暨緒一揮手，劃出一道銀光：“爾是何方妖物，假扮我王兄，攝我入此幻境！”
銀光尚未觸及，端緣的身影便化為虛無。
“阿緒，你這是做什麼？”
暨緒冷笑一聲，甩出一道符咒。樹頂浮頓時再顯出一道人影，依然是端緣的模樣。暨緒念起一道雷咒，直向其劈了過去。
端緣閃身避過，又輕一歎息。
“阿緒，你著魔了，為兄不怪你。”
是，看我來著你這魔物現原形！
暨緒再一劍劈去，端緣踏枝而起，掠向根本不應出現在初五夜空的渾圓明月。
暨緒揚手一記飛劍刺向他後心。
“休走！”
劍穿過端緣身體，釘入月盤，刺目白光崩裂，暨緒渾身一震，跳起身。
椅子哐當翻倒在地，橙黃燈光柔暖。
暨緒掃視周遭，是客棧中他的客房。他竟仍身在客房內。
門窗緊閉，他剛剛用來吃茶的壺杯擺在桌上，杯中餘有些許祛香茶，壺還半滿，茶尚溫。
暨緒冷靜地給了自己一巴掌，再紮了大腿一下。
確定。他當下是清醒的。
此刻非夢，那麼方才，是在夢中？
屋內毫無魔物或他人的氣息，仿佛真的就是他不小心做了一個夢。
桌上的刻漏顯示，還有一刻鐘到亥時。
暨緒撲到窗邊，猛推開窗扇，溫潤夜風柔柔拂過臉頰。窗下燈火通明，一群人圍著馬匹車輛，搬運貨物，朗聲談笑。
暨緒躍出窗，在刺耳的桀桀啼叫與馬匹驚嘶聲中抓起一個人。
“這裡幾時如此熱鬨？！”
那人盯著暨緒的臉，下意識要出口的罵噎在喉嚨內。四周人等怔住。一個小夥計忙忙哈腰奔來，連連作揖：“客官敬請擔待。陛下聖駕巡遊，大家都進不得城，平時送到城內的貨有些運到這來了，故小店比平時吵鬨些，還望海涵。”話畢，看清暨緒的臉，目瞪口呆。
暨緒鬆開手中的那人，盯著小夥計：“怎的，你方才見過我？”
小夥計忙道：“沒，沒有，公子天姿絕世，小人一時失神……
”
暨緒心中一頓，下來時竟忘記易容。他心念一轉，再問：“你們幾時起在這裡卸貨裝貨？”
小夥計定定神：“這，這兩天從白裡到夜晚一直忙著。不過客房內都加了封音符，讓聲響不至於打擾諸位客官休息。興許時公子房中的符失靈了，小的去大堂說一聲，給公子再換一張。”
暨緒道：“也就是這裡從白天到晚上沒斷過人？那你或旁人可有留意，方才一兩個時辰內，是否有人從這裡翻窗進出過我的房間？”
“沒有，小的從傍晚就在這裡守著搬貨！”小夥計立刻斬釘截鐵道，“難道公子丟失了財物？絕不可能。公子莫看這麼多人，全是老主顧。我們這小門店不敢亂接貨，但有生人肯定會被留意。小人與這些人也不可能偷著進公子房間。公子請看！”
小夥計向上一比，暨緒隻見屋頂及簷上一排溜圓錚亮的眼，他躍出窗時聽見怪啼複桀桀響起。
“小店養得這批守夜鴞與白日裡的迎客雀晝夜輪守客棧，都是我們老板的寶貝靈鳥！尋常隱形術也能辨識。不論何人，即便我們老板與老板娘，一靠近牆、窗、門它們也出聲。絕不可有誰能爬牆進客房！小的敢發這個誓，不然公子擰我腦袋好了！來吧，公子，你儘管自己試！多找幾個人來試也成！”
暨緒腦中千頭萬緒，卻聽得幾聲梆子響，交亥時了！
王兄的傳喚為重，他一時顧不得許多，匆匆丟下一句“待一時我再來問你”，飛身掠出客棧院牆，拽出旋風雲，向望崖峰方向趕去。
頭頂雲遮群星，腳下樹影重重。
情景與方才那幻夢似曾相識，不知從哪處樹頂飄出兩聲夜鳥鳴叫，暨緒的右眼皮突地猛跳兩下，忽有渾厚鐘聲，自遠方傳來。
暨緒定在雲上。
鐘聲響得一下，兩下，又響第三下……
跟著第四，第五……
再有六、七……
第八聲鐘響時，暨緒渾身冰涼。
八鐘之音，君王之徵。
或宣國令，或行國禮，或報……國主急危。
望崖山處，紅光衝天。
王兄！
暨緒催動旋風雲，用最快的速度紮向鐘鳴的方向。
衝出一段，他又頓住。
是否，仍先去山腳鬆下浪滄石旁？
不待他猶豫，周遭氣息波動，夜空升起星點亮光。數盞探靈燈自四麵八方圍向暨緒。
腳下傳來呼喝：“天上何人，速速下來！”
暨緒降下雲頭，無數身著近衛營甲胄的兵卒從林中湧出，待看清暨緒的臉，皆愣怔，暨緒一把拎起離自己最近的一個卒衛：“怎會鳴鐘？出了何事？！”
一個熟悉的身影分開眾人上前，向暨緒施禮：“大君請恕微臣等冒犯。大君又怎會在此？”
“我來見王兄。”暨緒丟開那個瑟瑟的小卒，盯著畢原，“王兄聖安否？”
“稟大君。”畢原麵色慘白，唇無血色，唯獨雙目在火光中泛著赤紅，“陛下遇刺。”
暨緒恍被巨雷擊中，意識一時空白。
“誰乾的？”
畢原不語。
“王兄傷勢如何？”
畢原仍沉默。
暨緒喝道：“說，傷勢如何！”
畢原望著地麵的黑影：“太醫令與眾醫官正在救治。微臣等奉命來此搜查刺客是否有同黨。”
他側跨一步，擋住往前衝的暨緒。
“大君，此時除了醫官，任何人不得靠近王榻。請恕微臣僭越。臣須再請問大君，為何深夜在此？”
“我有事來見王兄。”暨緒啞聲反問，“王兄在何處遇刺？幾時？”
畢原又看著腳下地麵：“大君恕罪，微臣暫不可詳細稟報。”
暨緒望著他畢恭畢敬的頭頂：“王兄可是在望崖山腳，浪滄石旁鬆樹附近遭刺？時辰是否在戌亥相交時分？”
畢原慢慢抬起眼，視線定在暨緒臉上，暨緒直望著他緊縮的瞳仁。
“若事實如我所言，請畢督統先將我關押。是我有事欲稟告王兄，求王兄在亥時移駕望崖山腳浪滄石旁鬆樹下。目前，我最有嫌疑。”