元酆帝道：“好，好。什麼當猴子耍，你這話說得……”

可不？程亦風想，我才是真被當猴子耍呢！

思念間，胡喆已經走到了他的跟前，眼睛在他臉上滴溜溜打轉，看得他心中直發毛。半晌，這道士退後幾步，連道了三聲“奇”。

元酆帝忙問：“天師，程愛卿的麵相有何奇特之處？”

胡喆垂首：“貧道不敢說。”

程亦風一聽這話，就知道有問題了，若不是自己麵生得大凶，就是這人存心不良：於眾法術之中獨挑麵相，於眾人之中他獨選我，恐怕這其中……啊，是了，昨夜我留宿鳳竹山，一定已經有人將這消息告訴了妖道。妖道陷害太子，知我是太子一邊的人，自然也想除掉我！

不過，胡喆不發話，他也無法憑空想出應對之測。

元酆帝道：“有什麼不敢說的？左右大家開心，你說，朕不罰你。”

胡喆猶豫了一下，又看看了程亦風一眼，仿佛是要確信再三似的，才開口道：“所謂人之‘氣’，器宇也。常人隻有一種氣，赤白紫青黑，有清濁之分，程大人卻似乎……這……貧道看來，除了黑氣不見之外，其他的都有了——先是紫氣，乃是貴氣，既而有青、白二氣，青主文，大人是探花出身，白色為西方煞氣，所以大人做了兵部尚書。這都合乎常理，隻是這赤氣煌煌衝天……”

“怎樣？”元酆帝迫不及待地問。

胡喆低著頭：“這是天子帝王之氣。”

此語一出，滿座皆驚——這不是預示程亦風要造反麼？大家都把眼看著他。

“哈哈哈哈……”突然一陣笑聲打破了僵局，是符雅，樂得前仰後合。

麗貴妃喝道：“符小姐，出了這麼大的事，你還笑得出來？”

符雅笑得直打顫：“貴妃娘娘息怒，符雅隻是想起在婆羅門國聽到的一個笑話來了，若萬歲爺恩準，符雅願意逗大家一樂。”

元酆帝道：“你說。”

符雅道：“婆羅門那國家是南海蠻荒小島，多年來學習我中原文化，現在也讀聖人文章，開科取仕，亦考八股文。說到那婆羅門國有個老學究，夜晚一個人回家，路上遇到死了幾年的朋友。那學究不怕鬼，就問這亡魂道：‘你往哪裡去？’亡魂說：‘我在陰間做了勾魂使，現在到南村去招魂，咱倆正好同路。’他倆於是一起上路，經過一間破屋子時，亡魂道：‘這裡住了位文士。’學究好生奇怪，就問：‘你怎麼知道？’亡魂道：‘一個人倘若白天專心致誌讀書思考，夜裡睡覺的時候沒有一絲雜念，元神朗澈，胸中所讀之詩書字字皆吐光芒，從百竅而出，飄渺繽紛，燦如錦繡。學問似孔、孟那般的，文采好比屈原、司馬相如的，此煙霞上燭霄漢，與星月爭輝。稍次一等的，也能升到空中數丈，再次，能升幾尺，以下遞減，最差的隻能像一盞油燈，照亮自家的窗戶而已。這種光芒人見不到，隻有鬼才能看見。這破房子上白光有七八尺，所以我就知道這裡住了讀書人了。’”

眾人聽得她得繪聲繪色，就繼續聽下去。

“那學究聽了亡魂的話，即問：‘我讀了一輩子的書，不知我家房上白光有多高呢？’”符雅娓娓，“亡魂囁嚅良久，道：‘昨天我經過你的私塾門口時，你正打瞌睡，我看到你胸中高頭講章一部，墨卷五、六百篇，經文七、八十篇，策略三四十篇，字字化為黑煙，籠罩房上，學生誦讀之聲，如在濃雲密霧中，實在沒有看到光芒，不敢妄語。’”

她說到這裡，滿座已經轟然大笑，元酆帝一口酒都噴到了胡喆的身上。唯符雅自己不笑，還接著把故事說完：“那學究大怒，亡魂就哈哈大笑著走了。”

程亦風看此時所有人，隻有胡喆怒氣衝衝，顯然，符雅最後這句話是為了罵他的。這個女子，滿腹不知要裝了多少學問，才能如此信手拈來呀！

眾人笑過了，把什麼造反篡位的事也拋到了腦後。元酆帝道：“公孫先生，該你了吧？”

公孫天成領旨，走到了麗貴妃跟前：“娘娘萬金之軀，草民不敢褻慢，還請娘娘出個字給草民測吧。”

麗貴妃想了想：“我就出個‘好’字。你說來聽。”

“敢問娘娘要算何事？”

麗貴妃摸了摸隆起的腹部，道：“就算算皇上的龍裔吧。”

好狠毒！程亦風暗驚，這要是說出一句不利的話，公孫先生就麻煩了！

可公孫天成一點兒也不慌張，略略思考了一下，道：“恭喜貴妃娘娘，您懷的是個公主。”

“什麼？”麗貴妃的臉色立刻變了，“萬歲，這老頭子他詛咒臣妾！臣妾明明夢見太陽入懷，仙人說，這一胎必是男孩。這老頭子使妖法硬把孩子變成女的了。您要給臣妾做主！”

“彆哭，彆哭。”元酆帝安慰，又道，“公孫先生，你這麼說到底是何意思？難道你不希望朕多子多孫麼？”

公孫天成道：“萬歲爺明鑒。草民測字，當然是娘娘說什麼，草民就測什麼。命乃天定，草民可沒有本事改變。娘娘給了個‘好’字，拆開就是‘女子’，娘娘又問腹中孩兒，可不就預示這是位公主麼？”

這話的確無懈可擊。

麗貴妃還是不甘心：“胡說八道，分明就是皇子。萬歲，臣妾不管，您要治這老頭子的罪。臣妾看，分明就是他圖謀不軌，想把這個孩子變成了女的——程大人是太子殿下的座上賓，昨天進城前竟繞道去鳳竹山探望太子。太子一向都不喜歡臣妾的，成天覺得臣妾想害他。天地良心，臣妾的兒子還沒出生呢，太子就怕這孩子將來跟他搶冬宮主位。所以，他才叫程大人找這個老頭兒來施法吧臣妾的兒子變成女兒——萬歲，太子這次中邪可中得真深呢！”

看來太子被幽靜的背後是這個女人在搞鬼？程亦風握緊了拳頭。

“草民鬥膽，娘娘此言差矣！”公孫天成道，“皇上是天子，乃是乾卦，太子則是震卦。鳳竹山溫泉行宮乃是先皇為錢貴妃所修建。錢貴妃是妾，為兌卦。娘娘堅持太子中邪，要他在鳳竹山休養，造成震上兌下的卦麵——震為長子，兌為幼女，是娘娘自己想給太子殿下帶來一個妹妹呢！”

“你……”麗貴妃氣得瞪圓了眼睛。

公孫天成還繼續說下去：“所以依草民之見，還是應該讓太子殿下回到皇宮，這事大約才有轉機。”

“萬歲！”麗貴妃說五行八卦自然說不過公孫天成，便向元酆帝撒嬌。

“好了，好了，”元酆帝道，“愛妃不要胡思亂想——說起太子——程愛卿你昨日果真是探了他麼？他現在怎樣？”

“回萬歲的話，太子神清氣爽。”程亦風趕忙道，“臣實在看不出他有病在身。”

“哦？他也沒有再拿劍說胡話了？”元酆帝問。

“沒有。”程亦風欺君罔上竟然也可以麵不改色了，“符小姐當時也在，可以作證。”

“是，臣女也已經向皇後娘娘稟報過了呢。”符雅道，“太子殿下現在即使拿劍，也是用來強身健體的。”

“看來三清天師法力高強，已經治好皇兒了！”元酆帝道，“那麼就叫他回來吧，先來謝謝三清天師，然後繼續替朕處理政務——朕現在光寫那‘知道了’幾個字都已經寫煩了。”

“是。”符雅和程亦風同聲領旨，相互望了一眼，都覺得這是天大的好消息。

“萬歲！”麗貴妃急道，“這公孫老頭兒隨便說句話您就信了——臣妾說的您怎麼就不信呢？臣妾說他把臣妾的兒子變成了女兒啦。臣妾要您現在就治他的罪。”

“娘娘自己都說公孫先生是胡說八道了呢！”符雅道，“可見他法力不夠——就算被他瞎貓碰著了死老鼠，既然胡天師的法力高，就叫胡天師幫娘娘再變回來，不就成了？”

麗貴妃氣得臉都綠了，狠狠瞪著符雅，可後者麵上竟不見一絲諷刺的神氣，叫人拿不著把柄。程亦風實在好笑，憋得肚子也疼了。更那邊胡喆還鐵青著臉硬充好漢，道：“娘娘放心，貧道擔保，娘娘這一胎一定是皇子。”

他這話才出口，萬裡晴空忽然打了一個霹靂。

好，遭雷劈了！程亦風暗中拍手稱快。

但符雅卻笑道：“哎呀，莫不是胡天師已經開始做法了麼？”

這話嘲諷的意味實在明顯，不過幸好元酆帝夫婦和妃嬪們都在太監宮女的張羅下起身避雨去了，才沒有什麼注意到。

再沒人在乎公孫天成和胡喆的“鬥法”誰勝誰負了。觀看鬥法的宗室和官員都向元酆帝匆匆告辭，要趕在暴雨到來之前出宮。程亦風也在其列，但是他還沒有來得及跑到瑞華門，大雨就瓢潑而下，跑得三五步，他已經成了落湯雞，連眼睛也睜不開。朦朦朧朧看到前麵的宮牆有寬闊的屋簷，就快步跑過去暫避。

抹了一把臉上的雨水，才看到屋簷下還站了一個人，正是公孫天成。

“大人——”公孫天成向他拱手為禮。

“先生……”程亦風知道竣熙能夠離開鳳竹山，得多虧公孫天成向元酆帝說的那番話。老先生被自己趕走之後又來找胡喆鬥法，到底是為了什麼呢？他不知道該怎麼開口問，更擔心即使問了公孫天成也不會告訴他真相。

“讀書之人，誰不想學以致用？”公孫天成看穿他的心思，“但若明珠暗投，則再多是學識，再大的誌向也都枉然。所以，我輩中人，遇到一位明主才是大幸。”

元酆帝跟“明主”差的也太遠了，程亦風想，公孫天成這話莫非又要把自己朝造反上引？當下正色道：“程某生是楚國的人，死是楚國的鬼，誰是主上，難道還能選麼？聽說樾國的慶瀾帝還算是個愛民的好皇帝，難不成去投靠他？”

公孫天成微微一笑：“大人選了皇上做主公，但老朽卻是因為大人才涉足官場的。”

程亦風一愣：這是什麼意思？

“大人不能選主上，老朽卻可以挑選。”公孫天成幽幽道，“老朽與大人意見不同，賓主關係難以繼續下去，不過做事貴在有始有終。老朽既然答應要替大人全權將大青河之戰處理好，就不應該半途而廢，所以即使大人憎惡老朽，老朽還是回到了京城。總要把大青河的善後處理完，才正式同大人告彆。”

原來是這樣！程亦風苦笑了一下：自己心裡多少有一點盼望公孫天成回心轉意吧？“其實晚生的打算也和先生相同。”他道，“迎回太子，除去妖道，在和談中爭取到未來的安定——這些辦妥了，晚生也打算辭官歸隱。”

公孫天成看了程亦風一眼：“大人高升了吧？高升之後誌向也變得遠大了。”

“我有麼？”程亦風歎息道，“真要說誌向遠大，還是我剛剛中舉的時候。那時候想要立法紀、變民風，富民強國。如今，我不過是想收拾一下自己手中的爛攤子而已——就連這個，也不知道能不能做到——不知先生有沒有過這樣的感覺，好像走在棧道之山，腳下的路隨時會塌。”

公孫天成拈了拈胡須，用右手在空中寫了一個“定”字：“大人心神不定，是因為天下不定。天下不定，實是因為天不定。天為天子，居皇宮，是為寶殿，‘定’字去了寶蓋頂，就不再是‘定’——”

就是個不成字的字。程亦風看著，似他這不倫不類，進退兩難的人生。但即使如此，他也不能造反。轉頭盯了公孫天成的臉：如果老先生舊事重提，他將不再顧念賓主情分！

公孫天成並不為他的眼神所動，隻道：“大人還不記不記得，當日在鹿鳴山，你初次來到老朽的茅廬前，讓老朽給你批個字。那是什麼字？”

程亦風沒印象了。

“大人問的是雙木‘林’。”公孫天成再次以手代筆，在空中寫下，“‘林’字下麵加上這個沒有寶蓋頂的‘定’字，就是‘楚’。老朽記得明白，當老朽問大人要問何事時，大人猶豫片刻才說要問姻緣，可見姻緣並非大人心中所慮之事。大人所慮的，就是這個天下。”

他這樣一說，程亦風才依稀想起，當時不過是隨便說了個字，又聽到“為進退，為不果”覺得問國家未免不吉，就改口說是問姻緣。未料還是一語成讖。

公孫天成凝望著簷下的雨簾，好像那裡當真就那個“楚”字一樣。片刻，他一揮手，把虛空中的字跡擦去：“大人有沒有遠大的報複，這個很難說。不過大人有那樣的機遇，又有那樣的才乾，老朽就是看準大人，才出仕的。不過……”他似乎要歎氣，但其實卻換了話題：“天下之事，新舊更替，榮衰代謝，非人力所能左右。兩百多年前，太祖皇帝以東海節度史的身份起兵，滅了晉國而建楚。那時，晉國已傳了七位皇帝，一百一十九年。在晉之前有梁國，傳五代，八十三年。再前是十六國之亂，有三百餘年……翻遍史書，沒有一個王朝是從來就有，且永遠存在的。難道楚國會與彆不同嗎？”

“這……”這是一句最實在不過的話，可也是一句沒有人願意承認的話。程亦風縱然滿腹牢騷，成天把悲觀之語掛在嘴邊，還是仿佛被人兜頭潑了一盆冷水，整個人結了冰，連思想都被凍住。

公孫天成卻好整以暇，輕輕撣了撣手：“既然是一定的事，就隻是遲早的問題。大人之所以這樣終日憂慮，無非是不想這國亡在自己的手上吧？”

大約正是如此，程亦風想，所以即使真的掛冠而去，假如楚國亡了，他應該逃不過後世刀筆隻吏的誅伐……哎呀！他突然想起了當日臧天任對自己的質問，問他一味地計較“自己何顏以對天下”，莫非存著私心。那時他可慷慨激昂，說自己不在乎虛名——如今，知道國家終有滅亡的一日，他所擔心的竟然是青史將如何記載，他可不是卑鄙地存著私心麼！

陡然對自己感到無比的厭惡——自己簡直比把“造反”直接說出來的公孫天成要不堪百倍。

他看著老先生——清臒的麵貌仿佛是石頭雕刻出來的，經過了這麼多年的磨練，每一個棱角都合適這波濤洶湧的時代，既不過分尖銳，也不過分圓滑，斧鑿是達不到這樣效果的，惟有歲月的力量。

等我到了他的那個年紀也會看得這樣透徹嗎？程亦風問自己，也許吧，但是在那以前，隻有繼續憂慮，繼續掙紮。

不能動搖，他告訴自己，當務之急是迎回竣熙，除掉胡喆，儘快完成大青河和談。便深吸一口氣，讓自己的心情平靜下來：“今日挫了妖道的銳氣，又說服聖上準許太子回宮，這都是先生的功勞，程某感激不儘。”說時深深一揖。

公孫天成顯然原本有話要說，見他如此，就咽了回去：“在大青河和談完成之前，老朽還是大人的謀士。大人何必跟老朽客氣呢。”

兩人的語氣有著分明的嫌隙，氣氛就尷尬起來。可喜這時候看到兩個太監撐著傘送符雅出宮。大雨洗淨了宮廷的華麗，世界顯得清新，樸素的符雅襯在這樣的底子上，顯得格外自然。

她走到了跟前，就向程亦風好公孫天成問好，又笑道：“公孫先生好高的道行，連三清天師都隻能跟您打平手，怎麼他招來了雷雨，先生卻委屈地躲在這裡？就算不能變出太陽來，變兩把雨傘總可以吧？”

公孫天成並不知道這個女子的來曆，不過欣賞她的機智，於是笑道：“小姐博聞廣識，應該知道其實道家最講求天道自然。人應該順應天道。修道的人更加應該如此——怎麼可以隨隨便便做法改變天氣呢？”

符雅一笑：“先生果然高明，符雅想用點小聰明來討口舌上的便宜，最終是打了自己的耳光——有點小本領就不把天道房子眼裡的，就是符雅這個樣子呀！”

“小姐過謙了。”公孫天成拱手而笑，望了望程亦風。後者趕緊介紹：“這是先禮部符侍郎的千金。昨日在鳳竹山也是多得符小姐解圍。”

“符雅昨日奉皇後之命去探望太子，若有閃失，豈能交代得了？大人千萬不要再提這事了。”她使了個眼色，意思是叫程亦風小心莫把竣熙昨天怒斥胡喆的一幕宣揚出去。程亦風才也發覺自己口沒遮攔，趕緊咬了咬舌頭，以為懲戒。

符雅微微笑道：“符雅這邊三人又三把傘。大人那邊卻一把也沒有。大人是想繼續在屋簷下避著，還是跟我們搭步走？”

程亦風跟她有過一次交談，覺得她聰穎又不做作，自己也就再不計較什麼授受不親之事，又知她今天講那個“婆羅門國學究”的故事是為了幫自己，該當感謝，隻是當著宮裡人的麵，又不好貿然開口，若同路走，或許有機會，於是道：“小姐不棄，搭步正好。”

符雅就讓兩個太監分彆去給程亦風和公孫天成遮雨。五人同行，不久便出了瑞華門。符雅自由皇後給她準備的車子，程亦風這邊小莫也早就等候著——看到公孫天成難免有些吃驚。不過程亦風不想在外人麵前解釋，即上前來先河符雅道彆：“多謝符小姐替程某人解圍。感激不儘。”

符雅笑看了他一眼：“講個故事就能給人解圍……不錯。世上有人專替彆人撮合姻緣，有人轉替彆人打官司，江湖上還有專替人取彆人腦袋的，不知我符雅開張專替人講故事解圍，生意如何。”

程亦風知她是玩笑，即答道：“那自然是興旺發達，至少我程某人會三天兩頭光顧的。”說道這裡，心中閃過一絲陰影：這才是回京的第一天，已經被人誣陷想謀朝篡位，明日回衙門，再過兩天上朝會，還不知道冷千山那幫人要怎麼整治他呢！到時候哪裡有人能給他解圍？

符雅並不知道他的每一件煩心事，故作認真地扳著手指：“一品大員歲俸一百八十兩，俸米一百八十斛，不知大人找我解圍，我可抽多少傭金？嗬嗬，無論如何，這都是一半萬利的生意！”

“正是。”程亦風勉強把玩笑繼續下去，“小姐無論抽多少傭金，程某人都不能嫌貴——再有多少歲俸，卻沒命消受，又有什麼用呢？阿——嚏——”

“大人傷風了呢！”符雅道，“快上車吧。你是楚國的中流砥柱，如果你倒下來，大夥兒就不知道要如何是好啦！”

“多謝小姐關心。”程亦風又打了個噴嚏，但還是堅持要符雅先上車，看著太監幫她掩好車簾掛上雨布，然後他才上了自己的車。坐下了，又揭開簾子看看——符雅那邊披蓑戴笠的趕車人揚鞭催馬，轉眼，油壁車和那詼諧灑脫的笑聲就都消失在雨霧中。

天空又是一個炸雷，雨下得更大了。