奧古斯特·帕加的聖誕節過得高調而奢華。

像所有家底殷實且地位不低的古老家族一樣，帕加家聖誕節舉辦了盛大的聖誕晚宴，邀請他們大多屬於同圈層親朋好友共慶佳節。

宴會上堆滿了少見的珍饈和名貴的酒水，裝飾用的蠟燭和鮮花全都購自異國。宴會廳中央擺著一尊銀光閃閃的巨大冰雕，冰據說也是專門從北極挖出，送倫敦由大師雕成後才送來了威斯敏斯特。

自從轉生成帕加家的一員，奧古斯特才知道錢原來還有那麼多種花法。

宴會中，帕加家的女主人矜持地向賓客們介紹這些東西的來處和價值，之後暗藏驕傲地接受他人的讚歎和恭維。而男主人則跟他俱樂部的朋友們流連吸煙室或台球室，交流著政治、經濟和法律相關的各種問題，尋找下一個值得投資的生意。

在他們二人各司其職地塑造帕加家的對外形象時，他們的大兒子，亦即家族的繼承人，正招待自己的同學，維護著屬於他的人脈網。

作為小兒子的奧古斯特，則在父母的安排下，接待跟他同齡的客人。

如果是上輩子，這麼一群年紀不大的孩子聚在一起，能聊的無非是漫畫、遊戲和學校裡的趣事。

但在這裡，即使大家都剛上中學，滿嘴說的都是地方選舉、金融投資和如何揮霍。給人造成的印象是，這些身長五英尺【1】左右的小孩兒，正在努力複刻他們眼中的成人世界。

這種光怪陸離的景象，讓奧古斯特深切地感到了滑稽和無聊。彆人聊得熱火朝天，他專心地當一個假笑boy，同時期待宴會儘快結束，他好回去睡覺。

漸漸的，話題不知怎麼轉到了大家的學校上。

“對了，奧古斯特，你上的是哪個學校？”一個深色頭發的男孩兒問他，還裝模作樣地啜了一口蘇打水。“我去的威斯敏斯特【2】，吉米……”

他指了指身邊一個滿臉雀斑的褐發男孩兒。

“……他去的哈羅，因為他爸和他爺爺都是從那兒出來的。你呢？是伊頓嗎？”

保密法生效的這些年裡，霍格沃茨接收過大量麻瓜出身的學生。其中很多在同親友的對話中，很難避免談及他們所就讀的學校。由此，魔法部也製定了應對這種談話的話術。

奧古斯特笑容不變地給出了標準答案：“不，是費特斯公學【3】，在蘇格蘭。他們有一個城堡學院，我拿到了那個學院的入學名額。”

“我聽說過這個學院！”一個黑色頭發的女孩兒露出了恍然大悟的表情，“我有個表舅好像就在那裡上過學。據說那兒隻收有特定天賦的學生，從不對外招生。”

奧古斯特點點頭：“確實，我也是偶然才得到被內推的機會。我想冒昧地問一下，你那位表舅在哪兒高就？”

“哦，他現在在白廳【4】工作，好像是專門處理少數族裔相關事務。”

話題接下來又轉到了未來規劃。在場的孩子都表示要追隨父輩的腳步，上他們父親/母親的母校牛津/劍橋。

這倒提醒了奧古斯特。

五年後，他就會從霍格沃茨畢業，但那時他也才17歲，還有大把的青春。去普通人的大學讀幾個學位考幾個證，似乎是不錯的選擇。

大學的時候順便投個共，要拉著勒姆跟英格麗一起來，還要想辦法拉攏點彆的朋友和同學，大家一起給老家做點力所能及的貢獻。說不定幾十年後，會有人管他們這幫子人叫“新劍橋五傑”【5】，給他們著書立傳。

如果被發現了，就立馬逃回老家，然後去個好吃的地方養老，悠哉悠哉地過完一生。

不過他家的男丁從維多利亞時期就一直上的牛津，在牛津的關係和人脈也更多、更完備。所以，到時候他可能還是得去上牛津。

沒關係，牛津五傑聽起來也挺酷的。

其實最好能在魔法界繼續進修，就是不知道有沒有這類學校。

他暫時按下這個想法，準備回學校後打聽一下相關的信息。

紙醉金迷但乏善可陳的宴會一直持續到很晚，等奧古斯特把最後一個留宿的同齡人安頓好，已經淩晨一點多了。

他的作息通常非常規律，縱然平時底子打得好，突然熬夜還是給了他帶來了難以克服的疲憊感。

他哈欠連天地穿過長長的走廊和樓梯，回自己的臥室睡覺。家中祖輩的畫像掛在兩邊的牆壁上，借著黯淡的燈光，冷淡地注視著他。

在二樓，他撞見了他的父親和一位十月才喪偶的男爵夫人。他們靠在一間客房的門上耳廝鬢摩，一手摟著對方的腰，一手舉著一杯酒，臉被酒精和欲望炙烤出了豔麗的血色。

看到奧古斯特，男爵夫人發出高亢而短促的笑聲，像是害羞般地把臉埋進了老帕加的頸窩。

老帕加根本不在乎被兒子看到自己這幅樣子，他偏頭親了親女伴的頭發，對奧古斯特舉了舉酒杯：“奧吉，你的朋友都睡了？”

“是的，爸爸，都已經安排好了”

“馬庫斯呢？也睡了？”

“哥哥和他的朋友還在吸煙室，據說一會兒還要去遊戲房打遊戲。”

“行，我知道了。聖誕快樂，你辛苦了，快去睡吧。”老帕加拉開客房的門，“還有，明天跟我去趟書房，有事兒跟你說。”

沒等兒子回應，他就攬著女伴迫不及待地走近房間並甩上了門。

奧古斯特想想宴會後他媽媽避著外人拉進臥室的兩個小男模，沒忍住翻了個大大的白眼。但他回想了一下宴會上聽到的、其他家族的八卦，覺著跟“用鄉下莊園的地下室種違禁植物”相比【6】，找情人也不算太壞。

在當晚的夢裡，奧古斯特夢見自己長大了，還長得非常像金發的肖恩·康納利。他穿著貼身的西服，腳腕上彆著裝了消音器的手槍，在一個宴會上一臉深沉地啜飲著可樂，向一位美麗的小姐做自我介紹：“鐵柱，李鐵柱。”

早晨醒來，他沒忍住砸了一下床：“我才不會起這麼土的代號！”

想來是夜裡過得太過辛勞，老帕加第二天中午才醒，早午飯都是叫仆人送到屋裡吃的，硬是在床上磨蹭到晚餐快結束時才出來。

雖然起床晚，但他並沒有忘記前一天同奧古斯特的約定。

在另外兩位帕加搭配著甜點享受餐後酒時，提比裡烏斯·帕加領著自己的小兒子進入了家裡的書房。

“你爺爺一直說，家裡藏著一份威廉與瑪麗時期留下來的遺產，它就在這麵牆的後麵。”他指著嵌在書房最裡麵牆麵上一個小孩巴掌那麼大的銅製圓盤，“這就是保衛遺產的鎖。他說，他的爸爸告訴他，隻有家裡再出現城堡學院的學生時，才能打開它。

“咱們家在這棟房子裡住了這麼多年，我們之前的很多人都想過要把這個遺產拿出來，但都放棄了。因為他們請來的建築師經過測量之後都說，從數據來看，這牆後麵不可能有密室。傳到你爺爺那一代，大家都以為這個圓盤是那個學校內部秘密結社的圖騰暗號什麼的，所謂的遺產，就是那個社團裡的人脈。直到你去年被錄取，我才知道，找到遺產的關鍵不是秘密結社，而是魔法。”

他交代完這些，就轉身準備走。

奧古斯特連忙叫住了他：“爸爸，如果裡麵真的有魔法寶藏，那我們把它搬出來放到哪兒啊？”

“搬出來乾嘛？”

“總得清點一下，評估價值，然後記錄到咱們家的資產裡……”