這一二十年間，嚴老太帶了袁嬸等徒弟，但她們生活中瑣事纏身，又多不在黃金年齡，想把《南枝春早圖》繡好，還得再練。嚴老太能否看到後繼者補完這半幅繡品，已不作期許，早在幾年前，她就把自己的圖章鈐上了。

小小一方紅章，是三個雅致的字：嚴碧玉。樂有薇笑道：“嚴奶奶的名字很好聽。”

嚴老太說：“太老爺取的，他跟我父母開了個玩笑。”

嚴老太和江知行是同一輩人，她對江知行父母的稱呼是太老爺和太夫人。嚴家父母是善思堂的傭人，兩人都是小個子，嚴碧玉是他們第一個孩子，出生在早春。嚴父請求賜名，說想要個含有高挑之意的名字，江知行的父親眉一皺，蘸了濃墨，在紅紙上寫就碧玉二字，負手而出。

嚴母是太夫人的廚娘，拿著紅紙去問，太夫人大笑，碧玉妝成一樹高，這名字確實符合嚴家父母的殷殷期盼。

嚴家父母都不識字，太夫人等嚴碧玉長到5歲，讓嚴父把她送到村裡的書院讀書。這在那個年代很罕見，眾人反對，太夫人堅持說，我想要幾個跟我一起繡東西的人，拿不了筆可不行。

太夫人出身寧波大族，江天的曾高祖在浙江經商時，結交了她的父親，訂下兒女婚約。當時曾高祖還健在，憐兒媳遠嫁而來，不忍拂了她的意願，從此不光是嚴碧玉，村中女童皆可到書院讀書習字。

太夫人尚未出閣時，學過顧繡，嚴碧玉從8歲起，在她跟前當差。當時，大夫人著手繡宋徽宗的《瑞鶴圖》，一邊將技法傳授給嚴碧玉和另外幾個丫鬟，樂有薇很神往：“真想看看那幅作品。”

嚴老太神色一黯，沒有再說下去。樂有薇察言觀色，話鋒一轉：“袁嬸說，您早些年經常外出？”

嚴老太這才又有興致，聊起她外出跟人切磋針法的經曆。上海鬆江是顧繡的發源地，解放初期，嚴老太還見過不少好作品，這幾十年卻已沒落了，2006年，顧繡被列為第一批國家級非物質文化遺產名錄。

嚴老太繡過相當數量的名畫，但或變賣換取生活費用，或送人當賀禮，手頭就剩這半幅《南枝春早圖》了，而且她並非名家，拿上拍賣場必然無人問津，樂有薇很發愁。

袁嬸手頭有幾件繡品尚可，但她們都隻是平凡的村婦，誰來買單？樂有薇怏怏回善思堂，跟攝影師會合。

攝影師已取完景，向樂有薇告辭：“我得回雲州了。”

樂有薇驚訝：“這麼趕？”

攝影師收拾著器材：“廣告公司加班是常態，況且江總搏命，我們也不能被比下去是不是？”

秦杉在往這邊走，樂有薇問：“善思堂的木雕是一絕，秦杉還來不及講完吧？”

攝影師拿起相機，笑道：“沒關係，他忙他的。這裡本來就很美，我能讓它更美。”

樂有薇聽出意味：“他該不會什麼都沒講吧？”

攝影師對準樂有薇擺弄著鏡頭：“木匠師傅說，他是從國外回來的，會說的中國話不多。”

樂有薇笑了起來，秦杉和江天的中文都好著呢，但江天走偏了，他的中文是古典□□看多了的那種好法。

“好，彆動，就這樣，對，頭再轉過來一點。”攝影師哢嚓一聲，給樂有薇連拍了幾張照片。

秦杉站在不遠處，悄然凝望樂有薇。她斜倚廊下，夕陽映照在她身上，他不知道自己被攝影師拍了進去。

攝影師調著相機看了看：“回頭發你。”又衝秦杉道，“還有你。”

秦杉隻聽得見樂有薇說她要走，默然失落，樂有薇說：“明天還來。”

秦杉目光頓時全是喜色，攝影師窺見了一段心事，暗笑不已。樂有薇翩然出門，秦杉呆了一下，喊道：“小薇，等等。”

樂有薇以為他又要給她蛇藥，從包裡兩指夾出，揣進兜裡：“上次你配的，我還留著。”

秦杉又一下子笑開了花，卻隻說：“等等我。”

過了幾分鐘，秦杉拿出一個戶外頭燈，抬手就給樂有薇戴上，端端正正給她扣好，再摸出一支藥水給攝影師：“你倆都塗。”

攝影師嗬一聲，接過就塗。她穿短褲，剛才整理器材，被蚊子叮了好幾下，秦杉竟留意到了。

樂有薇摸摸頭燈，上次來江家林，她走夜路很當心，還幾次差點絆倒，原來秦杉都看在眼裡，她不禁對他一笑。秦杉本想趁著還有點天光，把今天的活計一鼓作氣乾完，改了主意：“我送你。”

樂有薇擺手：“好好乾活，按時吃飯，明天見。”

樂有薇和攝影師離去，大東師傅見秦杉還傻站著，努努嘴：“說不讓你送，你還真不客氣啊？女孩子的話要反著聽！”

秦杉回偏廳乾活：“聽她的。”

大東師傅和小五都搖搖頭，這樣怎麼追得到女人啊，何況還是個特彆漂亮的女人，看來這小子還沒開竅。