不過一盞茶功夫，五個儘數被放倒。寶翔關照，手下留情，並不取他們的性命。

沈家莊私牢頗為奇特，連地麵這層算在內，共有四層，層層以台階相連。第一層擺著平常桌椅。下得第二層，擺著張紫檀木羅漢床，青瓷缸盛滿新鮮蔬果，香氣襲人。再下到第三層，陰森恐怖，不僅有種種刑具，牆上更血跡斑斑。寶翔每一層留兩個兄弟，隻帶著小飛和老七下了第四層。

第四層牢房裡，一燈熒熒，一身煢煢（qiong）。

角落裡，鼻青臉腫的禿老頭坐著念經。

他對麵，放著一隻油漆剝落，開了小孔的描金花鑲螺鈿大箱子。

寶翔想：這除了圓然，還能是誰呢？小飛跑過去，替老和尚鬆綁。

老和尚見了蒙麵的寶翔，不慌不忙說：“是我徒弟蘇韌叫你來救我麼？”

寶翔和圓然不熟，隻在張駙馬府遠遠照麵過一次。他不想圓然堪破自己，也不想老七他們過早知道蘇韌與北海幫淵源。因此他留了個心，扯謊說：“誰是蘇韌？我不知道。我們是替天行道！”

老和尚不再多問，催促道：“那我們趕緊逃吧。”

老和尚說手足無力，難以行走，寶翔讓小飛背著他。寶翔開路，老七斷後，一行人逃出私牢。

靜夜之間，老和尚又問：“我們去哪裡？”

小飛答：“去竹林與兄弟們會合。”

老和尚再問：“兄弟？你們是什麼幫派嗎？”

寶翔打嗝，小飛噤聲。

老和尚頓了頓，問寶翔：“……上次到沈府闖關的也是你們麼？”

寶翔心裡突打個寒戰。他想：沈府之事，相約保密的，蘇韌連老婆都不透露，會告訴圓然？

換作自己，也許還能對師傅交心。但蘇韌……絕對不會！這個圓然，是否話太多，太急了呢？

他不動聲色，端詳小飛背上的和尚，哈哈笑：“師傅，換我來背你吧，咱倆說話方便。”

老和尚低頭刹那，他給了老七和小飛一個眼色。老七瞪眼，小飛緊貼在寶翔後麵。

老和尚問寶翔：“你好像很年輕，怎麼做了這行？”

寶翔邊走邊說：“唉，天有不測風雲。我本想做個老實人，但家破人亡，不得不走上江湖。就像師傅你好好在看一本書，不是也被人抓到這鬼地方受罪麼？嗯，師傅，你當時讀什麼書呢？”

背上的人一愣，說：“我……啊呀，人老了，記性不好了。”

“是不是金剛經呢？”寶翔笑嘻嘻的。

“對，對，就是金剛經！”老和尚話音剛落，寶翔兩手撇開，將人遠遠甩了出去。

小飛驚道：“假的，我們上當了！”

假圓然是個帶功夫的，跟個貓兒一樣著地，緊接著向寶翔等揚了把石灰。

眾人躲避的瞬間，假圓然向南飛奔，取出個管子，向空中放了一顆煙花。

老七眼明手快，三把飛刀追著那假圓然而去，那人跌倒，抱著大腿痛呼。

寶翔借機把那人製住，用刀頂著他嗓子眼問：“快說，真和尚在哪裡 ？誰指使的你？”

那人變了臉：“是沈管家找得我，讓我扮成和尚混來，摸你們虛實。我……我年紀大了，下有兩代人白吃，小爺們饒命啊。……我說，我說，真和尚其實就在那口箱子裡。我除了看守他，還演戲，拿了雙份錢……哎呦，疼死了！小爺爺，你們快逃吧，還來得及，莊子裡埋伏了不少練家子，你們寡不敵眾哇……”老七揚起刀鞘，朝那老頭砸下去。

寶翔左右權衡，想行跡已經泄露，沈家莊必定傾巢而出，追殺而來。此時混亂，牢房內真圓然恐怕已經是奄奄一息，一時定無人想到。今天既然來了，鬨都鬨大了，可不能半途而廢。

他決定說：“老七，你帶兄弟們把莊裡人引開，自顧自突圍。記得，在山嶺那邊鬆林裡給我留兩匹馬係著。小飛，你跟我回去！”

老七想說話，又不說了，揮刀分手：“走！”

寶翔跟小飛，施展輕功，跑回了敞開門的私牢。

莊子裡火光未滅，馬蹄陣陣。不出寶翔所料，沒人返回此處。

寶翔對小飛點個頭，單身跳下了最底層。他麻利開鎖，打開箱子，裡麵果然有個被反綁的老僧侶。

這老和尚僧衣殘破，遍體鱗傷，臉上卻隻有幾根鞭痕，煞是清白。

寶翔細細回想，這張麵孔才該是圓然。

圓然顯然受儘了折磨拷問，正在昏迷。

寶翔掏出顆禦製的大還魂丹賽在他嘴裡。和尚□□一聲，張開眼睛，眼神凜然，似有藐視之意。

寶翔心說，他是圓然了。他壓低嗓子：“師傅，阿墨叫我來救你出去。”

圓然勉力一笑：“善哉善哉，我在世間並無親近之人。爾等何必費如此大周折？”

寶翔不由分說，背起他道：“哈哈，師傅，一言難儘，容咱們脫身後再細說講。”

小飛在門口叫道：“老大，有人來了，快！”

寶翔出得私牢，和小飛並排飛奔，喊道：“你能找到近路出莊子麼？”

小飛自信說：“哥哥跟著我便是了！”

寶翔背著圓然，身上未免沉重。雖他使儘全力，速度總是比來時慢了。

他不回頭，卻能聽見身後雜聲鼎沸，圓然靠著他後腦勺說：“他們追來了……”

寶翔不搭話，絲毫不敢鬆懈。小飛貼著寶翔：“該死的鷹犬，怎麼會發現我們？”

寶翔心想：雜音越來越強，絕對是大隊人馬回頭來追他們了。可見老七等已然逃走，可喜！

他們掠過房舍，躍過籬笆，置身於一片果園。果樹依地勢而載，高高低低 。小飛攀上高丘，耳測追兵。他告訴寶翔：“老大，這樣跑不行的。有兩人當先追來，咱們先奪一馬再說。”

寶翔點頭，他摸了摸圓然頭頂，觸手冰涼。

月光下，圓然和尚的麵容鎮靜極了。他握住寶翔手，喘息說：“刑訊我時，他們把我兩腿洞穿了七處。你一跑，傷口血流不止。老納估計他們養著不少狗，才追蹤這血氣跟上你們。我乃亡國遺少，忍辱偷生，命到此為止了。你們奪馬後，丟下我不要管了。”

寶翔愕然，發覺圓然兩條腿全黑乎乎的。他又掏出兩顆大還魂丹，迫圓然吃下，說：“師傅說什麼？你要是死了，我們豈不是白辛苦？”

圓然一笑：“嘿嘿，這不是宮裡才有的大還魂丹麼？救命的東西，給我用了可惜。嗯，我大概猜出你的來曆了。阿墨從未和我說起過認識你呢。沈明他抓了我，想拷問我蘇韌的底細。嘿嘿，那麼大的刑法，我但凡知道，早熬不住招出來了。可他的底細……蒼天在上，我哪裡知道呢？”

寶翔慨歎：“師傅，不管他什麼底細，我看您徒弟靠的是本事。他能真誠作偽，能剛柔相濟，還不算本事麼？”

圓然眯眼：“對，他能狠下心。將來他定能實現對我的諾言。你轉告蘇韌：沈明曾以為我隻是普通術士，重金請我去，秘密詢問與君主更替有關的天象。我把和沈明間的這次談話默寫下來，混雜在一堆文書裡，先交到了蘇韌家中。我消失後，蘇韌會找到的……”

寶翔聽馬蹄聲離得近了，安慰說：“師傅莫要悲觀，先看咱們除掉這幾個跑得快的！”

圓然搖頭笑道：“善哉善哉。我不死，你們跑不了！”

這時，兩隻大狗已經帶著兩個騎馬的人到了果園。狗嗅到周圍血跡，止足不前，哈著舌頭嗥叫，馬上之人極為緊張，四處張望，生怕遭受伏擊。

小飛俯身看寶翔，寶翔做個手勢，二人同時發起攻擊。小飛撲向一匹馬，將那人踢下馬背。寶翔將那人死死勒住，待他同夥出劍之時，他陡然轉身，掄起那人身體，擋住劍尖。傷者熱血噴灑，寶翔與那同夥俱蒙了紅。小飛死帶住馬頭，手持短劍，搶上前拚刺對方。寶翔則掏出匕首，橫掃過去，亂斬馬腿。馬上人被夾擊之下，略有頹勢。而馬被傷前蹄，大驚中痙攣蹦跳，弄得人仰馬翻。寶翔欺深，右足踩住那人要穴，左腳足尖一點，長劍已飛到了自己手中。

他大汗淋漓之際，忽聽圓然一陣痛苦萬分地嗆咳。他脫口而出：不好！

待轉身察看，圓然緊閉雙目，血從口中不斷湧出。寶翔一扒他嘴，心中生疼，原來老師傅已咬舌自儘。這樣死法，人是不可能一時斷氣的。寶翔呆了，小飛在馬上焦急地喊他：“大哥！”

寶翔深吸口氣，以手掌悶住圓然口鼻。他恨不得全天下人都聽到他說：對不起！

等到寶翔移開手掌，圓然的嘴角，居然帶了絲笑意。小飛黯然，顫聲道：“大哥！”

寶翔扯下半片染血的僧衣，再看一眼屍體，躍上馬背。小飛抽馬數鞭，撤離果林。

可他們耽誤這些時，後麵十數人馬已追上來。出了果林，轉入平原。追兵首領離寶翔的馬隻有一兩丈遠。那人攸的抽出根金鞭，順風一揚，恰好卷住了小飛袖子。小飛大喝一聲：“大哥小心！”他騰空而出，把馬頭讓給了寶翔。寶翔本能匍匐，籠住馬頭。他隻想：丟了一個圓然，不能再失去一個兄弟。因此他大膽勒馬，以袖箭射那首領麵門。那首領亦非等閒，正與馬下小飛惡鬥，還能躲過寶翔的暗器。但他不知道：寶翔之袖箭不過是障眼法，跟著袖箭，寶翔瘋魔般亮出白刃，放馬迎麵而來，蒙刺他的胸膛。首領避之不及，腹部中刀。他慘叫一聲，馬頭偏離了大道。

那首領重傷時，死死攥住金鞭，金鞭末梢繞著小飛一手，將他生生拽了出去。

小飛情急之時，奮力掙脫，隻脫出四指，小指卻還被牢牢鉤住。他看寶翔逼過來營救，生怕連累他，乾脆咬牙，劍刃一削，竟將小指頭削去，登時血流如注。

寶翔心痛欲裂，他彎腰攬起小飛，迅速用腰帶將少年拴在身後。

小飛頓足：“大哥，隨我去。我死沒什麼，你不能落入他們的手！”

寶翔馳馬好一陣子，才接上口氣回話。他說：“聽著，是我把你從街上撿回北海幫。我不要兄弟為我死，我要兄弟為我所用！”

寶翔覺得：隻要跑進前麵的山嶺，就算脫離險境。

可離山嶺越近，追得人越近。終於在山口的平坦之地，寶翔被團團包圍。

“抓活口！老爺重重有賞！”馬隊裡麵有人提醒。

寶翔緊握著劍，可謂困獸猶鬥。他帶著一個受傷的，對付十個人，勝算不大。

儘管如此，他不是個服輸的人。他正盤算出擊，耳邊忽聞密集嗖嗖之聲，追兵紛紛應聲落馬。

小飛驚呼：“有埋伏。”寶翔駝著小飛，滾到馬肚子旁。

趴著的寶翔睜眼偷看。追兵個個背部中箭，隻有他和小飛沒有被射到。難道是天降救兵？

八九個家丁打扮的漢子從兩旁山坡下來。一個人吩咐：“主人命令，不能留活口。”

那些人聽話，跑到中箭者身邊，不管死活，都用刀抹下脖子，送上西天。

不過，他們顯然不把他和小飛當“活口”。

寶翔抱著小飛，雖知半路殺出個程咬金的故事，卻琢磨不出對麵是何方神聖。

他認出傳令的家丁在今晚來路上邂逅過的，曾提出要結伴走路的。

家丁走向寶翔，鞠躬道：“請到車旁，主人要與您說話。”

寶翔哈哈一聲，背著小飛，豁出去了，直走到馬車旁邊，說：“您是敵還是友？”

主人笑聲清朗：“都不是。大白，我算是你家裡人。”

寶翔聽到聲音，大驚失色，挑開車簾。車中坐著位抱著暖爐的文弱書生，正是他表弟蔡述。

蔡述冷笑責備道：“我告訴你前邊路難走，請你結伴走。你呢，偏不聽！”

寶翔精疲力儘，什麼都說不出。

他想：好，三人成虎！這位爺來一攪合，沈明死到臨頭了。

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（本章完畢）