張屏又瞅了瞅手中的壺，摸摸壺上花紋。

參曾相那本折子裡的幾道小句浮於心海，蘭玨麵容無波無瀾。

張屏再抬眼，仍抱著壺問：“倘若以它待客……”

蘭玨淡淡道：“西施貴妃，已是尋常款式，大多人家皆用。不多留意器物上紋飾者大有人在，本部院乃因身在禮部，方才略知一二。倘若單看此壺花紋雅致，就將其買回，待客使用，本部院以為，並無不妥。即便訪客識得，亦知是主人不懂方才如此。器物隻是器物爾，何太計較附會？”

張屏的雙眼又亮了亮：“多謝大人。”將手中西施壺放回桌上。

那老者又從內門中探出身，小步趨至近前作揖：“這兩套壺杯大人若喜歡，小老兒便先收好。大人若得空，可回頭再細看……”

張屏拱手：“不必了，多謝老丈。晚輩先出去片刻，但桌上這尊塑像，請老丈先勿收起或轉賣，晚輩有些疑惑想稍後請教。”

老者一怔：“張大人萬勿如此厚待，折煞小老兒。大人所指……是桌上這尊陸聖？此乃小店供奉的祖師爺，不敢妄動。”

張屏又麵露疑惑：“晚輩已非知縣，請老丈不必如此尊稱。敢問陸聖是……？”

老者道：“茶聖名諱上陸下羽也。”

張屏道：“著《茶經》的陸羽？久聞茶鋪中多供奉其神像，不想瓷鋪中竟亦有。”

老者揖道：“隻因小店這半爿儘是茶器，亦稍帶賣些散茶。有客人買茶器時也常先試壺，故在案上供了一尊陸聖。”

張屏道：“晚輩之前見過陸羽像，多是中年相貌，頷有須。”

老者笑道：“陸聖仙身，有許多法相。”

張屏又道：“但為何不供奉於龕中，卻在桌案之上？”

老者再一笑。蘭玨道：“你且先隨我出去，稍後再問老丈。”

張屏垂下眼皮：“是。”隨蘭玨走出店外，老者深揖相送。

門外停著一輛馬車，幾個身穿尋常衣飾的下人環立車旁。蘭玨率先進了車內，張屏隨入，侍從放下車簾，蘭玨開口道：“你方才問那尊店中所供那尊陸羽像，本部院不知何意。但陸羽神像的確形態各異，供奉亦與尋常神佛不同，那般供於案上，並無錯處或不恭。最早茶鋪中供奉茶聖像，即是置於店門前或案上，生意好時，便擺茶水果品供奉，生意冷清，就用熱水澆淋。今飲茶時擺放的茶寵，相傳即是從此例衍化而來。今日已改，神像麵前，你貿然相問，店家唯恐冒犯，或不會直言告知。”

張屏眼中閃過一絲欣悅，起身一揖：“多謝大人賜教，學生茅塞頓開，可不必再返回店中。”

蘭玨淡淡道：“坐下罷，此時不必這麼多規矩。你被何郎中罷職之事，為何在行館中時不告訴我？”

張屏道：“請大人恕學生未能儘言之過。”

蘭玨微微皺眉：“本部院並非要聽你請罪。你之後有什麼打算？”

張屏道：“學生暫時沒打算。”

蘭玨道：“也罷。你此時留在豐樂或去京城都不適宜。若想先遊曆各方，疏省心緒，譬如南下賞春，本部院恰在江寧有一小宅，你可暫住。近處有一千江書院，其中幾位大儒，才學極高。靜心聽聽書甚好。”

張屏又垂下眼皮：“多謝大人，但學生還要在豐樂待幾天，之後想去彆處。”

蘭玨竟有種意料之中的感覺：“還是為了案子？”

張屏點頭：“嗯。”

蘭玨看了看他：“然你此時，不得再碰官府公務。”

張屏道：“學生明白，學生私下查。”

蘭玨無奈一歎：“想來你亦曉得，此番去官，無論陶尚書或本部院，怕都幫不了你。卻難得你這般豁達。”

剛剛上任的小知縣，眨眼被削奪官職，還沒機會做出任何政績，絕無複職之望，也不能再度科舉，等於這輩子的前程全部斷送。

擱在有些人身上，隻怕尋死覓活的心都有了。他竟還一腦子案子，真不知該不該誇他的心量。

張屏抬眼看看蘭玨：“學生其實有些許黯然。隻是此事非學生所能左右，無能為力則不必再為。就先做可做之事。”

之後，車到山前必有路，隻要肯做事，總能吃得上飯。

蘭玨再看了他片刻：“也罷，本部院知你自有主張。隻是豐樂縣，你的確不宜再多待，儘量速速離去。”

張屏再順下目光：“大人放心，學生應不會留太久。”

去官之人，第一大忌便是逗留任地，眷戀徘徊。但本部院不把話說透，隻怕你還當是攆你罷。蘭玨在心中複一歎，張屏卻又抬起眼：“學生明白，大人是為學生好方才如此勸告。隻是學生此時確需留下。”

蘭玨一頓，竟不知該欣慰還是該歎，依稀有一絲當年聽見蘭徽喊第一聲“爹爹”時的感覺，過得一瞬，方才從袖中取出一個錦袋：“這裡有江寧那宅子的鑰匙，還有一封薦帖，你可遞於書院。”

張屏眨了眨眼，手卻沒動。

蘭玨再微皺眉：“你讀了這些年的書，若一遇坎坷，便想著去賣麵，甚不合體統。本部院得你自稱一句學生，與你這些，你先收下即可。去或不去，還看自己決斷。”

張屏站起身，再向蘭玨深深一揖：“學生心知大人的關愛，無限感激。請大人放心，學生知道應該怎麼做。”

蘭玨再定定看了他片刻，長長一歎：“此番何郎中削你官職，確有本部院的緣故。你若……”

“學生覺得並無大人的緣故。”張屏沉聲開口，“請大人恕學生唐突。大人一向關愛學生，學生十分感激。學生多謝大人。”

蘭玨沉默半晌，隻得吐出兩個字：“也罷。”

張屏又一揖，微抬起視線：“學生告退。大人此去鄉間，請多保重。”

蘭玨微頷首：“承你吉言，你亦多珍重。”

張屏退出馬車，站至道旁，目送馬車離去，身後忽有人喚：“張大人。”

張屏側身，卻見一名小吏自不遠處的樹下走來，向張屏一禮，服色卻與縣衙文吏不同。

張屏還禮：“張某已身無官職，請直呼名字即可。”

那小吏笑了笑，口氣仍客氣道：“小人等候許久，見侍郎大人與張先生言談，未敢打擾。小人此番乃奉監察大人之命前來，請張先生前往察院一行。”

街道上守衛更嚴，主道兩側已拉起帷簾。小吏引著張屏靈活地穿梭於一條條小巷，終於到達一道高牆邊。

張屏向上看了看白色圍牆的頂瓦，小吏在一扇角門處輕叩兩下，門扇打開，小吏向張屏示意：“張先生，請吧。”