永壽殿內，李挽的離去讓幾人都有些尷尬。

薛太後知道李挽是個冰冷性子，早年他皇兄皇父還在時，成年累月也不見他與家人說上幾句熱絡話。

而陸蔓年歲又淺，初為人婦，哪曉得什麼夫妻恩情，在郎君那兒碰了壁，眼裡的失落藏都藏不住了，麵兒上吃吃喝喝，心裡怕還不知道是怎麼回事。

薛太後一時可憐得緊，有意哄陸蔓，

“我瞧著，皇弟對妹妹倒是上心，還惦記著接妹妹回府；若是旁人，隻怕早就一走了之了。”

“是麼？”陸蔓認真唆著手裡的雞翅，心裡覺得，其實李挽並沒有她的雞翅重要。

薛太後似是想起什麼，突然憋不住笑音，

“望清，你記不記得前年，戴家讓三娘子與皇弟相看，皇弟將人家獨自留在雪天裡，回城時戴三娘子嘴唇都凍得發紫。皇弟不情不願去瞧人家，竟厲聲問戴三娘子是不是中了毒，是不是蓄意謀害自己。”

薛太後越說越樂，李昀想起這樁，忍不住捧腹。

薛望清朱唇沾酒，也帶上笑意，“是有這麼一樁。後來流言甚囂塵上，建康城裡愛慕殿下的姑娘眾多，有些姑娘一心盼著見殿下一麵，竟爭相著烏唇。那段時間，建康城遍地烏唇白麵，走上街去，真是嚇煞人也。”

薛望清描述的畫麵，讓陸蔓也跟著忍俊不禁，撲哧一聲，“竟有這等事？”

薛太後淚珠都笑了出來，抹著眼角淚漬，喘著笑音，

“他就是一顆榆木腦袋，直到現在，二十有七了，還是不會講話。前些年，我一直擔心他這輩子就這樣完了，叫我如何去跟他皇兄皇父交代。幸好啊，幸好得了弟妹啊。”

話及此處，陸蔓來了興趣。她對原主生平一無所知，想要妥妥帖帖的在這個世界活下去，可不得趁著這種說體己話的時機，好好套話。

她放下雞翅骨頭，抹了把油嘴，先試探著問了一句，

“皇嫂可知，郎君為何願意娶我呢？”

烏溜溜的杏眼眨巴眨巴，全然就是新婚小娘子忐忑又期冀的嬌態。

從古至今，婚姻幸福的女娘，大抵不會在新婚第二天，以這種哀哀艾艾的模樣問這種話。薛太後心疼女娘，嫁了李挽那榆木疙瘩，歎了口氣，

“弟妹何故這樣問？可是聽到了外麵的風言風語？”

陸蔓沒反應過來，懵懵怔怔，叫薛太後瞧著更像是默認，她思慮片刻，又道，

“誠然你二人成親恰好在遴選禁軍都統的當口，看起來確實像是他拿婚事拖延任命一般。

但我一瞧弟妹便知道不是這麼回事，弟妹如此可愛，一定是皇弟對弟妹一見鐘情、心甘情願乖乖就範。”

雖然薛太後撿著好聽的話說，但陸蔓還是很敏銳的捕捉到了關鍵信息。

遴選禁軍都統。拖延任命。

聽這個意思，李挽娶她是為了……多爭取些時間掌控禁軍？

薛太後將身體傾向陸蔓，玉掌掩在雪腮上，悄聲又道，“弟妹，雖然我常說這小子就是塊榆木疙瘩，但其實，精明得很呢。”

“此話何意？”

薛太後將人小手牽過，

“任人一瞧弟妹，便會知他多有眼光。從前多少貴女上門，他一概尋了各種理由拒絕。可那天陸公有意無意暗示了幾句，他便巴巴上門，一眼相中弟妹，隔天就送去聘禮。你說這人，是不是天底下頂頂聰明的？”

原來李挽娶她的經過是這樣的。陸蔓抿著笑，心裡已經開始琢磨起來。

薛太後在宮裡悶得久了，好不容易來了位說體己話的女娘，根本舍不得放人離開。眼見著日頭西斜，張羅著去收拾偏殿，把珍藏已久的蠶絲錦被尋出來，請陸蔓留宿宮中，說一晚上閒話。

正巧薛望清要離宮，陸蔓便提議相送，順道逛逛建康宮。

兩人一前一後，行入華林園。

園中清幽雅致，奇石假山、珍花美草，數不勝數，像是將普天之下所有珍寶都收入園中。

遠處宮闕迭起，墨色屋簷如遊龍飛翹；腳下的每一顆石子都精致透亮，行在其中，如履天宮，陸蔓不得不再次感歎建康宮的奢華鋪張。

薛望清跟在陸蔓身後，一步之外，刻意克製住了瀟灑昂揚的姿態，模樣有些滑稽。

陸蔓擔心他，“薛郎方才可有受傷？”

“無礙。”

陸蔓頷首，“我很好奇，薛郎方才為何幫我？可是認得我？”

薛望清撓撓頭，“昨日大婚，是薛某第一次見到王妃。”

陸蔓打算從這位頗仗義的小郎君身上再打聽一番，眨著眼問他，“昨日賓客盈門，我許是沒留心，薛郎是何時瞧見我的？”

其實薛望清自個兒也沒有留心。