他帶著嬌憨，帶著溫度，同時也帶著危險，相似卻與當時那個人迥然不同。

那人讓蕭則想到了自己曾經遙望過的慕士塔格峰。

——昆侖的西端，令人有崇山峻嶺般的壓力，雷霆萬鈞，卻冰冷寧靜。

那人，是誰？

眼前這人同他如此相似。

那麼，此人，又是誰？

雍京開始下雨。

蕭則去趙毓家中的時候，他人不在。他說西北道有重要事情，看門的趙大爺馬上去了寧淮侯府，崔家的管家一聽，立刻親自去詔獄尋人去了。

蕭則在蘭葉巷趙宅中等了大約半個時辰。

他吃了燒火的趙大媽給他烙的三口大餅，卷了五根攤雞蛋切開的絲，喝了六盅清水。

趙毓這才回來。

他們一同騎馬回敦煌會館。

下馬，進門。

蕭則從來沒有見過趙毓這個樣子，頭發一半束起來，另外一半披散著，而束發用的則是一塊雕琢精心的玉扣。

那是，——紅蓮？

蕭則隻是隱約聽說過有這樣一種蓮花。

它同讀書人極度推崇的那種“出淤泥而不染，濯清漣而不妖”的清白蓮花不一樣。

紅蓮顏色凝重，形態放縱，蔓藤纏繞，有一種似乎要扼住看客的咽喉一般的力量，卻顯得恣意妖嬈。

它異常名貴，卻不是價高者得。

據說。

紅蓮隻生長在大正宮的太液池中。

趙毓單手撐著一把油紙傘，身上的衣袍被淋濕了後麵的衣襟，顏色重了許多，並且在掌燈之前的天色中顯現出一種繁複的暗金色花紋。這是一種很古老的吉祥紋，隻有姑蘇最上等的緙絲師傅才能織成這樣古樸又華貴的紋路。

換了。

不同以往。

平時趙毓身上是洗的發白的布衫。

蕭則不是沒見過趙毓穿過好衣服。當年在西疆，冰天雪地，冷風如刀。趙毓身上是輕甲外罩白貂皮的大氅，胯|下黑色匈奴戰馬，塞外的狂風卷起他的頭發，就像是宣紙上凝住的恣意潑墨，發瘋一般的蔓延出寫意畫作的人物。

卻不像現在。

此時的趙毓就如同那些天生錦衣玉食的王公，帶著頹廢與華貴。

內廳的貴客已經等了很久，似乎並沒有不耐煩。

他同蕭呈並不說話。

室內一切照舊，隻是蠟燭燒了一多半了。

趙毓進去，他看見椅子上端坐的客人，並不說話，隻是將傘收了起來。

蕭則輕聲說，“趙叔，這位是貴客，他手中是本應封存二十年的永鎮山川。年頭未足，卻可以兌，他想要現銀。”

蕭則說完，本來以為趙毓應該熱情一些，因為他似乎應該同這位客人應該認識。這位年輕客人的相貌與趙毓的“朋友”如此相似，可是，趙毓看見來人卻似乎沒有多餘的反應，僅僅是微微點了一下頭，算是招呼。

“二十年的永鎮山川？”趙毓低聲說，“這個，不應該在你手中。”

“怎麼。”那人將手中的白瓷蓋碗放好，“西北道蕭老大說話不算數？方才，他說過，這封債票，西北道認賬。”

“認賬。”趙毓卻說，“我隻是有些意外。這封債票的原主人沒殘沒死，不知道為什麼會出手。”

那人輕笑，“缺錢。”

趙毓又說，“這是二十年的債票，原本利息是每年九厘，如果年頭足的話，十年後，你能拿到五百六十萬四千兩白銀。如果今天就兌了它，那麼利息隻能按每年七厘算，到今天，你隻能拿走一百九十六萬七千兩白銀。你要兌嗎？”

那人點頭，“兌。”

趙毓點頭，讓客人講債票拿出來，同時讓蕭則出去拿了盆，熱水，醋，還有一種顯影粉過來。隨後，他把熱水、醋、顯影粉放在盆中，再將那封印著大鄭嘉峪關外邊境到戈壁圖案的債票按在熱水中。

靜候了一炷香的時間。

趙毓兩根手指拿著債票從盆中取出，那封債票已經褪去了圖案，隻顯出金色的一行小字：

永鎮山川，一百萬兩整。

落款：大鄭元熙三年正月初三，趙。

“現銀？”趙毓，“按照江湖規矩，你要等三天。”

不知道是不是淋了雨，趙毓的臉色有些慘白，卻顯得他眼角的紅痣更紮眼。

“好。”客人動作如行雲流水一般，端起來重新換的熱茶，抿了一口，算是端茶辭行。

那人離開之後，西北道老大蕭呈才說，“我們沒有那麼多現銀。”

趙毓，“我知道。這封永鎮山川原本不應該這麼早出現，沒有準備是應當的。西北道還有多少現銀？”

蕭呈，“滿打滿算，五百兩。”

趙毓，“……”

蕭呈，“原本倒是有幾十萬兩，隻是昨天十三行的周熙親自登門，拆借銀根。隨侯世子石慎手中有十三行的銀票，他也要兌換現銀，而且就在今天要。周熙拿走西北道現銀做個過橋債，日息四毫，用六天。同時，十三行的白銀正在路上，從運河過來，預計今天傍晚到盧溝曉月，棄船登陸，一夜行駛，明天早上雍京南門一開，他們就能進城。到時候，十三行的白銀可以還賬，也可以給我們做個過橋債。我們有一筆貨款六天後到，正好可以平了十三行的賬。”

趙毓聽著不說話。

他的手指在椅子扶手上敲了兩下。

此時，侍女端來熱水，他晚上不喝茶，怕睡不安穩。

“不對。”趙毓忽然說，“蕭老大，你派人到盧溝橋的碼頭上等著，今天就去，誰也彆驚動，尤其是不要驚動十三行的人，他們估計也有人在碼頭。西北道的人就在那邊看著，不要問十三行的銀船，而是問一句，永嘉的貨船什麼時候到，所有的貨船都可以問問。如果彆人詢問，就說我們從南方訂了兩船枇杷，果品嘛，容易壞，著急詢問一下不會引人注意的。”

蕭呈點頭，吩咐下人去做。

趙毓喝完了熱水，讓蕭則拿過油紙傘，隨後對他說，“上次在綺鎮我忘記說一句，以後西北道的事情你不要管。你現在既然跟著定國公裴檀，那你就是官麵上的人，這些人搏的是個前程，拚的是個出身。江湖道，風高浪急，對你不好。你現在是五品遊擊，再上一步就是四品參將，可以世襲，這才是真正的前途。西北道的路很寬，但是走的是我們這群沒有功名的庶民，不是你。”

“可是，……”蕭則想要辯解。

蕭呈則在一旁點頭，“這次是我料想不周全。隻是，這次的事情有些蹊蹺，讓我兒子去找你，想著穩妥一些。”

“以後你兒子的前途最重，再蹊蹺的事情，也不能把蕭則卷進來。”趙毓的臉色還是慘白，即使喝了熱水也沒有緩過來。

“怎麼？”蕭呈聽出一些不對勁。

“沒什麼。”趙毓隻是搖頭。

“我們，……”蕭呈想了一下，“這次要栽？”

趙毓又搖頭，“彆想那麼多，明天一早，隻要我們看見十三行的銀車進雍京，一切不就安穩了嗎？”

“如果，看不到呢？”

趙毓撐起來傘，屋簷外的雨像瓢潑一般，“看不到，再說看不到，現在不是還沒到那個時候呢嗎？”

雍京北城，蘭葉巷。

趙毓在自己宅門前下馬，趙大叔把韁繩拿走，獨留他一個人撐傘站在門前。

他眼前站著方才在西北道要兌現銀的那位年輕人。

“方才有外人在，不好說話。”那人笑著說，“兄長，多年未見，彆來無恙。”

此時，起了風。趙毓的衣袍已經濕的差不多了，夏末的夜風一吹，竟然有些穿透一般的冷意。他的臉色如同被冷水洗刷了很多次的魚肚，白的有些青色。

那人見趙毓不說話，又笑，“怎麼，不請我進去喝口茶？”

“貴人不踏賤地。”趙毓，“不好請您進門的，雍王殿下。”

“雍—王—殿—下？”越箏一字一字的品，“我忽然有些明白當年六哥對你喊打喊殺，被你氣到吐血時候的心情了。兄長，你真不適合養狗，平時連喂塊骨頭都欠奉，想來當真養不活。”

趙毓沒有說話，隻是撐著油紙傘的手指青筋暴起。

“小王來隻想要問兄長一句話。”越箏，“那年聖上遇刺，如果當時，……”

“不會。”趙毓說。

“兄長連小王的話都沒有聽完，……”

“不用聽完。”趙毓，“殿下做不了太子。”

越箏，“因為我並非六哥子息，所以不是大鄭王朝的正統嗎？”

“不是。”

“哦？”

趙毓，“所謂正統，不過是那些讀書人把僵化的道學栽贓到儒學身上的一種伎倆，這就如同禮部的那些規則，他們規定了聖上什麼時候上朝，什麼時候燒香，什麼時候念經。一切不過是將皇帝變成木雕傀儡一般的手段而已，不值一提。大鄭開國一千兩百年，兄終弟及並非異類。”

雨水越發恣意。

越箏，“兄長說話，真出乎意料呢。”

趙毓，“殿下請回吧。”

越箏，“不行，怡哥哥，今天這話不問清楚，我不走。我是作為儲君長大的，毓正宮的書，我讀到的同聖上沒有不同。我隻想知道，究竟是什麼原因讓怡哥哥放棄了我。”

趙毓，“我沒有放棄你。”

越箏，“那怡哥哥為什麼認定靈均是太子？”

這麼多年過去了，當年那個肥鴨一般嬌憨的少年成為雍王，他同文湛有六七分的相似，卻迥然不同。

良久，趙毓輕語，“你，……，同文湛的年齡隻相差十歲，太近了，……”

自古如此。

帝王與儲君，極致權力的現在與未來，天生就是搏殺的兩端。

十二道白玉珠的旒冠太重了，帶著刀鋒，距離它越近，越容易被淩遲到麵目全非。

一瞬間，狂風驟起。

越箏還在笑，卻帶著冷意，“果然是這樣。承怡，你負儘天下人，唯獨不負六哥。”