薑椽穿著一身藍色礦工服飾，和第一次正式見麵時穿得一樣，也一如那時的意氣。

卞喬默默又扒了兩口飯，喝了點湯，卻被薑椽一鍋端掉。“這食物和水都有毒，你還吃那麼香！要不要命了！？”她的眉毛飛到了頭上，手起飯落。

那雙手一僵，隨即放下，把滿手的傷疤掩在袖口。“你扔了我吃什麼。”卞喬語氣冰冷，沒有不滿，隻是平淡得讓人不適。

“吃鹽！”薑椽好似想起了什麼，“每次和我說話都淡淡的，我們也算朋友了吧，給你加點鹽，下次給我濃濃的。”

“給你，”薑椽緊接著拿出兩個餡多皮薄的燒餅，“還熱的，我揣懷裡帶過來的。你還想給我一腳，差點把這燙死人的餅踩爆在我身上。”

卞喬毫不客氣地接過，一句話不說，默默吃著還燙口的餅。

“彆光顧著吃了，這幾天吃東西死了那麼多人，你怎麼沒長點心眼呢？那橫七豎八的屍體得虧你……”

卞喬抬頭：“你到底想說什麼？”燒餅齁鹹。

“我說……你能不能跟我走，這裡那麼艱苦，你乾嘛要在這裡？”薑椽歎了口氣，目光灼灼。她不知出於什麼原因，也許是試探，也許是其他的莫名情節。

“我已經很明確地拒絕你了。”卞喬說道，“至於什麼原因，我喜歡打工。”

“我隻是不想劣跡城那麼多人白白送命，才來找你。”

夏無恙的要求從不會止步，隻會越來越高。

“那你該去找鶴長官。”

自從隔離所那天，卞喬就被夏無恙處處刁難，雖然不是什麼重傷，但足夠讓卞喬好好體味這番痛楚，身上留下不少痕跡，正是夏無恙的惡趣味。

薑椽緊捏著拳頭，把手裡的東西兜到卞喬的衣袋裡，“等下次她找你的時候，用。”

兩人的目光短暫交接，卞喬摸了摸口袋裡的東西，道：“劣跡城的人是回不去的，已經來不及了。”真如薑椽所說的，水和食物都有毒。這幾天的工作下來，身體素質差的或者是抵抗有缺陷的，都已經倒下；剩下的都是強弩之末，硬撐而已。

很明顯的，薑椽身子僵硬在那，她鄭重地注視著卞喬：“我知道。我隻是想除掉她，不想讓我母親再這麼難了。但我是植物人，我怕火，不能和她正麵打一架。我會在暗中保護你……”

“植物人怕火，我就不怕了麼？”卞喬吃完了燒餅，用帕子抹了兩下，“劣跡城和我沒關係，你母親如何也跟我無關。我怕死，還你。”她說著把兜裡的東西拋在語塞的薑椽懷裡，拍拍屁股走人。

望著卞喬離去的背影，薑椽搔搔頭頂的葉子。怎麼都要死賴著在夏無恙手底下辦事呢？

回到礦山的休息場所，這裡一條那裡一豎的人在休息，有的還在吃午飯。礦工數量劇增，原來的宿舍根本不夠，棉被床位供不應求。午飯必不可缺的蘑菇，和一杯怪裡怪氣的水。

午睡時，說話的起伏逐漸成了平穩的呼吸。

卞喬靜靜躺在地上，枕著一袋蘑菇，思緒飄到了礦洞頂上，經略崖壁的層疊起伏。

側過身，旁邊一個工人光著膀子，背上密密麻麻的黑點，和那些屍體身上的如出一轍。

空氣渾濁，卞喬能感受到，自己身上也開始腐爛，和那天在寧徜鶴家中修養一樣，腐爛不久後就是劇痛引起的暈厥。

五年前，卞喬隻有一米六出頭的身高，可現在經過三次這種異變，身材迅速高大得離譜，站在人群裡，辨識度並不低。

每次異變，都是她感染了喪屍病毒的時候。也許是繼承了母親的基因……當初卞喬的母親，就是因為對喪屍病毒免疫，研究所抓捕；但夏無恙為了一己私欲，把她的母親鎖在地下城，就在那場爆發的火山裡，母親，妹妹，永遠消失……

記憶中的聲音，異常明晰，一滴眼淚後，意識逐漸飄遠。

通白的實驗室，儀器設備滴了一陣，緩緩送出那管暗紅色的樣本。

“這次的周期確實很短，那些成功的已經被轉移到8號了。”夏無恙悠閒地坐在躺椅上，閉目說道。

8號礦洞，經過這些天的開采，原本就不多的礦產，此刻的開發難度已經超出接受範圍，故而今日正式封上。但此時此刻，空蕩蕩的礦洞，正是這些劣跡工人的同伴。