張屏道：“藥王廟中的神像可是李老醫官？他後來如何？”

老差頭瞅了瞅他，沒回答，小兵們突然也不吱聲了。

這時棚子前方又騷亂了起來，無昧探身望，是高醫官與李醫官走出棚子，俞千總立即將李醫官推了回去，再同高醫官說了幾句，轉向人群高聲道：“為防疫病擴散，請諸位先回家中！之前靠近過屍首的，不要與家人接觸，找個地方單獨待著！天亮前會統一送藥到各位家中，凡有病征者，休要隱瞞，即刻上報！”

鄉長與高醫官也跟著喊話，人群漸漸散去。

無昧和張屏終於可以下坡了。看著他們的小兵自去歸隊，老差頭也去守夜了。兩人走到棚子近前，卻見鄉長與俞千總在一旁空地處說話。

話聲不大，順著夜風，仍是清晰飄入無昧和張屏耳中。

“大人，不如，就讓李醫官回城中取藥？”

“你和我說這些，不止是想讓他取藥吧。”

“千總大人，恕老夫直言，李醫官再留在此地，實在……”

帳篷處忽又轉出一條人影，鄉長愣了愣：“李醫官。”

李醫官一言不發，徑直從他們身邊走過。

俞千總喊道：“李量！”

李醫官仍未停步，無昧和張屏尷尬地站在斜坡下方，李醫官仿佛沒看見他們一樣，路過他們身邊，走向坡頂。

張屏轉身跟了上去。

“仵作的屍首，醫官驗看的結果如何？”

李醫官冷冷一瞥他：“此乃公務，不得打探。你若想裝神弄鬼，被千總就地正法絕非戲言！”

張屏道：“我不是道士，醫官知道。醫官也知道世上沒有鬼。醫官更知道，這些人的死，不是因為鬼，也不是因為病。”

李醫官大喝：“找死！疫病已如斯凶險，你怎敢說這不是病！”

張屏道：“不是我說，是醫官從屍體上看到的事實。”

李醫官暴喝一聲：“混賬！”無昧立刻拉住張屏。

張屏仍直直看著李醫官，李醫官大步行到坡頂，張屏又拔腿跟上。

“醫官大人。”

李醫官在樹下停步：“我乃有罪之身，不是什麼大人。”

張屏站到他身旁，無昧小心翼翼在稍遠的地方立定。

李醫官望著斜坡另一方，幾個潑湯祭奠的人已不見了，天邊最後一抹白漸漸湮滅。

“先父是朝廷欽犯，曾誤診醫死了人。我同他逃到此地，乃是從犯，在縣衙以充差役抵罪。披枷之身，當不得你敬稱。”

張屏沉默，無昧暗暗唏噓。

方才下坡前，一個小兵偷偷告訴了他們，李醫官的爹曾是禦醫，開錯藥方治死了宮裡一位娘娘，帶著家人欲逃到塞外。

可路過此地時，見有疫症，李禦醫終抵不過醫者仁心天性，出手救治，因此暴露了行藏。

為了不拖累家人，疫症一被控製，他就留下認罪書，服毒自儘了。

感念李禦醫恩德的百姓不能公開祭拜他，便建了藥王廟，將藥王像塑成他的模樣。

朝廷開恩免去了李家女眷們的刑罰，隻問了李醫官從犯之罪，命他在此地以醫職充刑役。因救治病人有功，抵免消罪，有了而今小小職位，可被尊稱醫官。

這次疫病一起，縣衙立刻把李醫官派來，希望他能像他的亡父一樣，迅速控製疫情。卻不曾想，李醫官來後，口口聲聲斷定沒有疫病。

李醫官又向荒地的方向走了兩步。

“我的醫術，連先父千分之一二也難及上。出錯誤斷，不稀奇。”

張屏道：“彆人懷疑醫官或醫官懷疑自己，都不重要。想要救人，唯一的方法是找到真相。”

李醫官轉身：“當下的處理，已是最正確的方法。”

張屏道：“李醫官真這麼覺得，便不會是現在這樣了。”

無昧趕緊道：“他的意思是，大人醫術精湛，應不會錯判。可能，可能……”

張屏緊盯著李醫官：“晚生覺得，不確定，就去求證。得到結果，才能真正救人。”

李醫官冷冷看著他，忽又轉過身，大步往棚子方向去。

張屏和無昧再跟上，李醫官筆直地走過去，仍在帳篷外議事的俞千總、高醫官和鄉長都看向他，停下言談。

李醫官徑直行到俞千總麵前：“我要立刻開膛查驗中午的兩名死者與仵作的屍首。”

鄉長胡須顫了顫：“李醫官……”

李醫官打斷他的話：“唯有開膛才能更準確判斷病情及如何防治。天氣炎熱，屍首不能存放，一驗完，立刻焚屍。隻我一人驗，驗後，請千總立刻將我也關押隔離。之後救治村民，要全仰仗高醫官了。”

俞千總與他對視片刻，一點頭：“好。”

鄉長急道：“眼下當務之急是藥材，請李醫官快去城中調藥！”

高醫官附和。

俞千總擺手：“病情不能確定，藥用錯了更耽誤疫情。先驗屍！”

四罩兒的家人，竟極爽快地同意了驗屍。

四罩兒的爹撐著樹棍，向哭癱在地的四罩兒娘嘶聲喝斥：“我是他爹，我來做這個主！我要知道我的兒是怎麼死的！我不能讓彆人家的兒，還有我剩下的這幾個兒跟他一樣！”

四罩兒的大哥向李醫官道：“李先生，多年前，是你爹救了這一鄉人的命。今兒，俺們的命又都靠你了。後天中元節，俺弟的魂肯定還在這，他也肯定願意讓你驗。但請李先生一定給俺們個答案。”

李醫官一字字道：“李某以命擔保。”

大栓的媳婦本哭罵著不讓，見此也答應了。

張屏想跟著俞千總進棚子，被兩個兵卒攔住。

張屏道：“李醫官一人難驗三具屍體，需有幫手。”

俞千總環起雙臂：“他一具具驗即可。”

兵卒將張屏拖到一旁，油布簾落下。

俞千總又喚過小兵：“將大栓和四罩兒的家人都請到一個帳篷裡，好生招待，彆讓人感到唐突。”

小兵領命而去。

鄉長與高醫官詫異。

“千總此舉何意？”

俞千總淡淡道：“他們與死者接觸過多，本就該隔離。”再吩咐小兵，“其他有異況者，不用這麼客氣，抓起來捆結實。”

無昧愕然，看向張屏，突然有種不踏實的感覺。

張屏定定望著簾子。

許久後，布簾終於掀起，李醫官的身影出現在門前，幾名兵卒立刻上前，左右將他架住。

鄉長和高醫官欲上前，幾杆長矛攔在眼前，兩人隻能茫然看著李醫官被拖一群小兵包圍，挾進濃夜。

“千總大人，李醫官尚未說驗屍結果。”

俞千總仍淡淡道：“哦，稍後我會問他。他為三名死者驗屍，必須立刻隔離。”

高醫官道：“可，學生與李醫官之前也驗過屍。”

俞千總道：“開膛豈能與驗看表象相比？”

“死者家人，還在等驗屍結果。”

“稍後我同他們說，無需你操心。”

高醫官和鄉長欲再爭辯，俞千總向另一側轉身：“來人，立刻焚屍。死者所有物品，全部銷毀！”

兵卒們迅速列成三隊，一隊進入棚子，另外兩隊奔向村莊。

無昧目瞪口呆，也未能幸免，同樣被兵卒架起，和張屏一道被拖進一頂剛搭好的小帳篷。

無昧盯著帳篷上一圈兒兵卒的影子喃喃：“李醫官查出了這是最凶狠的癟咬病？”

或比癟咬病還凶狠？

張屏坐起身：“不是。李醫官查到屍體都沒得病。”

無昧睜大眼：“你怎麼知道的？”

張屏道：“李醫官被兵卒帶走前，拍了三下耳後完骨穴，是在打暗號。示意三個人的臟腑皆無病灶。”

不是李醫官好幾天沒洗頭，想抓癢？

無昧更困惑：“李醫官這個暗號是打給誰看呢？如果屍體沒病灶，為什麼要把李醫官和我們都關起來？”

張屏不說話了。

無昧嘟囔：“阿屏，不是哥數落你，出門在外，求個平安，不沾閒事就不會有事。你為啥非要多事？中元節，煞氣重，萬一俞千總真拿咱倆祭旗咋辦？”

張屏垂下眼皮：“嵋哥，對不住。但我想查到真相。因為水災疫病，咱們成了孤兒。不論這裡有沒有疫病，都不該再死人。”

無昧一怔，眼睛突然有點發澀，半晌才又看著帳簾道：“眼下咱倆能不能囫圇出去都不好說了，你要怎麼幫人家？”

帳外，火光升騰而起。

映在帳篷上的兵卒們的影子仿佛有了生命一般，隨火光搖擺舞動。