兩個太監對視一眼。

要說這宮中，如今哪位皇子最受帝王青眼，確還得數昭妃膝下這位三皇子，便是身為長子的大皇子魏晟，亦要略遜一籌。

且三皇子已在宮外建府，這婢子在宮門落鑰前把太醫領出宮去，想來亦算得當。

思及此，兩人不敢耽擱，連連點頭稱是。

居右那位更是殷勤，立刻擠出笑臉，扭頭去代她喚人。

陸德生資曆淺、見識短，也不覺有異，就這麼迷迷糊糊地被叫出來、背上藥箱跟著小宮女。

可越走，卻越覺不對。

他眉頭緊皺，忽的開口、叫住兩步開外領路的少女：“且慢，這不是出宮的路。”

“……”

小宮女肩膀一抖，裝作沒聽見，繼續往前走。

“慢著！”

陸德生心下警鈴大作，一步不願再挪，冷聲斥道：“你究竟是何人？”

“明知宮規森嚴，無人敢犯，竟也全然不放在眼裡了麼！”

小宮女聞言，回過頭來。

到這時，她手裡的宮燈一照，陸德生端詳片刻，卻終於認出了眼前少女：正是幾個月前九皇子曾讓自己診治、險些喪命於一場高熱的小宮女。

又見她帶著自己好一番繞路，眼下竟已到了朝華宮後門，他頓感不妙，一語不發，轉身要走。

“陸醫士留步！”

那小宮女卻想也不想地跪下，“砰砰”朝他磕了三個響頭。

見陸德生腳步遲疑，立刻又膝行至他麵前，一把抱住了他的腿。

陸德生自幼飽讀聖賢書，見此行徑，不由大駭，一時大驚失色。

“你、你，速速鬆手！這成何體統！”

陸德生耳根通紅，怒道：“且不論其他，我等身為太醫，在宮門下鑰前便須離宮，怎可在後宮逗留？你要害我喪命於此不成！速速鬆手，我、我不會告知他人！”

“朝華宮一向無人問津，奴婢以項上人頭擔保，絕不會泄露醫士蹤跡。”

小宮女卻道：“醫士，求你，求你隨我去，我家殿下重病垂危，今日若醫士不救，他必死無疑。”

“荒唐——！”

陸德生甩開她的手，“既病重，你且去求陛下，求皇後娘娘，再不濟，求太醫院院士，求到我跟前作甚？”

那九皇子到底是陛下親子，血統尊貴。

而他陸德生在太醫院中，不過最低一階的醫士，如今卻要為堂堂皇子的生死作保，豈非“小材大用”？

想到自己恐要人頭落地，便是一向自詡“謙謙君子”如陸德生，這時，亦顧不上什麼男女大防，俯身推開小宮女的手、拔腿要跑。

誰料那宮女被推了個趔趄也不放棄，又跌跌撞撞追上前來。

這回，她更從袖中顫巍巍掏出兩對耳環、一隻金釵。

“醫士，求你隨奴婢走一趟。”

她跪在地上，掌心捧著那單薄的幾件首飾，強忍著哭腔，道：“這些都是昭妃娘娘賞給奴婢的，賣去宮外，也能當得不少銀子……奴婢知道還不夠，但是、但是這是奴婢眼下能掏出的所有了……請醫士救我家殿下一命。”

“你……我……荒謬！”陸德生一時詞窮，“身外之物，怎堪與身家性命……”

怎堪與身家性命相比？

他看著小宮女通紅的眼圈，後頭的話，不知為何，卻都哽在喉口。

頓了頓，隻又鬼使神差地問了句：“為何執意要救？”

為何執意要救九皇子？

這位殿下，怪病纏身，聲名狼藉。性情森冷，為宮中人所不喜。

若是他死了，似乎也稱不上是件壞事，相反，眼前的小宮女也能順勢換個活氣些的主子，而非在這冷宮中空耗時光，直至年華凋零。

果然。

此話一出，小宮女被他問得怔愣當場。

陸德生見狀，心中亦大鬆口氣，隻想快步離開這晦氣不詳的冷宮。

可沒走幾步，身後卻又一次傳來熟悉的聲音。

“醫士且慢！”

還是那個小宮女。

她說：“因為我家殿下，也曾在我重病難捱之時，為我做過同樣的事。”

語畢，雙膝跪地。

又是“砰砰”幾下，她朝他磕得額頭通紅。

“我家殿下，不算頂頂好人，卻也絕非心腸歹毒、死不足惜之人。”

“我家殿下，若是能活，為何一定要死？”她說，“若是有一線生機，我無論如何做不到，眼睜睜看他去死。”

她的眼淚終於忍不住，從漚紅的眼圈中顆顆滾落。

唯恐陸德生要走，她膝行幾步上前，攥著他的衣角的手指用力到關節泛白，卻仍拚命哀求道：“求醫士救他一命，這份恩情，奴婢沒齒難忘，來日……來日必當報之。”

可笑她不過區區一個宮女，在那些貴人眼裡，命若螻蟻，卻一口一個“報答”。

拿什麼報？

陸德生心中失笑。

看著她哭紅的眼睛，想起——許久未曾想起的人，嘴上卻如封緘，再說不出拒絕的話。許久，隻將擱在地上的宮燈重新拾起，塞進小宮女手中。

“記住你今日說的話，”他說，“……往前去帶路罷。”