半個時辰前。

謝沉沉從殿中翻出隻火折子點燃，借著那幽幽暖光照亮長階，終於鼓足勇氣、矮身鑽進了眼前冒著森冷寒氣的門洞，

才走一會兒，她已被凍得渾身止不住發抖，隻想掉頭去取件厚衣裳來披著。

無奈“回頭路”卻實在黑黢黢、看得人心裡直發慌。

她不願再走一次，思忖再三，還是隻能硬著頭皮繼續往下。

才邁出幾步，耳邊忽聽“嗖”的破空一聲。

沉沉本就如驚弓之鳥，時刻警惕周圍，聽得異動，立即尖叫著抱頭蹲下。

等到身遭重歸平靜，她顫顫巍巍側頭。見一旁牆體齊平她腦袋的位置，赫然釘住一枚錚錚作響的鐵箭。

——倘若她剛剛反應稍慢一息，此刻，自己的腦袋已經被這鐵箭穿顱而過。

沉沉腳下一軟，一屁股坐倒在地。

回過神來，她幾乎手腳並用、連滾帶爬地原路返回。

結果又聽地宮深處，驟然傳來一陣滲人的笑聲。

她腦子裡一瞬閃過無數關於宮中鬨鬼的傳聞，嚇得腳底一滑，膝蓋重重磕在石階上。

火折子沒抓穩、亦脫手而去，在她挽救不及、驚恐的目光中一路向下滾落。

照亮一路的梅花腳印後，落在長階最底下。

不意外地，滅了。

......

肥肥絕對就在這地宮裡麵。

她站在原地，在掉頭和前進中糾結了片刻，終於還是把心一橫，一路念著“阿彌陀佛”往下摸去。

幸而她掉火折子時，其實餘下長階已所剩無幾，因此她沒有廢太大力氣，便在階底找到那隻熄滅的火折子重新吹燃，勉強照亮四周。

然後，便看到了麵前甬道、一地密密麻麻的鐵箭。

以及地上、牆上淩亂的梅花腳印——仍舊通往前。

沉沉：“……”

敢情自家小狸奴，這是來給自己探路來了？

她最是怕死，看見這陣仗，已經嚇得要走不動道，可心中又隱隱猜到，這裡定是魏棄不願讓人踏足之地。

眼下他不在，自己還能下來找肥肥，若是他回來了……

難道要讓肥肥在這地宮凍死餓死不成？

想到這，沉沉總算勉強打起精神，提心吊膽地走了上前，沿著小狸奴的梅花腳印向甬道深處走去。

地宮並不算大，卻人為地辟出數個暗門，首尾相接，七彎八繞。

很快，沉沉又在裡頭見識到了諸多奇形怪狀的暗器陣、和險些把她夾成肉泥——好在看到腳印及時避開的尖刺鐵板。

一路走來，小命幾次險些不保。

她竟在冷得發抖的同時，又嚇出一身的汗，手上滑膩得幾乎握不住那火折子，虛得靠在牆上直喘氣。

怎料，就是這麼隨便一靠——背後竟然又是一道暗門！

沉沉隻來得及驚叫一聲，反應過來，整個人已掉了個個兒，從外頭旋著進了門裡。

她趴在地上，眼前一陣發暈，半天沒能緩過勁來。

忽然，眼底卻映入一灘刺目的紅。

……紅？

這裡有光？

沉沉心頭一凜，猛地抬頭。

入目所見，是一塊巨大的、散發著瑩潤寒光的石床。而這正是整間密室的光源。

石床之上，依稀躺著一道人影。

不，仔細看，幾乎已不能稱之為人了，那血淋淋的樣子……

沉沉的目光從恐懼，到茫然，到疑惑。

最後定在他前襟，看向那隻露出一角的、同樣被血染紅的毛茸茸腦袋上。

她走上前去。

伸手，卻止不住顫抖，拂開了床上那人被血漬黏連的額發，露出一張——她再熟悉不過的臉。

正在舔舐傷口的小狸奴聽見腳步聲，虛弱的“喵嗚”一聲，回頭看她。

認出是自己的小主人，肥肥驚喜地叫出聲來，染了血的尾巴搖得飛快。

可沉沉竟難得的沒有回應。

唯沉默著，兩腿一軟，跪坐在地。

*

金烏落，夜色氤氳。

太醫院外，忽奔來一行色匆匆的小宮女。

“來者何人！”

見她欲要強闖，守在太醫院外的兩名太監立刻一左一右、橫起拂塵阻攔。

居左那人道：“宮門即將落鑰，除有陛下手令，太醫不受宮中貴人宣召，姑娘請回吧。”

話落。

“我家主子如今未在宮中，”小宮女卻立刻舉起手中一枚玉紋鑲金、中嵌三枚黑石的令牌，“煩請兩位公公見諒，三殿下命我來請太醫院醫士陸德生，請陸醫士隨我移步府上。”

三殿下……？