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黃樅菖正式“收養”羅小草。

他派人到北村接人回雍京的時候，正好是正月二十九，刮著白毛風。村子的人有人探頭探腦，有人竊竊私語，還有幾個嬸娘嫂子給羅小草塞了幾雙新做的鞋子，還帶著些微的眼淚，“哎，咱們女人，就這個命。”

可能是氣氛過於悲愴，羅小草的親娘一把摟住閨女，心口好像被挖肉一樣疼，她原本以為，自己早已經疼的麻木了。

給太監做“養女”，今後這個孩子要麵對什麼，她想都不敢想。

那些宮奴，不能人道，不算男人，也不是女人，可是偏偏喜歡買女孩子做“媳婦”做“養女”，發起瘋來，打罵啃咬是常事。聽說，沒幾年，好好一個女孩子就能被折騰瘋掉，也徹底廢了。

“不去了。”羅小草的娘咬牙，“咱們再想法子。”

“你丫頭不去，你男人回不來。”羅家奶奶站在門框後麵的石頭台階上，頭發蒼白，像個田中草紮的人偶，說話的聲音都似乎帶著白毛風的氣息，“家裡的田產和地契都沒了，我老婆子老了，一根繩子就能一了百了，你怎麼辦，你兒子怎麼辦？以後你也學了大槐樹那戶的玉芳，到雍京糊口去？”

聞言，羅小草的娘一把放開了女兒，用袖子用力擦了擦羅小草的臉，扭身進屋了。

羅奶奶手中拎著一個布包，裡麵是新煮的雞蛋和剛從手腕上退下來的絞絲銀鐲子，一並塞羅小草手中，“彆怕，那個人心善，他找的人再怪，也一定不是壞人。以後，自己照顧自己，多吃一些。我每天給你燒香，求菩薩保佑，妮子，你這輩子千萬不要再回來了。這裡不是你的家。”

那，哪裡是我的家？

——涼坡嗎？

黃樅菖讓人把羅小草帶到老家涼坡，開祠堂，正式把她寫入族譜當中，改名為黃槿。

“你們家的族譜能寫姑娘的名字？”趙毓問。

他的眼睛一直盯著眼前這個全新的，而且新的甚是可疑的號稱供奉著黃氏‘祖宗十九代’的祠堂。供案上麵十幾層牌位都散發著清新的白楊木的味道，刷的桐油還沒乾，像是昨夜剛趕工做出來的一般。

“能多寫一個名字就多寫一個。”黃樅菖笑著說，“人多力量大，顯得我們家有望族的氣派。”

晌午的開祠堂儀式異常隆重。

有些人甚至從雍京送過來賀禮。除此之外，十裡八鄉的叔伯爺孫，外加七大姑八大姨都趕著騾子車過來湊熱鬨。

黃樅菖發達後從來很少回老家，就算回來，也一貫是錦衣夜行，像是盜賊偷運一些好東西回鄉悄悄藏起來。所以，很多人有很多年沒有見過他，有些人甚至訝異他還活著。

這一次這麼折騰，是因為他有了‘後’，即使這個‘後’頗為偷工減料，不能承繼香火，不過對於一個閹人來說，還能妄求什麼彆的。以後他死，有人給他摔瓦盆，他不用做孤魂野鬼，這已經是最大的幸事了。

流水席開了三天，黃樅菖恨不得把肘子塞進每個人的嘴巴裡。

趙毓讓人把羅小草送回雍京，二月二他需要送她去謝家私塾。村口，他對她說，“原本這些天要給你看些書，省的冷不丁一下子到學堂上發懵。不過最近事情多，也就耽擱了。你回蘭葉巷，好好收收心，我讓你姐，哦，就是我閨女，給你準備了文房四寶，你也得熟悉熟悉，看看怎麼用。”

“還有，我拜托了趙大媽，讓裁縫上門，給你做新衣服。謝家書院裡麵全是雍京城的貴女，雖說謝師不拒平民，可是去的所謂平民也都是富商巨賈家的小姐。咱們穿的太樸素，容易招惹不必要的麻煩。”

羅小草聽著直點頭，其實她現在還有些混亂，因為這些天她過的實在混亂。

她忽然又有了一個爹，不過這個爹沒有跟她說過話，一直是下人照顧她，而她那個新爹忙著去塞肘子。當然，她作為正式被寫入族譜的閨女，也被塞了不少肘子，她今天一早什麼都沒吃，還是很撐。

她就這樣混亂中，被人送回了雍京，蘭葉巷。

趙府中，趙大媽已經切好羊肉，準備了大白菜，粉絲，凍豆腐，綠豆雜麵條，還有後街的芝麻燒餅，準備吃涮鍋子了。

一切，恢複了原本的模樣。

似乎，她這些天的經曆就像一場噩夢，眼睛一睜，天就亮了，噩夢褪去沒留半分痕跡。

不！

有痕跡。

她有了一個新名字，——黃槿。

這是一種花樹。

生性強健，耐旱，生命力強悍，帶著野蠻的力量。可以定風沙，可以耐朽蝕，可以在鹽堿地、沙漠中開出最美的黃花。

就是她嗎？

趙毓和黃樅菖卻還需要在涼坡多住幾天。

“楚薔生的痕跡都抹乾淨了。”黃樅菖的聲音極低。

他的屋子周圍都是空地，沒法藏人，牆麵也都是用三尺二的石磚堆砌而成，厚重，間隔聲音，他們在屋子裡麵說話，外麵什麼都聽不見。饒是這樣，他們也在屋子周圍轉了七八圈，徹底確定無人的時候，再細細講話。

“那就好，明天一早，咱們就回京。”趙毓點點頭。

黃樅菖，“難道真有人要查楚相爺的老底？”

趙毓，“老崔的人探查出來，有人過來涼坡問過薔生娘親的事。你也知道，寧淮侯先帝密探出身，他聞事兒的靈敏程度，就連如今的北鎮撫司都要甘拜下風。”

楚左相考科舉入的籍是假的，他娘身家不清白，根本沒資格下考場。當年他買了一個老書生的戶籍，一出手就是進士及第，這才成就了他一生的權位仕途。楚薔生身世的曲折幾乎沒人知道，因為楚相的親爹的確是三湘名門。

如今朝野儘知楚相生在涼坡，想當然認為當年他親爹遊學至此與他娘成親，其實這都是虛的。他娘與他爹的情分隻是一段露水姻緣，他爹在他沒出生之前就逃了。如果不是後來楚薔生自己拚出來的前途，他那個名門之子的親爹早就不記得楚相娘親這麼一檔子事兒。

楚薔生娘大姑娘未婚產子，日子艱難，為了養活他吃儘苦頭，什麼事都做過。這種老底一旦被政敵挖出來，左相權位儘毀。

趙毓說，“我來之前去過相府，問明白了他在涼坡還是什麼親戚，那個老書生早已故去，沒有親人沒有後人，倒也乾淨。總之，一定要在對手咬出這件事之前，把所有的痕跡抹平。這次的事情不簡單，雖然不是波濤巨浪，來勢洶洶，卻暗流湧動，我覺得，應該不止針對楚相。”

黃樅菖聽著，點點頭。

晚上黃老娘親手熬了大碗菜，筷子插|了八個開花大饅頭給趙毓他們端過來，“吃，多吃，多吃。”

她認得趙毓。

這些年，趙毓來過涼坡兩次，為了送銀子讓黃家買地。

黃老娘不知道趙毓究竟是誰，也不知道他同自己兒子的關係，她隻是覺得這個人好，對自己好，對自己家人也好。她原本以為趙毓同自己兒子一樣，也是淨身之後在宮裡當差。可是當他們聊天的時候，趙毓說自己家裡有老婆孩子的時候，黃老娘才知道，她想差了。對於趙毓究竟是誰，她想來想去都想不明白，後來，她索性不想了。他們家的日子好不容才起來，她還想活的長久一些，多享福，把一輩子遭的罪都抹去。村裡的老人兒都知道，人要想活的長，就不要想太多。

“老太太，好幾年沒見了，您老看上去，怎麼……”趙毓端過來大碗，看了看黃老娘，總覺得哪裡不太對勁，可是要讓他說，這一時半刻，他也說不上來。於是含糊問了一句，“您老這些年過的好呀？”

“我好，我挺好的。”黃老娘知道他們兩個還有要緊事說，把飯菜端來，也就心滿意足，“你們趁熱吃，我去給你們看著鍋，火上還熬著米湯。”

“你娘怎麼看上去金燦燦的？”等老太太出屋，趙毓趕忙問黃樅菖，“這是我眼花還是怎麼地，我怎麼覺得你娘今天一身佛光普照的祥瑞之氣？”

“她鑲了八顆金牙！”

黃樅菖掰過一塊饅頭，“我娘一見您來，樂的嗓子眼都開了，那堆金牙在油燈的照耀下，可不就金光閃閃、瑞彩千條嘛？”

“……”

半晌，趙毓才說，“鑲金牙也挺疼的，你娘這是圖啥？”

“我在雍京買了小宅子，開春之後，想接爹娘到京裡住一個夏天。”黃樅菖說道，“我娘覺得自己一鄉下老太太，長的賊難看，怕到了雍京給我丟人，就受了後村她堂姐的二姥姥的攛掇，先把自己拾掇拾掇。首先，她就給自己補了牙。”

趙毓，“你娘堂姐的二姥姥還活著？”

黃樅菖，“那娘們兒輩分高，其實年紀不大，隻是個半老徐娘。”

“哦。”趙毓也不知道說啥，開始安靜的吃飯。一口饅頭，一口大鍋熬菜。

黃樅菖像是自言自語，“我娘鑲了八顆金牙在京裡算是一個笑話。還有其他笑話。酒醋麵局的張衾得了總領太監的差事，算是新紅的紅人，他立馬兒在南城買了宅子，還從窯子裡麵買了一個娘來。”

趙毓，“呃，……”

黃樅菖，“張衾是靜海縣人，她娘常年在海邊，風吹雨打，長的比較皺，他嫌棄他娘不好看，給他丟人，就不讓他娘進京。他買的這個娘之前也紅過，雖然老了，可是風韻猶存，放在宅子裡麵也是一景兒。那些讀書人說我們刑餘之人性子古怪，原本我不服氣，現在仔細一想，也是挺古怪的。”

趙毓忽然說，“這些話是誰說的？”

黃樅菖，“翰林院的溫臣藻和禦史台的顧向坤。”

趙毓，“溫臣藻門第清貴，他們家子息卻不旺，他嫡子生了長孫之後，他秉承君子抱孫不抱子的傳統，每天抱著長孫在後花園亂轉。從他們家第三代出世，他最喜歡的事情就是讓孫子在他肚臍上撒尿。他還說童子尿最養人，至於他自己喝過沒喝過，太惡心，我就沒繼續打探。”

黃樅菖，“……”

趙毓，“至於這位顧禦史嘛，……”

“他兒子是上一科三鼎之一的顧複粹。這位探花郎至今沒有入官場，因為他抽羊癲瘋。顧家探花一直養在深閨，當年媒人踏破門檻，都铩羽而歸，所有人隻道他們家功課緊的狠，顧少爺從來不露麵也是因為前途至關重要。這不，一發榜，顧禦史就做主為顧探花尋了一門好親，是江左名門錢宗海的長女，新媳婦一進門，才知道丈夫一天要抽三頓羊癲瘋，根本不能同房。據說，這位禦史想爬灰，卻被兒媳婦帶的燒火婆子給廢了。當然，這隻是不太靠譜的傳言。”

“黃瓜，這兩位的性子是古怪呢，還是不古怪呢？”

“這個不古怪的標準，是按照公序良俗，還是見人下菜碟？隻要不是他們’自己人’，就黨同伐異？”

有些“讀書人”自認為手握古今正義，眼高於頂，空疏迂闊，點評天下，竟然是誰也瞧不起。

大鄭帝王們生於深宮之中長於婦人之手，腦子中必定塞滿了脂粉味道的不學無術。司禮監的大太監們是權閹，不論政績，就算青史留名，也定然遺臭萬年。

雍京權貴肉食者鄙，甚至不如江南瘦馬雅正。趙毓這樣的則是酒囊飯袋。崔珩那樣的俗不可耐。楚薔生失於汲汲營營。

還有那些喜歡他們字畫，並且出手購買的豪族大戶們都是冤大頭。好不容易有了一些踏實做官做實事的大人們則被譏諷為“風塵俗吏”。至於天底下那九成多不識字的人，則是賤民奴仆。

最後，趙毓說，“實在沒必要想太多，給自己添堵。黃瓜你又不是不知道，每年承天殿的柱子，都有幾個’鐵骨錚錚’的大人們去撞，全天下就他們’先天下之憂而憂’，隻要不聽他們的誇誇其談，陛下就是桀紂暴虐之君，我大鄭立馬亡國滅種。聖上若是為這種事堵心，早就一口血噴出來，掛在太液池邊的歪脖樹上，成鹹魚乾了。”

——呃，這麼想一想，其實陛下的肚腹中當真有一整個運河碼頭。

回到宮中，他同文湛狠狠折騰了一夜，寢殿上高懸的蔓藤蓮花頂差點被掀翻。第二天，不要說起身下地，趙毓連翻身都困難。

文湛披衣下地，用木盤端了溫茶過來，輕輕喂他喝下去，潤潤喉。

幾乎殘廢的趙毓偏還要伸手去扯文湛的衣袍，一隻手擱在皇帝被扯開衣襟之後已然赤|裸的肚腹之上，十分不老實。

文湛抓住那隻爪子，柔和的握著，“怎麼了？”

“陛下。”趙毓笑了起來，“我想摸摸，您這個比能撐船的宰相肚腹還要寬的運河碼頭肚腹。全天下獨此一份，好珍稀。”

硬，武人的勁瘦，像血肉鑄造的利刃。

隻不過，……

咕嚕嚕聲音還是不可抑製從肚子中響起。具有聖主氣息的文湛陛下畢竟也是人生父母養的，自然，也會，餓。

早膳是燉的很軟的翡翠雞茸羹。

趙毓一口也吃不進去，他其實非常累，隻是和文湛鬨了幾下就又睡熟了，等到再醒，已經快掌燈。

額頭上貼著一隻手。

他閉著眼睛就捏過來，放在嘴唇邊上親了一下。

皇帝的聲音，輕笑著問，“如果不是我，你這樣豈不是很唐突？”

趙毓笑著沒說話，手握著文湛的手，慢慢從床榻上爬起來。文湛又喂了他一盞溫茶，他喝完有些精神抖擻，於是手又不安分的摸到了文湛的肚腹。

“陛下，您天生法嚴量窄，現在變得這麼大度，修煉秘籍是啥？”

“除了你，沒有人說過我氣量狹窄。”

文湛把他揪住，讓他安分一些，隨後給他穿了兩層衣袍，再讓他穿好加了駝絨的鞋子，包裹的暖暖的，這才和他一起，一步一步走出殿門。外麵依舊天寒地凍，遠處迎春樹卻有細的花芽冒出來骨朵。

趙毓，“黃瓜收養了小草，還給她改了名字，叫黃槿。開春之後，我在蘭葉巷中也種一株黃槿，等它長高開花，也應該是這樣的黃花。對了，文湛，你說，她們去謝家讀書，小草的名字要不要也改一下？改了以後，她就和過去斷了關係，以後在雍京地麵混，就要頂著新名號了，這是好事，還是不好的事呢？”

文湛看了他一眼，“換了名字算大事，你和謝家說一聲。”

趙毓想了想，點點頭，“嗯。”

半晌，他心中好像想到些什麼，但是這種感覺細若遊絲，此時夜幕垂下，風在禦園遊蕩，把趙毓腦子中的那點東西一下子吹散了。

二月初一。