池水泛起波瀾。
靠近微音殿這一側的岸邊圍著漢白玉的欄杆，水中種了紅蓮。這是大鄭禁宮獨有的蓮花，濃重的紅色，有些花瓣甚至近似於黑，搖曳著千年前古老綺麗的傳說，極魅惑，卻也極危險。
蓮池邊站著一個人，……
“言慎。” 微音殿中，內閣大學士顧澹叫柳密，稱呼的是他的字，“這一次，還是背《孟子》嗎？”
這是禦前聽政！
柳密聽見顧澹與自己說話，隻是將視線從蓮池外移了過來，卻沒有說話。
顧澹又說，“西北諸藩手握軍政大權多年，有些家族甚至已經傳承數代，勢力上盤根錯節，督察院查辦起來可是要多費功夫。不過，總憲大人慎密，隻要用心做事，不偏不倚，差事自然不會辦差。”
聞言，柳密笑著一拱手，“顧閣老謬讚。柳密無他，忠君之事而已。不過，……”
他又是一笑，“西北諸藩如何，柳密無置喙之地。我已辭去督察院之職，不日調任戶部。”
顧澹極力壓住震驚，溫和地說，“原來言慎就是新任戶部尚書。”
微音殿霎時，鴉雀無聲。
唯獨留下禦座之上的文湛，玉白色的手指，端著建盞細微喝茶的聲響。
如果戶部依舊在蘭芝社手中，元承行可以發債票湊軍餉，趙毓的虎符可以強悍鎮壓，可是，終究是名不正。
名不正則言不順。
可是，一旦戶部真正在柳密，也就是說，在皇帝手中！
——東南賦稅將任由皇帝予取予奪！
原戶部尚書梁崇山，背靠蘭芝社，怎麼就沒能把這個位子牢牢坐穩呢？
……
再向前，……
趙毓停住。
從壽春宮出來，他撐著傘走了很久，不知覺就到了這裡。
微音殿。——黑瓦朱牆並不宏偉，殿外四周開闊，站著幾排石像一般的禦林軍。這裡沒有禁宮中其他宮殿的雕梁畫棟，也沒有禦園水榭亭台的煙雨朦朧，卻獨有一份肅穆和端莊。
這是皇帝處理機要大事的地方。
這是王朝的紀要中樞。
宮殿的燈火灑下點點碎金，印在波浪上，明滅搖動，猶如萬千遊魚渡過滄海。
眼前就是一片紅蓮。
他的手指在漢白玉的欄杆上敲擊了幾下，滴落的雨水蒙在他手指上，有些涼意。
“怎麼，陛下還是不見你？”
突然出現的聲音，趙毓一哆嗦，扭回身，發現是燕王，於是連忙行禮，手中的傘就顯得有些累贅，燕王伸手一擋。
“行了，彆弄這些虛禮了。”
“王叔怎麼不在殿內？”
“陛下召文官們議事。” 燕王說，“我出來透口氣，沒想到就看到你。”
趙毓，“我來是因為……”
燕王，“令嶽的事。”
“呃，……” 趙毓不知道要怎麼說，“算是吧。不過，王叔，我……”
燕王歎氣，“你現在處境艱難，隻陛下不見你這一條，你就身處劣勢。”
趙毓，“不是，我的意思是，……”
“我明白，我都明白。” 燕王點頭，伸手拍了拍趙毓的右肩膀，避開了他受傷的左肩，“我讓你潔身自好，身邊堅清壁野，就是為了讓你不給言官再彈劾的口實。這樣做，甚至不是為了防小人，防得恰恰是那些大義凜然的君子們。陛下不見你，你就失去了在禦前自辯的機會，功過任由外人評說，真相則失之毫厘謬之千裡。 ”
趙毓，“王叔，其實陛下與我，……”
燕王，“陛下天恩莫測。他不見你，自有不見你的因故。奉寧多次在禦前請旨見你，陛下也沒準。此時，你務必要忍耐，不可授人以口實。如若陛下與你天家骨肉起蕭牆之禍，恐奸佞小人趁機作亂。”
趙毓無語，長長歎口氣。
燕王以為趙毓終於聽進去他的勸說，又拍了拍他的右肩膀，“你與西北藩鎮關係太密，此時需要後退一步。”
趙毓，“啊？”
燕王，“你夫人亡故多年，你未續弦，所以，在朝野眼中，你依舊隸屬於西北諸藩。如果此時，你續一門親事，這道難題迎刃而解。”
趙毓，“王叔您這就難為我了。我有枕邊人了。”
燕王點頭，“我知道，你上次也說明白了。我並非讓你放棄他，隻是，讓你再續弦而已。婚姻，上承繼宗廟，下綿延子嗣，這兩樣，你那位愛寵什麼都不能做，他也無法替你洗脫西北藩鎮的底子。承怡，此時並非兒女情長的時候。”
趙毓搖頭，“王叔，這個就彆想了。我已心有所屬，再者，想要用聯姻脫身，小門小戶不管用，高門大戶又是一場權力搏殺，忒麻煩。我也不年輕了，晚上就想摟著他睡個大頭覺，我真沒心思和枕邊人以及她的家族扯淡了。”
燕王卻說，“如果我說，想與你聯姻的是謝氏？”
謝枯榮家族。
書香門第，數百年的名門望族，足可以清洗趙毓“西北藩鎮”底子的高門。
而且，更妙的是，謝氏與趙毓交好。
趙毓，“去年，謝枯榮就想要把嫡次女給我，那個女娃就比我閨女大個一兩歲，這不胡鬨嗎？”
燕王，“這一次，謝氏許嫁的是嫡長女。”
趙毓笑裂了，“彆以為我沒看過謝氏族譜就蒙我。他們家嫡長女是謝純熙，我閨女的老師，早就嫁人了。嫁的人家就是梅帝師的孫子，是位翰林，現在，那後生就在微音殿呢。”
燕王眼神異常，“對，就是她。”
趙毓一愣。
燕王，“謝家與我說的時候，我也覺得匪夷所思。一來，這位謝夫人依舊是梅家婦，再來，這位謝夫人，恐難再生養。可如今我看你這情形，……”
趙毓沒說話。
燕王，“謝家說，他們將此女許你做繼室，同時，將其一庶妹陪嫁做媵妾。”
趙毓陡然一樂，“這是結親還是結仇？他們老謝家想要省米糧，把倆大姑娘打發到我家吃喝？”
“說這話，你不混賬嗎？” 燕王說，“既然是聯姻，須得為你生養子嗣，那位媵妾就專司此職。我想，謝家足夠誠意了。”
對，趙毓心說，——足夠誠意，並且，可怕的是，這一針，紮自己的脈，紮得也太準了些。
謝十一，這位女子，在世人眼中是極其不合適的聯姻對象，違背了宗法，違背了人倫，卻是趙毓願意點頭的聯姻對象。
當然，前提是，他想要聯姻。
能提出這個普通人看來匪夷所思提議的人，必須對趙毓有著極其恐怖的洞察與認知。
此人是誰？