心裡，他卻在苦苦思考著一個困擾他許久的問題：國家間的差距真的就是無法跨越的天塹嗎？為什麼他的家鄉似乎永遠陷在了貧困與落後的深淵裡？

60多年前和40多年前，他兩次都以為尼泊爾的機會來了，但後來的事情證明，他抱著的無非是虛妄的希望，似乎有些事情改變了，但其實什麼都沒改變【4】。

悲哀的往事充斥著他的心頭，讓他從水裡都品出了苦澀的味道。

跟他形成了鮮明對比的，是一個嘴邊和手上都有紋身的東方少女。她穿著一身繡有奇異幾何圖案的灰藍色長袍，脖子上帶著一串木珠穿成的頸飾。一頭頭發烏黑發亮還打著卷，在她的頸邊圍成了一個柔軟的圈。

潘迪特認出來，這是新的日本駐I.W.C.J.代表，知裡麻裡子。

雖然大多數人參加這種宴會的目的，都是交際而非進食，但知裡絕非其中之一。她的餐盤裡，各種肉類和少量蔬菜壘得高高的，而她正拿著一根叉子把這些東西往嘴裡塞……不，應該說刨更為恰當些。

潘迪特剛開始還擔心，這個姑娘用這麼豪邁的方式吃飯會噎住。但旁觀了將近十分鐘，她依然在一盤接一盤地吃東西，不見絲毫的不適，潘迪特自己倒是看的肚子咕咕叫。

“她吃得真香啊。”

有人在他身邊感歎道。他轉頭一看，是奧地利代表安德魯·林德斯托姆。

“是啊，”潘迪特笑著抿了一口水。“看的我都餓了。”

林德斯托姆幽幽地歎了口氣：“我也一樣。”

他直直地盯著知裡麻裡子的餐盤，如同大理石般蒼白平滑的臉上，顯現出了驚人的渴望……與稍許哀痛。

潘迪特同情地拍拍他的肩：“弗朗西斯科知道你的情況，應該準備了生食吧？”

“他確實準備了，但他隻準備了海味和河鮮。”林德斯托姆隨手指了指堆在餐台另一邊邊的大量魚生，“我想嘗嘗這個龍肉。聽張伯達說，這是他們那兒的一個法術研究所，用好幾種龍苗培育出來的新品種，兼具了這幾種肉龍的優點，特彆好吃。”

說著，他又咽了咽口水。

安德魯·林德斯托姆的大名在魔法界可謂是無人不知、無人不曉，這不僅僅是因為他是當世最出色的魔藥大師和煉金大師之一，也是因為他是個驚天倒黴蛋。

他在1793年受老友所托，研製出了抑製吸血鬼病毒的藥劑。隻要在被吸血鬼齧咬後的18個小時內服用這種藥劑，就能有效抑製並逆轉從人變成吸血鬼的進程。這樣，不願意變成吸血鬼卻意外被咬的人，或是接受初擁後又反悔的人，就都有了另一種選擇。

林德斯托姆也因此在1798年獲得了魔藥界的最高獎項：阿斯克勒庇俄斯【5】之釜。

當時，人人都以為他會這樣一路輝煌下去，直至成為有史以來最偉大的法師之一。誰也沒想到，他會突然被高階吸血鬼襲擊，又因為後者的阻攔，錯過了最佳的治療時機。最終，即使大量使用了他自己研製的靈藥，安德魯·林德斯托姆還是的身上還是出現了變異，成了一個半吸血鬼。

他不懼怕陽光，也不用吸食血液續命。但一切熟食在他口中都是一股腐臭味，他的食譜裡除了生肉就是生的蔬果。

林德斯托姆的一個非魔法界友人從他的故事裡得到了創作靈感，構思出了一個叫做《斷章》的故事——不過後來好像沒寫完【6】。而這個故事又啟發了一個麻瓜醫生，讓他寫出了麻瓜世界裡，第一本以吸血鬼為主題的小說。

就連林德斯托姆這個異於常人的食譜，也被一個美國麻瓜當成某種延年益壽的秘方傳播了出去。在六七十年代席卷美國的嬉皮士運動中，還有不少人跟著這個美國麻瓜一起，隻吃蔬果、堅果和少許魚生。

這群人後來自己建了個教派，又是亂吃蘑菇、又是燒能致幻的葉子，妄圖開天眼、聯通宇宙。折騰了七八年都一無所獲後，教主帶著500多個教眾吃毒蘑菇自殺了【7】。

這事兒後來鬨的特彆大，不僅麻瓜世界的各國媒體爭相報道，連各國的魔法界都驚動了。一開始，很多以都以為是邪術師蠱惑普通人搞活人獻祭。但多國聯合調查組經過一番調查之後發現，這背後沒有任何法師的影子，純屬普通人自己發瘋。

不過，他們也查出來，那個搞出來集體自殺的瘋子教主，曾經在印度跟林德斯托姆有過一段時間的交往。而他會想開天眼，也是因為意外看到了林德斯托姆施法的一幕。”

林德斯托姆倒是沒受什麼處罰，大家心裡都明白，這事兒跟他半點兒關係都沒有。隻是，他對麻瓜文化的意外影響，也為他贏來了“麻瓜古魯”【8】這一尊（諢）號。

他本人一點兒都不喜歡這個尊（諢）號。

“華國人什麼時候也開始養肉龍了？”潘迪特從林德斯托姆難以抑製的食欲中，敏銳地察覺到了更有趣，也更重要的信息。

“好幾年前就開始了，”半吸血鬼艱難地把視線從紅燴龍肉上扯開，一板一眼地答道。“聽說是他們那邊政策有變動，要開始跟外界進行貿易。華國畢竟地方大，氣候、環境，還有種植養殖條件都比較多樣，他們就想要培育那些價格高但產量小的產品，說是要用量產占據中下層市場。

“這些龍肉和今天點的香薰，都是他們想推廣的農副產品。我聽人說，張伯達給馬庫奇白送了好多。估計就是看他喜歡辦宴會，想通過他打開銷路。”

林德斯托姆又咽著口水欣賞了一會兒知裡麻裡子豪邁的吃相，就嘟嘟囔囔地離開，似乎是想找馬庫奇要生龍肉吃。留下潘迪特在原地，神遊天外。

對外貿易，倒是個賺錢的好辦法。潘迪特在心裡盤算了一下自己的母國有什麼東西能出口，但想來想去，隻能想到一些油類、茶葉和香料【9】。再思考一下就發現，這些好像就是他們目前主要出口的產品。

華國啊，華國。多好的地方。戰亂了那麼些年，脊梁骨都快讓人踩斷了。結果現在靠著那一片廣袤的寶地，竟還是攢足了力氣，慢慢要站起來了。

倒不是說他想看華國人倒黴。隻是，他忍不住會想，為什麼不能是他們呢？為什麼那塊寶地的主人不能是他們呢？

他的眼睛不由自主地開始尋找張伯達的身影。很快，他就在宴會廳的另一角看到了那位華國代表。

看張伯達的表情，他似乎正跟好幾個其他國家（主要是前斯拉夫魔法聯盟國）的代表商量著什麼事情。他們說話時刻意擋住嘴，避免他人讀唇，表情也都十分嚴肅，看來是遇上了麻煩事。

張伯達同許多華國外派的官員一樣，個子不高、身形瘦削、氣度儒雅。

他稍稍有些謝頂，鼻子上架著一副黑框眼鏡，生著一張和善的圓臉，臉刮得乾乾淨淨，整個人看起來斯文又體麵。

但潘迪特還記得對方在緬甸殺邪神時，渾身浴血如凶煞的樣子。他又回想起了，當年用一雙拳頭暴揍格林德沃的劉洮。

這些華國人，平時看著不聲不響的，遇上事情一個比一個恨。

這時，張伯達也看到了他。他跟其他人說了幾句話，指了指潘迪特，就走了過來。他笑眯眯地跟潘迪特握了握手。接下來，這兩位來自東方國家的代表，用10分鐘聊了聊了慕尼黑的冬季；又交流了10分鐘對慕尼黑劇院本季新劇的看法，讚美了馬庫奇的宴會10分鐘，再談了一下羅馬尼亞對華國培育肉龍的態度。

期間，張伯達見縫插針地跟潘迪特推銷著，他們本國昆侖山法術研究所培育的紅花和肉、奶產量翻倍的犛牛。潘迪特不那麼隱晦地打聽著，華國出口農副產品的品類，想知道尼泊爾的出口貿易會不會被影響。

他倆東拉西扯了四十多分鐘，最後張伯達才貌似不經意地說：“你其實來的有點晚了。他們剛在商量下下周輪值法官的人選。”

潘迪特精神一振，知道這才是對方真正想跟他說的事情。“哦？是嘛？大家都覺得誰比較合適？”

“弗朗西斯科推薦本·斯通，但卡納瓦和我都覺得哈格嘉德更合適。”

“但哈格嘉德是我們的人。我們上周才投票讓丘波夫當了一輪法官，這周和下周的大部分時間都在放假，法官也起不到什麼大的作用。那邊應該不會再放任我們的人，在下下周坐到法官的位子上的。本·斯通是中立派，為人又正直，是個很好的選擇。”

張伯達用手擋著嘴，低聲說：“就是因為他正直，我們才擔心。你知道的，他是堅持程序正義的那種人。如果他出於法理的考慮，堅持按照正常程序推進審判，那奧莉加……”

“但他不會這樣吧？”潘迪特也壓低聲音，擋住了嘴，“他雖然推崇程序正義，但也不是死板不知變通。”

“希望如此吧。”張伯達微微搖頭，“但我覺得不是很樂觀。63年古巴事件聯合審判那次，我跟他合作過。這個人有點……理想化，還很固執。感覺他在這種涉及到原則的問題上，不會讓步。”

“也是……所以，你現在是在幫哈格嘉德拉票？拉到幾票了？”

華國人沒有直接回答，轉而取了個餐盤，並給裡麵夾了一堆薯條。

“我跟卡納瓦絕對支持哈格嘉德，我倆應該能爭取到漢文化巫師同盟，還有環太平洋公約組織的所有選票。”他用叉子從薯條堆裡扒拉出兩根，撥到了盤子的另一邊。“前斯拉夫魔法聯盟裡，有八個國家的代表支持我們。歐洲巫師同盟會裡，有一半認同我們的選擇。此外，彎月聯盟和東南亞術士同盟的成員國代表裡，有三成已經答應會投票給哈格嘉德，還有五成確定會投票給本·斯通，剩下的還在觀望。至於美洲和非洲的代表，我還沒問到。”

潘迪特默默算了一會兒：“也就是說，你目前確定下來的票數，隻有不到所有成員四分之一？”

“我可以在雪域同盟內部幫你拉一拉票，但我不保證能給你拉來多少。”他聞著薯條散發出的、炸物特有的香味，按著咕咕作響的肚子，麵無表情地大口喝水。“美洲和非洲那邊……你讓劉季霖跟埃塞俄比亞、埃及和墨西哥的代表交涉，他跟這些人有交情。

“剩下的，就得靠你想辦法了。”

張伯達若有所思地點頭，將被他用作算籌的薯條慢慢吃了個乾淨。

無獨有偶，幾乎在同一時間，市中心的一間豪華公寓裡，另一群人也在聚會。他們小聲交換著意見，商量著接下來要做的事情。

其中一位戴眼鏡的老人問他身側的同伴：“人選確定了嗎？”

後者點點頭：“確定了。是本·斯通。”