判三緩三等於全身而退，秦望為了兌現給兒子的承諾，花了些力氣。秦崢設宴迎接母親重獲自由，喊他出席，他推說臨時有會議，沒去。但哪個當母親的不會提防兒子新結識的神秘高手？兩天後，他和秦崢打球歸來，吳曉芸靠在車邊看他。

秦崢為兩人做介紹：“這是我媽吳曉芸，媽，這是葉返青，我喊他葉老板。”

吳曉芸沒拆穿他，也喊他葉老板。在餐廳吃夜宵時，秦崢去衛生間，吳曉芸立刻變了臉。

貝斯特偽畫案，他是苦主之一，他拍得的八大山人禽鳥圖是偽作。警方調查期間，他牽頭組織另外數個拍得偽畫的藏家和機構，向各大媒體披露了此事，集體把貝斯特拍賣公司告上法庭。

貝斯特本不至於倒閉，是他把事情鬨大了。吳曉芸視他為禍害，喝問他接近秦崢的目的，他說是在押寶。秦望的靈海集團有投資業務，他隻需輔佐秦崢做幾單好項目，便能利落地重回投資場。

吳曉芸嘲諷地嗬了一聲。他誠懇道：“我需要你兒子出麵接進資源，我再跟進，這是雙贏，我不會害他。如果我害他，且不說有他父親，你也有能力打得我一敗塗地。”

他曾經那麼冷傲，被父兄放逐後，竟把自身處境都攤開說，吳曉芸有點驚詫：“財務，我也是懂一些的。”

他笑道：“你想審計我，我隨時恭候。阿崢很善良也很機靈，他考察過我，你該相信他有識人的能力。”

吳曉芸說：“善良是最可能吃虧的。”

他不讚成：“真正的善良是有鋒芒的，不然就是濫好人。我觀察過阿崢，他很明事理，也很豁達，有大氣象，所以我選擇他。我的時間精力很寶貴，隻想花在值得的人身上。”

吳曉芸很錯愕，顯然不相信她認識的兒子和他說的這個人能劃等號，這讓他心情很糟，因為母親也總是對他充滿了質疑。

他不悅道：“阿崢說過，我幫他可以，但不能把我和我大哥大嫂的關係套用他和秦杉。他說他想接父親的班，但不必對付秦杉，秦杉也是他父親的兒子，他還說，人和人的關係，不隻有你死我活的關係。”

吳曉芸呆了：“他說過這種話？”

秦崢在往座位走了，他快速結束交談：“最後這句是他父親說的，他說他隻有兩任妻子，也隻有兩個兒子，都將擁有他的財富。”

吳曉芸眼中隱現惆悵，他說：“我很羨慕你兒子。”

吳曉芸很感慨：“你跟以前很不一樣了。”

他笑答：“發生了那麼多事，也該不一樣了。阿崢對我說，你要改。我是在改。”

這天之後，他和秦崢談事時，吳曉芸經常出現。自首前，吳曉芸和秦望協議離婚，獲得大量資產，想多做點投資，他知無不言，吳曉芸肯不肯采信，是她的事。但他和秦崢的互動都被吳曉芸看在眼裡，憂心道：“小崢很把你當朋友。你真的不會因為想報複老秦，才接近他兒子吧？”

這女人的疑心很重，不過也不怪她信不過他，兩人曾經謀於暗處，商議對付樂有薇，都清楚彼此是狠角色。但這些事已成默契，不會讓第三個人知道。他說：“秦總對我釜底抽薪，是因為我妹妹差一點害死秦杉在先，我分得清。”

吳曉芸盯住他：“堂堂飛晨資本前總裁，如今甘為人下，你覺得我會信嗎？我兒子比你小9歲，他可鬥不過你這種狠人。”

秦崢躁鬱症康複後，跟秦望的關係日益好轉。他的鼓勵也很有效，秦崢顯露出陽光開朗的本性，呼朋引伴聚嘯山林，在同學中是絕對的大哥，當得起他那句“領袖人物”的誇獎。他笑著說：“堂堂飛晨資本前總裁看上的人，才是真狠人。”

吳曉芸問：“你真能幫我兒子拿到靈海？”

他點頭：“前提是你我之間不內訌。我搞投資最看重前景，我是真的很看好阿崢，並且把他當朋友，我絕不會報複他父親。阿南不幫我救阿莎，我報複他，你看到代價了。我很後悔。”

吳曉芸和葉之南是合夥人，一同經營貝斯特拍賣公司十多年，自然向著葉之南：“他不是不幫你，是你妹妹太可恨，你有資格怪他嗎？”

他承認他做錯了事：“跟阿南反目後，我反思過。我的家人對我隻有那樣，我不大懂怎麼對彆人好。現在是我最落魄的時候，阿崢對我很好，我會回報他。”

吳曉芸無言。他也安靜下來。彆人跟他多因利益相交，葉之南是例外，對他有求必應，還無欲無求，他終於說：“我對不住阿南，但我不知道該怎麼補償。”

吳曉芸看向窗外，眼圈有一點紅：“對不起他的人太多了，我出來這麼多天，想去見他，又覺得……”

他說：“阿南是很好的拍賣師。我想再做個拍賣行。”

吳曉芸說：“老秦也建議過。但現在還不是時候，先把舊關係維護好再說。我想之南一直在做這件事。”

貝斯特拍賣公司是吳曉芸入獄前最順風順水的產業，秦望想給她再開一間拍賣行，這件事他從秦崢那裡得到證實。那是吳曉芸出獄第二天的事，她回前夫家道謝，那是她曾經的家。

秦望和吳曉芸是怨偶，在秦崢的記憶裡，一家三口幾乎沒坐在同一張桌上吃過飯，但一起案件改變了很多人。飯後，秦望說：“我這裡有些好東西，你拿去再做拍賣行。”

吳曉芸說：“貝斯特名聲壞了，而且我是法人，再開新公司，新老客戶都不買賬。”

秦望讓吳曉芸把信得過的人推到台前，再拿出幾件特彆好的東西，在拍賣場上一亮相，公司的名字就起來了，這行認的不是人，是真正的好東西。秦崢察覺出母親似有些動心，卻問：“為什麼讓我開，不找你大兒媳去？”

秦望變了臉色，但沒發火，離席走了。這天後來，秦崢告知母親，樂有薇做了幾次腦瘤手術，可能隻想把精力花在精進拍賣技能上，不想去創業。吳曉芸問：“你爸隻是在為我打算？”

秦崢跟他感歎：“我媽那人吧，說她情商低，但她生意做得還行。”

他揭露事實：“你倆一樣，你以前也不信你爸真心疼你。”

秦崢飛起來踹他一腳：“他以前是對我和我媽很不怎麼樣。”

吳曉芸不急於重開拍賣行，想再等等時機，於是秦望送了她一棟花園洋房。秦崢拉著他去看房子：“我媽想重新裝修，你幫忙參考參考。”

房子是秦家祖產，上百年的老建築，無一處細節不考究，但有個缺點，它位於老城區腹地，門前的路很窄，停車不便。秦望沒住過，一直租給彆人當工作室。

今年年中租約就到期了，秦望讓助理帶吳曉芸去過戶，吳曉芸不要：“離婚時我拿了不少，你對兒子好點就行。”

秦望說：“我對我兒子好是應該的。租戶種了白木香和薔薇，現在正是看花的時候，閣樓層高也夠，能放大衣櫃。”

很簡單的幾句話，卻讓吳曉芸哭了，哭得涕泗橫流。秦崢問她為什麼，她不說，秦崢就去問父親，秦望說：“剛跟你媽媽認識那會兒，她說小時候住閣樓，隻能鑽進去，站不直，那時她以為閣樓都是那麼矮。在我公司做銷售後，才發現有的閣樓空間很大，大衣都能掛起來。”

秦望太忙，冷落妻子也冷落兒子，但兒子很愛父親，或者說是崇拜。可能是因為母親對秦崢管教嚴格，秦崢更向往父親。當他得知父母這零星的往事，覺得母親很慘：“他倆都記得，但就是過不下去了。”

他認為這樣更好，起碼吳曉芸明白秦望對她仁至義儘。一個中年美婦，擁有可觀的錢財，且不必再囿於不幸福的婚姻，該灑脫度餘生了。