他說，她曾救他一命。

後來，她的父親又在殺戮的屠刀之下舍命救了他，讓他僥幸脫身。

隻是礙於身份，他多年沒能去尋她報恩，如今，他會儘己所能護佑於她——

不可否認。

那一刻，謝沉沉逃出宮去的心的確蠢蠢欲動。

是以，借著魏驍邀她“過府一敘”的借口，她腳底抹油，幾乎想也沒想，說走就走。

可或許是天意注定。

當夜，她用過晚膳，提出想在府中花園走走，魏驍欣然應允。

她卻迷了路，不巧聽到魏治與魏驍在書房中的談話。

“三哥！”

魏治平素是個混人，這回卻急得跳腳：“那畢竟是母後親口賜下的人，許了魏棄作妾！”他說，“你若喜歡她，做些小手腳，帶回來玩玩，那無傷大雅。可三哥，你竟糊塗至此……你竟要留下她！”

魏治道：“那朝華宮就她一個在旁伺候，連個替死鬼都沒有，若那魏棄咬死了是你‘橫刀奪愛’，從朝華宮搶人，火可不就就燒到咱們頭上來了麼？！”

“橫刀奪愛？”魏驍的聲音卻如寒潭淬冷。

“三哥——！”

“在他身邊伺候的，是謝家女，謝氏婉茹，”魏驍說，“今日我去見的，也是謝婉茹。很快，她會落水身亡，屍體送去、蓋著臉給魏棄看一眼，便燒成灰。難道他們還能把灰複原不成？”

魏治聽得瞠目結舌。

而在書房外偷聽的謝沉沉亦不禁冷汗如瀑。

她這時才明白過來，在魏驍這裡，自己的自由同樣不是沒有代價。

三郎是三郎，魏驍是魏驍。

故人重聚的喜悅，一瞬間便被人不如故的恐懼衝淡。

她心知肚明，卻不能聲張，隻能裝作什麼都沒聽到，麵色如常地應允魏驍秉燭長談，到最後，甚至還鬥膽替肥肥蹭了一整碗羊奶，這才小心窺探著魏驍臉色、霍地跪下。

“殿下今日所言，與殿下待奴婢之心，奴婢銘感五內，絕不敢忘，”她說，“可奴婢如今已是九殿下的人，生死一處，福禍相依。”

“奴婢、奴婢不願離開朝華宮。”

她跪在地上。

屋裡分明還燒著地龍，那葉單薄的背脊卻仍驚顫著、因恐懼而不住發抖。

“是不願，還是不敢？”

魏驍沉默良久，忽冷聲道：“謝沉沉，你怕我？”