“況且，”孝文太後道，“你引了楚國使者來，亂了自己的陣腳，還叫玉旒雲懷疑你結盟的誠意，不得不多花時間同她周旋，這不是自找麻煩麼？”她的話鋒又一轉：“你也不要太放在心上，知道知道錯在何處就好了。雖然你也遇到過不少不如意的事，但是畢竟還年輕，大風大浪從沒有經曆過。自古的英雄梟雄沒有天生的，都是風浪裡摔打出來的，摔得多了，遇事自然也就知道怎麼應對了。”

雖然是自己的對手，但是這樣的“老人言”叫窗外的玉、石二人也受益匪淺。

段青鋒道：“孫兒明白了——祖母，那要用什麼來牽製玉旒雲？”

孝文太後笑了笑：“你父王不是已經替你預備下了麼？”

“趙王？”段青鋒一怔，玉、石二人更是大驚。

孝文太後道：“不錯。趙王身為開國功臣，又是封疆大吏，卻偷偷摸摸來找你父王做軍械交易，我就料定他有反心。你此去所見所聞，證明我的猜測不假。如果利用玉旒雲滅楚，再讓趙王和玉旒雲相爭鬥——他們一個是元老，一個是新貴，一個廣有黨羽，老奸巨滑，一個擴充疆土，有精兵的支持，到時候樾國新打下來的一片江山沒坐穩，又起內訌，我西瑤卻始終不費一兵一卒，修養生息。天長日久，自有分曉。”

“啊——”段青鋒聽到有此計劃，不啻既驚又喜，“祖母的計策委實高明。”

而玉旒雲則是先倒吸了一口涼氣，既而冷笑：老太婆，你的如意算盤倒打得響，不過你這一招平平無奇，後麵又有什麼暗藏的變化？若我先把趙王給除掉了，你當如何？

且想著的時候，突然聽到遠遠的有一陣急促的敲門聲，既而聽見醜尼姑叫道：“開門！不好了！”

啊！玉旒雲暗道，我將她綁在樹林裡，沒想到這麼快就脫身了？

此地不可久留。她和石夢泉趁著眾人還要過一會兒才能反應出來發生了什麼事，悄然疾步走到了牆邊，雙雙一躍而出。又在牆外潛伏了片刻，聽蒼翼等人都到後門口來探問究竟，二人就乘機落了山，再找到了馬匹，直奔回臨淵城，跳牆回到五洲館中，仿佛神不知，鬼不覺。

其時明月當空，他們走到前院，公孫天成正對月小酌，見到他們，就笑道：“咦，二位大人莫非是歇了午覺麼？到這時才起來？”

玉旒雲並不理會，轉出了公孫天成的視線，才和石夢泉冷冷一笑，道：“看他得意到幾時——看他們這群人都得意到幾時！”

一宿無話，到了次日，段青鋒來請玉、石二人去試驗火炮。二人本以為他這一日要忙著應付牟希來和武德帝，未料竟風平浪靜，心下不覺有些奇怪。但是佯作萬事不知，兩下裡客氣著，就同他到了郊外的山上。

那裡士兵早就預備停當，見他們一到，立刻點火。隻聽一陣震耳欲聾聲後，百丈之外的山頭立刻被削平了一塊。

段青鋒道：“大人看如何？雖然填藥、裝彈需時甚長，但一發石彈打過去一丈見方的人都非死即傷，殺傷力比火槍強得多。戰時隻要將火炮推到陣前，瞄準個大差不離，就可以使敵人陣腳大亂了。”

玉旒雲道：“果然厲害！有了這些大炮，楚人的什麼遠平城、平崖城，還不全都被炸上了天？哈哈！”她雖笑，心裡卻想：趙王不知也得了幾門炮，到時候不知是要轟我的府邸還是皇宮呢？

段青鋒也笑：“玉大人本來就用兵如神，得了這厲害的神兵利器，自然如虎添翼。我想隻要有個十來門火炮一起點火，敵軍慢說無法衝鋒，就連防勢也要一潰千裡。到時你拿下了楚國，可不要忘記了我們的約定。”

玉旒雲道：“自然，一言既出，駟馬難追。”心裡其實想：待我收拾了趙王，拿下了楚國，還怕不來找你算帳。

石夢泉問：“火藥威力如此巨大，殿下怎知這炮筒不會被炸開呢？”

段青鋒哈哈笑道：“用我西瑤所鑄的鋼鐵來製造，就一定堅不可摧了。”

石夢泉道：“不知殿下應許支援我軍火炮，是賣幾門炮給我們，還是繪製圖紙，並把鑄造技術也傳授給我軍工匠？”

段青鋒瞥他一眼：“早聽說石將軍戰場上運籌帷幄決勝千裡，沒想到也有我西瑤人一般的生意頭腦——你是怕我隻賣給你們火炮卻不給你們技術，等於賣了個無底洞給你們，是也不是？放心，圖紙早就畫好了，炮筒要如何鑄造，我也早叫人和那鑄造箭簇的技術寫在同一本書中，二位帶回北方就可立刻設立作坊製造。”

“如此甚好，多謝多謝。”玉旒雲笑，又趁人不備拉了石夢泉到一旁，道：“何必同他多費口舌？現在說的哪一句話做得了準？還不知他背地裡跟趙王又是怎麼講的。他敷衍咱們，咱們也敷衍他，他說話就隻管同他打哈哈就是。”

石夢泉道：“雖是這樣，做戲不也要做全套麼？如果隻是跟他嘻嘻哈哈，怎見得我們是‘真心’地鑽進他的圈套裡？”

玉旒雲愣了愣，笑道：“你小子，什麼時候也學得這麼狡猾？”

石夢泉也報之以一笑：“大人，兵不厭詐，我如果是‘鱔魚吃扁擔’似的一根筋不曉得變通，你放心我帶兵出去打仗麼？”

玉旒雲“撲哧”一笑，又假裝板起麵孔來，瞪了摯友一眼，道：“好哇，我發覺你自從和愉郡主對上了眼，說話也變得和她的‘翼哥哥’一樣討厭了。你們可真是天生的一家人！”

石夢泉習慣了她這樣的玩笑話，也不著急，一笑了之。兩人又隨著段青鋒試了另幾種小型的火器，有端在手裡的梨花槍，也有背在背後的噴火箱。段氏謂“買賣總有添頭”，玉、石二人自然同他嘻哈敷衍。鬨了大半日，才返回臨淵城中。

段青鋒即請他二人到綠窗小築飲宴。“這裡我常住，就像是自己家一般。”他道，“茶水冷暖，飯菜鹹淡，比太子府中還要貼心。我們在此稍事休息，下午就帶二位去枯雲禪寺拜見我父王。”

“哦？”玉、石二人互望了一眼：這麼快？孝文太後用什麼方法勸服了武德帝？不是前日牟希來才去鬨過麼？但兩人很快又相視一笑：孝文太後寫好了戲，段青鋒是主角，他倆隻不過是龍套，甚至隻是道具，既然是孝文太後計劃要利用他們，那就該讓她老人家來掃清一切障礙來利用。他們兩人所需要做的，無非是配合孝文太後把這一出戲演好了，演像了，從西瑤這裡得到夾擊楚國的支持，然後再調轉頭來，設法收拾了趙王。如此而已，連橫合縱本來就等同於爾虞我詐。

於是笑道：“久仰西瑤皇帝大名。不知今日見到了，是否就將盟約定下？”

段青鋒道：“我是如此打算，但正像昨日所約定的，兩位大人當設法讓我父王相信我西瑤和你樾國——尤其是和你樾國皇帝而不是趙王結盟實是明智之舉，要不，我也不能硬逼著我父王改變心意啊。”

“那是自然。”玉旒雲笑道，“結盟可不就像是結親，要兩個巴掌才拍得響，才是擊掌為誓，如果隻有一個巴掌，那就是打人了。”說時，瞥了石夢泉一眼。後者知道她又拿愉郡主的這頭親事來打趣自己，但曉得段青鋒悟不出其中的玄機，這就好像是他跟她兩人間私有的笑話一般，所以反而生出甜蜜之感，笑著應道：“可不是——殿下，大人，請——”

三人就相互客套著進了雅室。段青鋒早就吩咐預備下此間的著名菜肴，因是正當金秋時節，這時上來的是菊花宴。想來此間招待太子久了，花儘心思，是以每一道菜都極富名堂——比如那“菊花餅”，取黃甘、白糖和米粉搗製，陷以火腿、蝦仁、冬菇，慢火成薄餅，複又切片，風味獨特；“菊花肉”則要取菊瓣加糖煮成糊狀，曬乾成粉，以其醃漬豬肉條，再放入菊花糖漿內蒸煮，末了還得滾上帶露的菊花瓣，鮮嫩無比……這一桌菜肴，不知要花多少功夫。

這場戲做得可是落足本錢，玉旒雲暗笑，拿起酒杯來：“這是菊花酒吧？”

“自然。”段青鋒道，“夏來菰米飯，秋至菊花酒——這酒與彆不同，因為釀酒的水都是用得菊花瓣上的露呢！”

“更望尊中菊花酒，殷勤能得幾回沽。”玉旒雲哈哈大笑——這詩引的完全不合時宜，但是段氏這般殷勤，誰又知道賓主各懷鬼胎呢？“可惜有酒無樂，殿下常在此處，有什麼好曲子也叫人演來助興吧！”

段青鋒道：“有，有，有。”即問鴇母姑娘們練了什麼新鮮歌舞。

鴇母道：“殿下來得真是巧，有一出歌舞昨天才剛剛練起來。我看過，有趣極了。還得請殿下親自鑒定一番。我立刻叫姑娘們來。”說著，就下去準備。

這邊廂雅室中繼續飲宴，不多時，就聽到一陣鑼鼓之聲——南方畢竟和北地不同，樾國演戲用大鼓，熱鬨非凡，楚國的鼓稍小些，講求手法複雜，音色多變，而西瑤使用一種極小的皮鼓，二八女郎單手擎了來拍，手腕上的銀鈴也叮當作響，彆有風味。

鑼鼓鬨處，絲竹也跟著響起，脆管繁弦此起彼伏。奏了一陣，見一個戴著麵具的勁裝女郎疾步走到了台中，一亮相就原地花蝴蝶般的閃轉騰挪起來。她的身手甚是了得，一個動作接到下一個動作，絲毫不打愣，直看得滿堂的客人眼花繚亂，到她站定時，大家都忘記了鼓掌。

玉旒雲正要叫好，卻聽這女郎嬌滴滴開口道：“呔！爾等敢不叫好？知我是何人麼？”她掏出一麵小旗子朝眾人劃了個圈兒，最後正指向段氏和玉、石二人的雅室，道：“我乃樾國驚雷大將軍玉旒雲是也！”

這戲——石夢泉一驚：不就是中秋之夜在涼城六合居所看？

玉旒雲的目光登時一變。

不過段青鋒的麵色變得更厲害，拍案而起：“誰做的？”

“殿下——”玉旒雲冷冷的，飲了口酒，“管是誰做的，總之不是殿下做的。我們繼續喝酒，不必理會。”

段青鋒一愕：“玉大人，這的確——”

玉旒雲雖然眼中有殺意，但表情如常，笑道：“我都說了，必然不是殿下做的。無謂解釋來解釋去，反而傷了感情，才叫那背後搗鬼的人得意。再說，臨淵城中隻有可數的幾個人知道我來，殿下去拍了桌子，豈不天下皆知了？”

段青鋒怒道：“話是如此，但是何人如此大膽，竟然到綠窗小築來搗亂，我非把他揪出來不可。”

玉旒雲淡淡道：“要揪出這個人來有何難？其實猜也猜到是什麼人想叫我們反目。”

“你說……公孫天成？”段青鋒也不笨。

玉旒雲點點頭：“當夜六合居裡看戲他也有份。憑他的本事要將這戲一字不差地記下來，也無甚困難。現在還有誰比他更想咱們心生芥蒂呢？”她自己斟酒，顯得一點兒也不生氣：“照我看，就由著他演戲，咱們隻當是耍猴兒——當日被氣得跳起來的隻有冷千山這個草包。程亦風且泰然處之，殿下和玉某人莫非還比不上程亦風的氣度？”

段青鋒的麵色也漸漸恢複過來：“玉大人真是宰相腹中好撐船。當日在六合居，你也是隻當看熱鬨而已。喝酒，喝酒！”

玉旒雲擎杯一笑：“那就是說我的氣量最多也就和程亦風差不多了？嘿嘿，我這個人最喜歡爭強鬥勝，偏偏就要比他還大度些——鴇兒！鴇兒！”

鴇母從外麵應聲而入：“公子，有什麼吩咐？”

玉旒雲道：“這出戲演得真是新奇，一回演完了請台上的姑娘、樂師和寫戲的人都一起來，我重重有賞。”

鴇母當然不認識玉旒雲是何人，媚笑道：“姑娘們和樂師奴家一會兒就給公子叫來。不過這寫戲的人……嘻嘻，殿下，奴家聽說這戲是您的手筆，是不是真的？”

段青鋒無法否認，強笑道：“我一時塗鴉之作，寫好就丟掉了，是什麼人找了回來？”

鴇母笑得花枝亂顫：“哎喲，奴家隻當他是胡說八道，頂著殿下您的名號招搖撞騙，不過是看這戲實在有意思，才叫姑娘們排了，好博人一笑。竟然真是殿下您的大作……哎呀，看來奴家跟著殿下伺候的日子久了，還學到了一點兒本領。”

段青鋒皮笑肉不笑：“請問是不是那天和牟太師一起來的公孫先生？”

“公孫先生？”鴇母搖著頭，“奴家可不認識什麼公孫先生。不過說起來，也真和太師大人有些關係呢。奴家這就叫張公子上來。”說時，扭擺著腰肢就下去了，不時，領了一個年輕書生上來。在座各位無一人認識。這書生卻對段青鋒倒地就拜，道：“小人張至美，拜見太子殿下。”

他雖然對段青鋒崇拜得五體投地，但段青鋒卻不認識他，皺著眉頭：“你是？”

“牟太師是小人的泰山。” 張至美回答，“小人佩服殿下的才學，對殿下的戲文和詩詞都倒背如流，隻可惜身份低微，一直也未能拜見殿下。今日能與殿下交談，死而無憾矣。”

這是什麼話？段青鋒差點兒沒起一身雞皮疙瘩。“這戲文你是從何處得來？”

“小人……”

張至美才開口，玉旒雲就朝鴇母揮了揮手，給了她一錠銀子：“鴇兒，你去忙你的吧。我們自同張公子喝幾杯。”

鴇母眉開眼笑，連聲道謝。待她走了，玉旒雲才請張至美坐下，道：“公子方才說這戲文是從何處得來？”

“是我新近結識的一位大哥。”張至美當下把如何與公孫天成相遇，又如何“一見如故”的事都說了。至於公孫天成怎樣毒暈他府中的衛兵，又怎樣撇他一人在綠窗小築，累他被嶽父痛罵一場，他不知道內情，自有另外一番理解。

“前日我又和公孫大哥見麵，原來他那日回客棧真的是去取戲文了。不過，他說這戲不是他所作，而是他偶然得到的一部殿下未曾在綠窗小築演過的作品。”張至美說起段青鋒的文章來就眉飛色舞，“他所講的，就是今日演的這部了。我知道殿下的文章風行天下，冒名的必然也不少。但是我看公孫大哥的那本戲文，遣詞造句的風格果然和您的一模一樣。即使不是您親自所作，那也是高手才能模仿得出……”他說到這裡，羞赧地一笑：“小人一直無緣結識殿下，公孫大哥給小人出主意，隻要能排演這出戲給殿下看，無論它是否殿下的真跡，總是給了小人一個向殿下表達崇敬之情的機會。不知殿下看後覺得小人的編排可達到殿下的十分之一麼？”

果然是公孫天成！段青鋒恨不得把這個莫名其妙的張至美一腳踢出綠窗小築去。

玉旒雲假裝端起杯子來飲酒，其實是掩飾自己幸災樂禍的表情：段青鋒啊段青鋒，公孫老狐狸可是你自己惹回來的麻煩！你祖母教訓你果然沒錯！

“說實話，”她對段青鋒道，“我乃是一介武夫，對殿下那陽春白雪的《彼岸花》還有些雲裡霧裡，不過看張公子排演的這出戲就感覺熱鬨有趣得多。演義傳奇最是膾炙人口，不知殿下當初寫了草稿為什麼棄之不用？這麼有趣的戲如果失傳，豈不可惜？”

段青鋒強笑：“傳奇畢竟是傳奇，杜撰居多。編派古人，大家可以一笑了之，而毀謗今人，恐怕就會惹禍上身了。而且若是誤導百姓，甚至誤導史家，那可遺害千年。”

玉旒雲笑了笑：“史家之言難道就是真相麼？還不是春秋筆法？愛誰誰就是君子，誰就是足智多謀，恨誰誰就是小人，誰就是奸詐狡猾。我倒覺得古往今來的正史才是最大的謊言，才真正遺害千年。”

段青鋒聽言，心有戚戚焉：成王敗寇，自古而然。雖然人人都說玉旒雲脾氣古怪，最好避而遠之，但聽這一句話，他覺得此人和自己還有些相似之處。隻是，權力場上，哪裡有朋友呢？

他清了清嗓子，對張至美道：“聽起來這位公孫先生也是同好，怎麼不見他來綠窗小築？”

“本來也是要一起來排演的，”張美道，“不過臨時有事耽擱了……殿下還未明示小人——這戲小人詮釋得到底符不符合您的本意？”

若不隨便敷衍幾句，他還沒完沒了了！段青鋒因道：“張公子高才。我原本寫的一出爛戲，竟被你排演得有聲有色，連我的貴客都讚不絕口。將來公子若是自己寫了什麼戲文，我還得拜讀拜讀。”

張至美喜得兩眼放光：“我的幾篇破文章怎入得了殿下的法眼？殿下若是真覺得小人還過得去，就賞小人一個《彼岸花》中的位子，如何？”

段青鋒可沒心思和這個愛戲成癡的家夥繼續糾纏下去，胡亂地答應了下來，叫他速速出去繼續督促演戲，並去找鴇母商量參與《彼岸花》之事。

玉旒雲見段氏搬石頭砸了自己的腳，暗暗笑得肚子都疼了，強板了臉，道：“公孫天成不知有什麼臨時的事，殿下不怕他有陰謀麼？”

“我怕他？”段青鋒衝口就是一聲冷笑，“他一個糟老頭子孤身在此能折騰出什麼來？”這話說的有些孩子氣，他自己很快也意識到了，搭訕給玉、石二人斟酒，便掩飾過去，既而道：“我西瑤將和樾國結盟，決不會出爾反爾，任何人也休想破壞。兩位大人打算如何說服我父王呢？”

這才算是講到了正題。玉旒雲笑笑：“不知我們何時有幸能拜見皇上？”

“三天。”段青鋒道，“三天後是觀世音菩薩出家日，宮裡會有一場盛大的法會，我祖母也要從慈濟庵裡回宮參加。到時父王必然會從枯雲寺回來。兩位出席法會，自然就會見到父王了。”

聽他對慈濟庵和孝文太後如此輕描淡寫，仿佛昨日之事大家心照不宣，玉旒雲便微笑道：“如此甚好。”但又同石夢泉互望了一眼：這法會應該是孝文太後臨時辦的吧？借集合善男信女念經的名目來彙聚各路人馬明爭暗鬥——聽說江湖上有兩種人惹不得，一是出家人，二是女人，孝文太後兩樣都是，果然夠厲害的。然而，她既站在樾國這邊，玉旒雲就可以少花很多力氣了。

因道：“殿下放心。要勸人停戰，我還沒那個本事。但是勸人出兵，我玉旒雲還從來沒失敗過呢！”