人滿為患的朝堂內，皇帝一如既往缺席--罷朝。
底下的大臣深知過幾日秀女入宮，皇帝更是會缺席，沉迷房事無法自拔。
“唉，走吧走吧。”
“新發的俸祿又少了，底下的弟兄們如何吃飽飯。”
“官大一級壓死人，唉。”
太後麵對皇帝所做的荒唐事見怪不怪，僅略微囑咐皇帝身邊太監讓皇帝收斂些。
意外的是，萬貴妃願意帶頭捐贈災款並節衣縮食，主張節省後宮開支幫助朝廷與民眾渡過難關，太後聽聞後連帶著看順眼了萬貴妃些許，暫時不再對她冷嘲熱諷。
有了萬貴妃帶頭，底下的妃嬪也開始稀稀拉拉表示自己願意捐出些善款，響應萬貴妃後宮節省的號召。
一段時間過去，宮裡、大臣共同籌集出一筆善資。於是乎，來自朝廷的銀兩與糧食陸陸續續運出京城，由無背景無世家的武官軍隊全程負責護送，沒有一個文官隨行。他們麵對同胞受難，選擇披星戴月趕路，隻為快點去支援，所以對趕路的苦閉口不提。
隻是……
饑餓的小兵湊到對率跟前，苦苦懇求他：“對率，俺可以多加一碗粥水嗎？量額，太少了，肚子鬨得慌…”
對率指指身後的馬車，不再鼓鼓囊囊的麻袋，頗為無力，“朝廷就分了這些的量，你多吃了彆人就沒了，忍忍吧。”
“真的不能開點災糧嗎？”
“百姓的救命稻草，絕不能碰！”
“這是軍紀！”
“對率……”
“再說，你就領五軍棍！”
小兵垂頭喪氣退回去行軍的自己隊伍休息範圍中，閉目養神時，他陷入一片漆黑的海洋中。
蕩啊，蕩啊，蕩得人頭暈目眩。
晃來晃去。
好似母親的搖晃，他感受到了舒服。
忽然一陣海浪湧起將他覆蓋，“咕嚕咕嚕”，不熟水性的他，掙紮幾息，便徹底沉入海底。
旁人早已收拾好行囊準備走，見小兵還在樹下沉睡，他生氣地走過去拍小兵腦袋：“快兒點起來！”
小兵一動不動，他以為是睡得太沉，把小兵往地上推，小兵依然沒有任何反應摔在了地上。他意識不對勁，立馬蹲下去往他鼻子上探去。
……
他收起脾氣，眼睛閃過哀傷。
為小兵，為路上逝去的無數人，也為自己而哀悼，等經過隨行的郎中也確認其死亡後，他聚集幾個相熟士兵把小兵就地埋葬了。因為趕時間，他們隻能簡單立個木牌名作墓碑。
幸得是夏季，倘若遇上冷天，這般缺糧，傷亡數字應再多一些。
此次護送的主將，坐在馬上聽著親信彙報一路上的逝去士兵數量，眼睛裡全是憤怒，但他不能激動避免軍心潰散。
“天殺的，這群狗官，不但安然地呆朝廷裡裝腔作勢，還淨整油水往自己嘴上抹。吃得還嫌不夠，居然還打上這點油水！還要不要人活了！”
親信罵罵咧咧，主將心裡也不是滋味，他低頭看向自己手中的雞腿肉握緊了馬繩。
主將在心裡下定決心後，扭頭對親信說：“去，跟所有夥夫說回京前，士兵吃什麼我吃什麼。軍中的任何人無論官職，一視同仁待遇。儘量路上多打點野味，給大家夥補充營養，可以耽擱一點時間。否則，災區還沒到我們先到路上了，還談什麼救民？”
親信眨巴眼睛，咧開嘴笑：“好咧，屬下這就去。”，他激動地擰緊韁繩調頭。
“駕！”
主將眺望一望無際的遠方，心裡默默祈禱：“再快點。”
好在，路途中發現了一堆兔窩，花了半天時間抓到後燒製，肉不多，至少填補點行軍以來士兵對的肉類需求。
全軍都在為碗中的幾塊肉而歡呼，上躥下跳，大聲歌唱。
因這窩兔肉，士兵臉上出現不明顯的紅潤，主將心裡稍微舒坦了些，副將向他述職：“後日將抵達災區邊緣，按聖旨是找一個叫秦破道的監察部部長彙合，按他情報再進行救災分發物資，真按要求做？”
主將拿起油燈照向地圖，沉思，久到副將以為自己要睡著了，主將才平鋪直敘：“這個人我有所耳聞，雖然行事乖張，對在官之人不留情麵，但沒聽過對百姓有欺壓的事跡。”
主將緊皺眉頭：“他，應該是可信的。”
副將：“諾。”
大軍行進至城牆底下時，秦破道早早在城門口等著了，她對來的軍隊數量並不滿意，而且麵黃肌瘦的，來者跟災區民眾相對好一些罷了。
“停。”
行軍隊伍中，騎在最前麵的主將勒令全軍停下，他自己獨自騎著馬來到秦破道麵前打量。
秦破道麵不改色與他對望，開門見山：“你們來的這段時間之前，我已經調動部分地方兵力暫時去維護秩序，並且號召有力氣的民眾，實施以工代賑，修繕臨時的堤防。因洪水泛濫，莊稼、田地、物品的大量損毀，你們長時間駐紮此地維護秩序，注意饑民鬨事，可以的話，希望你們順道幫助當地百姓恢複耕地，保證來年糧食產出。”
“對了。”
秦破道遞上一份記錄，主動接了過去。
“災區大致的失蹤死亡人口，此地幸存人口分布，報廢田宅數量等等，所有記錄數目都在裡麵。”
秦破道看了眼大軍，質疑道：“有足夠的郎中與百中嗎？”
副將從主將身後牽著馬走出來，不滿嚷嚷。
“自然有，不夠就從當地再教教，不就好了嗎？囉囉嗦嗦。”
主將直接揮手讓副將閉嘴，下了馬對秦破道一鞠躬，秦破道抬眉，不明白他這一出是什麼意思。
主將感激涕零：“畢竟這裡是我的故鄉，我替百姓感謝秦大人多日來的付出。”
秦破道坦然接受敬意：“洛陽商賈捐贈的物資於前日抵達，尚有餘，可以騰些給你們手足補補身體，但我建議你們先休整半天再去處理災情。”
秦利適時揚手，指引後麵的士兵：“各位，請隨我走。”
浩浩蕩蕩的行軍隨著秦利指定的地方駐紮，路上躺著、坐著的百姓，紛紛喜悅起來，雙眼有了神采，人群中不斷地低呼：“來了！我們有救了！”
營地裡，縣衙恭恭敬敬對主將彙報，核對數目。
接下來的事情，基本不到秦破道插手了，百無聊賴的她打算去廚房加個餐，暗衛找上門來。
“主上，屬下抓到當時刺殺您的賊子，他是當地的不出名巡檢，如何處置？”
秦破道：“帶過來，一個巡檢怎麼敢刺殺我？”
“是。”
巡檢被暗衛拖過來時，已經奄奄一息，暗衛無聲退下。
巡檢呸了一口痰，挑釁：“又見麵了。”
秦破道揮劍指著他喉嚨：“誰指使你，交代清楚我可以放過你。”