寶翔剛出死海，改不了好奇，用指頭摸摸盆子，湊到鼻子邊。

恰好洞中有光亮，他哈哈出氣，發現指頭上沾滿了油膩膩的黃金粉末。

怎麼是油膩的呢？他再低頭，心裡發寒，原來裝金粉的盆子裡，還剩有半個老鼠的殘肢。

寶翔耳中轟然一聲，他這才想到：奇怪，此地怎麼會有光亮？

他抬起脖子，往洞的儘頭一瞧，頓時明白。怪不得早些時候腳踝被什麼一掃呢……

一條數丈長的黃金色巨蟒正吐著信子，昂頭對他虎視眈眈。

寶翔從未鬥過巨蟒，心裡又酸又苦，身上又涼又癢，暗中海罵沈明陰損。

彆人家是金屋藏嬌，這老東西活該斷子絕孫，他居然金屋藏“蛟”！

寶翔呆了片刻，對大蛇吐吐舌頭，低聲道：“哈哈，我是龍王，你是小龍。龍不見龍，你不讓我，我隻有不客氣了！”

他迅速拔出匕首，又從荷包裡翻出粒蛇藥，含化在口中。

他還沒咽下蛇藥，大蛇已氣勢洶洶行來。寶翔匍匐，想要避開蛇尾。可是大蛇蛇尾反折過來，金風呼呼，竟拍到他鼻梁。寶翔一下子被擊得發昏，鼻血倒灌入喉，腥氣得他要咳嗽。

他抓緊匕首，正要反擊，軀乾卻已經被黃金蟒盤住，手臂使不上力。

寶翔死命掙紮，蛇盤得卻更緊，仿佛冰滑羅網，害得他近於窒息。

寶翔生死之間，突記起書上說：大蟒出自南方，某些種類性情溫和，可以為人豢養。若遇到它掙紮，它出於自衛，一定會越盤越緊，直到你死亡。但人一旦不動，它倒許會失去興趣。

他想到這裡，恐懼已減少幾分。他不僅停止了掙紮，還暫止呼吸，偽裝死人。

大蟒繼續盤結了一會兒，才慢慢放鬆包圍，隻圍繞著“死掉的新獵物”旋走。

此時，寶翔思索道：如果自己不必殺死這條黃金蟒，而能順利脫身，那今晚上的事沈明就撈不住什麼把柄。事後他大概真的會以為是自己長期疑神疑鬼，以致幻夢錯覺。而如果自己殺了巨蟒，那定會令沈明亂了陣腳，不知他能做出什麼喪心病狂事來，說不定還會波及他曾懷疑過多的蘇韌夫婦……

不過，即便大蟒不害死自己，怎麼能毫無痕跡逃出這間屋子呢？

他感到大蟒就在頭部上方，那一絲絲涼腥雖然惡心，但此情此景，是有令他熱血沸騰的新奇。

怎麼辦呢？如何才好？他冥思苦想，忍不住呼了一口氣。

大蛇移動。然寶翔口裡的蛇藥味道，令巨蟒不敢太接近。

在這千鈞一發的時刻，寶翔聽到有人高叫：“老爺!老爺！”

那陌生的聲音似就在門口，可對寶翔來說，無疑是一場及時雨。

“嘎嘎怦怦”，屋裡麵又是一陣機關響動。

沈明假裝咳嗽，不悅地回道：“深更半夜，不知道老夫已睡下了麼？”

“小的知道，但大少爺在書房內和客人論事，忽然昏厥，像是背過氣去了……小的們沒了主意，大少奶奶吩咐即刻請您，小的才壞規矩來報告您的……”

沈明倒抽口氣，口氣略為慌張：“啊？這樣大事，應速來報我，張太醫呢，快去請來！”

隨著開門之聲，沈明道 ：“我這就去看看……此屋今晚有蹊蹺，加上大少爺犯病，恐有鬼在家裡作祟，應暫且鎖閉。”

“是！小的這就去請太醫！”

“慢著……”沈明說：“少爺氣虛體弱，過去也有半夜讀書昏倒的事發生。他是名士，若半夜去請了太醫……弄得滿城風雨……卻不太好，還是老夫自己去瞧了再說！”

寶翔閉著眼睛，隻等屋門落鎖，沈明隨人去了。

他想沈凝前生又不欠自己什麼，應該不會那麼湊巧地昏倒。也許是蘇嘉墨搞鬼……？蘇韌為何能算得那麼準呢？簡直是個諸葛亮。當然在戲台上，蘇韌這個諸葛亮，一定要塗個大白臉才說得過去。據說，奸臣好侯人主顏色……蘇韌呢，就是個奸臣的苗子……

他這才想起，自己身在小洞裡，還有條黃金色“小龍”為伴。

可當他睜開眼睛，那巨蟒已探出洞口去，好像是才聽到主人說話，感到不安一般。

此時不逃，更待何時？但進口被蟒蛇的水桶腰擋住了……

寶翔轉臉，就在剛才初見巨蟒地方，看到了另一個洞口，垂著條軟梯。

他眼睛一亮，心中大快。沈明那老東西不太會武功，難以飛簷走壁。他來喂巨蟒吃黃金粉，死老鼠，自然要走梯子了。

寶翔哈哈一笑，巨蟒尾巴又動，唬得寶翔哧溜鑽下梯子，走為上計。

他爬了半天梯子，終於落地。出於謹慎，他不敢再點火折，他感到自己又回到了處於後半的幾個黑房間。他如盲人般開鎖落鎖，直至逃出了令人心悸的蛇穴。

按照和蘇韌的約定，寶翔等在徐嫂家那條胡同裡——一間經營不善暫且歇業的粥店裡。

蘇韌讓他等了一個時辰，不慌不忙，拄著拐杖，不打燈籠來了。

寶翔一見蘇韌，哈哈道：“呦，你怎麼比我還晚到？”

蘇韌微笑：“我為了替你拉走沈老爺，往沈卓然茶裡下了藥。他暈過去，我要善後，要照顧，要被沈家馬車送回去，要注意有無盯梢……自然會晚些。”

寶翔大笑：“哎呀，虧得沈卓然有你這麼一個好朋友呢。但你怎麼知道我遇到了危險？”

蘇韌淡笑：“如果沈明真是秋實。你在他屋裡，能死裡逃生不錯了，危險是自然的！”

寶翔瞪眼：“……所以你讓我去？”

蘇韌打個哈哈：“能者多勞嘛。你遇到了什麼？我看你氣色還不錯!呀，你流鼻血了，我替你擦擦吧。”他拿出條藍手絹，替寶翔抹了抹鼻孔。

寶翔先噴了口蛇藥味讓他聞，然後把經過大概說了一遍。

蘇韌點頭，沉默不語，眸子黑沉沉。

寶翔聽鄰家半夜雞叫，拍拍手說：“小蘇，你算個人才，我呢，我也算個人物。我們的初次合作，還是很不錯的嘛。你我為何不繼續合作下去，你當我軍師，我當你後援，豈不是天大好事？”

蘇韌先不理他，半天才悠悠說：“大白，我一直想問你：你已經當了一品親王，享不儘榮華富貴，你還要我幫你做大北海幫，你到底想要什麼？”

寶翔默然，哈哈一笑。

蘇韌定定瞅他片刻，失笑道：“嗯，原來你想當皇帝！”

寶翔心內一震，不置可否，又哈哈輕笑道：“不可以麼？”

他的手從蘇韌耳邊滑到了蘇韌的脈門，雙眼精光銳利，嘴角還掛著兒戲般的笑容。

蘇韌麵不改色，說：“那有什麼不可以。我離蔡述之間隔著成百上千的官，我還夢想有朝一日取代他。你本出身皇家，親媽還埋在亂墳崗裡……皇帝有病，皇子幼小，沈卓然即便是皇子，將來也難以主持天下。你越過那三個人，想想當皇帝，又有什麼錯兒呢？”

寶翔大笑，把手挪開，拍拍自己大腿，道：“算了算了，你我莫夜半三更癡人說夢了，還是說正經的吧。秋實就是沈明，接下去你還想要如何？”

蘇韌想想，一笑道：“如果查不下去了，你我做個局，讓皇帝把沈明殺掉，以除後患吧 。”

寶翔驚訝多了，沒法再驚訝，隻挑眉問：“殺他？你有把握麼？”

蘇韌沒有笑，眼神卻少有的天真，答道：“大白，你我既然敢癡人說夢，殺個沈明又有何難呢？不過在他死之前，我還想知道更多！”

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（本章結束。

假期告一段落。更新今天起恢複。10月15日會更新下章節。）