關哪不是關呢？
沉沉給自己找借口：那就關我房裡吧。
沉沉把冷得發抖的狸奴塞進自己的被窩，轉頭去廚房鼓搗出一碗米湯，拿來喂它喝下。
“嗯，不過，給你取個什麼名字好呢，”邊喂著，沉沉又自言自語，“你這麼瘦，好怕你養不活……”
她倏地靈機一動：“有了，不如就叫你肥肥吧！”
小狸奴嗆了一下，胡子上沾了米粒，淒淒慘慘戚戚地抬頭看她。
*
魏棄又做夢夢到那碗兔子湯。
嘗到嘴裡，帶著令人作嘔的腥味，事後他也的確摳著喉嚨全都吐了出來，恍惚間，卻總覺得並沒有吐乾淨。因為那種攪動臟腑、翻江倒海的感覺，在之後的許多年，仍然一直陰魂不散的跟著他。
“殿下、殿下。”
再然後，那隻兔子就變成了小宮女的臉。
她在自己的掌中顫抖，兩眼盛滿淚水，說：“殿下，我想活下去。”
可誰又不想活下去呢？
這並不是個多麼獨特的願望，也並不值得他放過她，相反，他很樂於看到她眼裡希望破碎而淚流滿麵的模樣，甚至帶著惡意地想，這回又是什麼新把戲？
他四歲喪母，母親被鴆毒賜死時，曾經哭叫著求行刑的太監把他抱出去，不要讓他看到自己瀕死時的醜態，可母親死了，並不知道，他與她死後七竅流血的屍體關在一起，關了足足七天七夜；
他在朝華宮中，如階下囚一般度日，乳母藍氏也曾說，“奴婢對殿下之心，日月為證，天地可鑒”，可他也親耳聽到藍氏與皇後的人密謀，說在他每日的飯食中下藥，長此以往，他病情加重，必被心魔所控，“屆時他再病發，便可說是自戕而死……”——他還記得藍氏被他藥死時，那不敢置信又驚恐的表情；
而他公然叩求、徹查藍氏暴死一事的真相，本就是回敬那位皇後娘娘的一份“大禮”。
後來者四五六七，或被收買，或被恫嚇。
更有甚者，夜半叩門，自薦枕席，說深宮寂寞，聊以慰藉。
褪儘衣衫後赤條條的身軀，也蓋不住那眼神背後彌天的貪欲。到最後，卻都隻剩下被他嚇得哭叫著高喊饒命、倉皇奔逃的背影。
臟。
好臟。
她們做的食物臟，身體也臟，眼神更臟。
這座朝華宮，是宮人們心知肚明所以聞風喪膽的“冷宮”，亦是他餘生的牢獄。
是老太監醃臢的“後院”，是皇子們看笑話的去處，這裡容不下一個從始至終無所求的人。
他不信有這樣的人。
——披著兔子皮，想在他掌心乾乾淨淨地來，乾乾淨淨地死？
不。
他不會讓她如願。
正如他留下她的命，就是為了不給她真的成為第二隻兔子的機會。
......
“殿下、殿下……”
“殿下……”
謝沉沉站在殿外，殷勤地拍了好半天的門，裡頭都沒傳出丁點動靜。
她心想，難道今天魏棄睡過頭了？
可他明明每天都是卯時起的呀？
沉沉正猶豫著，考慮要不要接著擾人清夢，便聽見門閂被取下的聲音，再一抬頭，隻穿著一件單薄中衣、披散著頭發的魏棄已經站在自己麵前。
她早已習慣成自然，立刻端出一臉狗腿的笑，“撲通”一聲跪下。
“殿下，”隻不過那笑裡又還有些心虛，她小聲問，“奴婢打擾到您了？”
魏棄一般不回答明知故問的問題。
沉沉立刻會意他的眼神，結結巴巴地直入正題：“奴婢、不過奴婢也不是沒有正事，奴婢是想問……”
她深呼吸，鼓起勇氣：“想問殿下，能不能借奴婢點銀子？”
魏棄的眼神似乎已經在心裡把她剮了一千刀。真真是鳳目寒霜，當場淩遲。
沉沉連忙解釋：“不、不是我要用——是因為那隻狸奴——”
光喝米湯是真的不行，喂了兩天，那狸奴已瘦得連“喵”的力氣都沒了。
她想給它找些羊奶來喂，小德子卻不給她好臉色，她隻得又輾轉找到禦膳房的嬤嬤，結果對方開出的價格對她而言，更無異於天價。
畢竟、畢竟她才剛剛花了半個月的月錢給魏棄買藥膏呀！
她實在囊中羞澀，也就不得不來抱緊魏棄這根“大腿”。
“殿下，那隻狸奴很是可憐，”謝沉沉說，“再這麼下去，它活不過今日了……”
“我說過，找個地方埋了。”魏棄的聲音冷得能結冰。
說完，抬手就要關門。
謝沉沉卻不知哪來的膽子，突然膝行幾步上前，拿手去攔——
眼見得門快要夾到她的手，她甚至咬緊牙關，做好了被夾成肉餅的準備。卻不知怎的，竟又生生在半道上停住。
是門停住、沒有合上。
而不是她的手。
“殿下，”謝沉沉抬起頭，這回是真的快哭了的語氣，“我會還……奴婢會還給您的。奴婢下個月發了月錢就還給您，真的。”
“奴婢知道您不喜歡它，可是，那隻狸奴真的很可愛，它餓得夜裡叫，都隻是輕輕的叫，它也很乖，很好教，才兩天，它就知道不能把床弄臟，還有，還有它的毛摸起來特彆軟，它從來不咬人，還很粘人，很親人……”
她絞儘腦汁，語速飛快，很快便把所有能想起來的小狸奴的優點都說完了，臉上帶著局促的笑。
她察言觀色，企圖從魏棄的眼裡看到哪怕一絲的同情，或者憐憫。
可魏棄望著她，眼中分明死水無波，隻有被她打擾了的淡淡不耐。
他問她：“所以呢？”
謝沉沉一愣。
魏棄說：“你自己的命尚且朝不保夕，這隻狸奴的死活，與你何乾？”
這一次。
門在她麵前轟然合上，沉沉沒有再去攔。
她隻是在殿門外跪了很久，想了很多。
直到跪得腿都酸了，才顫顫巍巍爬起身來，跑回房間，翻箱倒櫃。
她從衣箱裡找出一對碧玉耳環。