“啊，”椿想起了什麼，豎起一根手指，笑起來有點得意，有點俏皮，宛若對他人生命輕蔑、高高在上卻無辜清白的神靈，“還有一點，竹千代不是他的親生兒子。”

斑猝不及防瞪大了眼睛：“你說什麼？！”

“哎呀，當一個男人在竭儘全力培養孩子多年後才發現不過是活在虛偽和欺騙之中，他一定傷透了心吧……真是可憐的大名。”

可憐？

斑有所觸動地動彈了下手。

她掃了一眼斑，這樣看來，不結婚不生孩子的斑完全杜絕了在外勤勞養家糊口，妻子在內苦守煎熬的悲劇呢。

徒然被這一驚天動地的消息驚到的斑有一瞬失去了反應，好在他很快穩住心神，立刻察覺到椿對遠在大名府的貴族們一舉一動的了如指掌，他吐了口氣，這種辛密的事情她又是怎麼掌握的，他緩慢地說：“那麼椿，你在裡麵又充當了什麼角色，你是否還利用過忍術左右了大名的思想？”

“不不不。”

椿轉了半圈身體朝向斑，胳膊支起來，手掌托著側臉，一副醉臥的姿勢，這時候她的聲音因為姿勢的變化而帶了些慵懶，“我什麼忍術都沒有用，普通人的世界裡當然要用普通人的陰謀詭計，陽謀策略，不然會引起忍者的注意，更彆提還有惹人厭的僧侶巫女，他們簡直就蒼蠅——我隻是消息比他們掌握得多了一些，”她舉著手搓了下示意隻有食指蓋的操縱，當然斑肯定不會相信就是了，“然後……合適的時候放出了關鍵性消息而已，比如讓大名親眼看見被寵妾戴綠帽子，再比如上交為大名弟弟私下招兵買馬的親信。”

她的聲音漸漸冷了下來，側躺時伸出的手剛好夠到斑的衣擺，她在衣角上無意義地畫了圈，斑扯了扯，椿一用力，把衣服拉回去，在上麵擦拭著自己剝過栗子的手指，無視斑頭上冒出來的青筋，縮回手繼續說道。

“又比如讓竹千代也一同親耳親眼見證自己的真實身世，繼而再不敢對權力產生沾染半分的欲望，他那麼年幼和柔軟，一定害怕身份泄漏，害怕大名處死他……這時候，我提出了保全他的計謀，用愛來嗬護他，保護他，他一定對我感恩戴德吧？”

斑可沒忘記竹千代如今的歲數，心中計算了一番，說：“五年裡你都沒離開過族地，那麼是讓竹千代在他四歲的時候知道這件事情的麼？”

也就是起碼計劃了六年，包括她嫁入宇智波之後也沒有放棄，的確一直潛伏著等待這一天的到來。

可是。

他的目光淩厲起來，六年前，泉奈健在，千手和宇智波之間對峙的焦灼還在持續熱化，沒人會想到木葉的現狀，會想到兩族甚至更多族群生活在一起。

她不可能提前知道未來會有忍族相聚共建忍村的一天。

或者說，她有可能知道也說不一定……

家裡的人回來了，推門聲響起，然而沒過多久，又響起了幾聲物品掉在地上和人跌倒的聲音，聽著有些陌生的上了年紀的女聲顫顫巍巍地解釋：“對，對不起，我什麼都沒看見。”

女人快速收攏掉落一地的蔬菜，慌忙中發現廊下貼得很近的斑和椿根本沒有注意到自己，不停撫著胸口，忙不迭鑽進廚房。

沒想到椿的布局比斑心中想的還要早。

椿向裡屋覷了一眼，手指搖搖：“三歲，咱們三歲的孩子都從小灌輸著隨時戰死的決心，竹千代三歲心智也比常人堅韌，放心吧，我保證他平穩度過餘生和解決身世把柄問題，他自然會支持木葉的一切——現在我可全部透露給你，你就是我的同謀了。”

斑敏銳的耳朵捕捉到裡屋的動靜，那位被請來的幫傭打翻了菜板又再次滑倒，重重的摔聲聽起來狼狽又令人為她擔心，難道我和椿坐在這裡好好談話的這一幕過於震撼？但他低下頭，發現椿和自己還有一定距離，顯然不會意識到在這種時代背景下，兩個成年人之間隻有一臂距離和椿此刻的姿勢足以令人遐想，斑十分無語地說：“你知道我們之間沒有任何關係吧，就這樣讓她亂猜，傳出去你不介意？”

“這兩天你到我家來去自由，怎麼沒考慮過這種事情？”椿翻回仰麵的姿勢，厭煩地說，“真稀奇，好像女人和男人待在一起都是罪過一樣，怎麼不說男人自己不能潔身自好，才會把罪惡都推給女人身上？”

“這麼說也晚了，你的工資冊用來幫助族內的老弱病殘，手頭裡餘錢不多，平日裡難不成是去南賀川釣魚充饑？反正都要監視我，在我家吃飯留宿總要有點名正言順的理由吧——當然，如果你能幫我擺平族老怨恨我對火核職位的安排，我當然不會在意那些了。”

餘光掃到斑噎住的表情，椿終於放下心來，看來他不記得之前的事情了：“報酬——就按照你早上給真一的訓練，我不介意你對他嚴厲些。”

她站起來往裡走，一邊自言自語，“美袖都上了年紀，做飯做菜在行，不過真沒想到膽子這麼小，我可得好好安慰下她呢，省的她不會到處亂傳呢。”

是的，斑可不想亂傳自己的流言蜚語，尤其是和椿扯上關係。

不對，什麼叫做不會亂傳！？

“你剛才說什麼！”斑追問了一句。

“不然怎麼解釋你頻頻出現在我家的原因？”椿轉過頭，無所謂說，“我已經和火核說過了，他說斑大人這樣的身份和為人，是不會看上我等這樣庸脂俗粉之流，我也認為你天生屬於異性緣絕體，怎麼，害怕我？”

害怕？

這話可聽著真耳熟。

斑終於反應到椿的意圖後，臉上一陣紅一陣白，起身要追上去，卻因為椿坦然的樣子覺得自己太注重形式了，椿那時候才幾歲就已經能算計大名和竹千代……難不成他還要拘於莫須有的糾葛？笑話，他嗤笑了一聲，又盤著腿坐下來。

之前在腦海中一閃而過的熟悉感被一攪和，他已經想不起察覺異樣的觸動了。

兩手按在大腿上，斑盯著庭院裡的木靶陷入沉思，直到椿端來了飯菜，發現他還一臉糾結後，詫異地說：“我透露得這麼徹底，你還在想什麼？”

不對，椿沒有去大名府，那麼保護竹千代就是自己和柱間，所以這家夥當初激怒了自己原來是為了布局的完成嗎——替人做嫁衣的這件事情再怎麼惱悔無濟於事，可是竹千代來了木葉已經算椿完成了諾言，告訴自己難不成是這件事完結才不在意消息的走漏嗎？

斑睜開眼，嚴肅地說：“你答應竹千代的事情告一段落了麼，還是打算讓我再出手解決知道他身世的其他人？”

椿有些驚訝於斑的敏感，恍然地說：“哦，差不多就這兩天吧，我把事情已經委托給我看好的後輩呢，估計很快就有好消息了。”

斑自然認為椿都計劃好了，再殺幾個人換火之國的權力轉移到忍者手中，這買賣換成誰都不會拒絕，但是椿顯然把事情告訴千手一族更劃算，畢竟千手扉間才是整件事情的獲利者，不過剛才椿說過……如果不是宇智波殺了千手板間，那麼——

是不是代表他們原本可以早點結束兩族之間的爭鬥？

斑心臟好像被什麼猛然擊中，突然意識到泉奈根本不該為了自己死去，他咽下悶吭，全然沒注意到不知不知覺使出的力度將握緊的手心劃出一道傷口，血流了出來。

死在宇智波手裡的千手板間。

然後死在千手扉間刀下的泉奈。

如果千手板間沒有死去，是不是如今的火之國又是另一番情形？

是不是……他們就會早點迎來和平？

他因為泉奈而關閉了對外感知的情感通道，現在，椿又硬生生鑿開了一處與其他人對痛苦感同身受的情感。他想要扣掉眼眶裡的眼睛，那本該屬於弟弟，本該屬於不該失去生命的親人，他恨不得殺死千手扉間償命的願景，原來竟然是宇智波一手造成的苦果。

他用力錘下去，木板頃刻被砸出深深的坑來，飛濺的木屑反而擦過臉側，留下一道血痕。

他盯著自己的手掌，紅色粘稠的血……究竟是自己的，還是泉奈的。

還是那些幾年來枉死的生靈才嘲諷自己所作所為，都在完成一個既定的命運玩笑？

椿熟視無睹，端起碗夾菜吃了一會兒，聽到斑隱忍恢複平靜的聲音：“他們是貴族，動手的時間是關鍵，還是推到火影接任典禮舉行後再做不遲——”斑手臂一擋，遮去身旁被損壞的木板，閉上嘴抬頭，眼睛瞬間轉為令人聞風喪膽的複雜花紋。

紅色的眸色一閃而過濃重的殺意和嗜血的渴望，這一刻，斑是真的希望出現的是刺殺忍者。

庭內落下兩名千手一族的忍者，恭敬單膝跪地，低頭喊著“椿大人”和“斑大人”。

斑的眼睛轉回黑瞳。

一人站起來，有些年輕的聲音急促地說：“扉間大人緊急召見兩位，請兩位大人隨我等去日向族地商量要事。”

“日向族地？喲謔，”椿不忙不慌地托著餐盤吃起天婦羅，站起來時把托盤踢到斑的旁邊，蓋住了新鮮出爐的洞，“如果沒猜錯的話，看來您的提議晚了一步。”