昏昏沉沉中，暨緒似又回到孩童時。

暖陽高照，繁花盛放，他站在王宮外廷的習武場上握弓引弦，王兄把著他的手，糾正他拉弓的姿勢。父王與母後坐在不遠處的高台上，含笑凝望此方。

箭指靶心，正要離弦，忽有什麼冰涼的東西落在他的手腕鼻尖。一片、兩片……仿佛被風不經意吹至的楊花。

他不禁仰頭，見漫天白絮紛揚而下，四周宮闕繁花儘成銀白。他身邊空空，唯寒風入袖。王兄、父王、母後、侍奉的宮人，環衛的兵卒，全都不見了。他茫然四顧，蒼白天地間，隻有他自己。

再睜開眼時，入目倒有一堆臉。

師仲、空穀、荊圭、石正、車質……

幾個欣慰的聲音道：“陛下。”“陛下醒了！”

暨緒猛坐起身：“王兄沒事了？！”

眾人頓時沉寂，床腳傳來輕輕抽噎，暨緒方才發現，王子恒跪趴在床腳，正淚流滿麵抓著被褥：“王叔……”

師仲端袖一禮：“陛下，先王薨逝之訊需報與天曦宮，傳告諸國。臣等已擬好文字，待陛下閱覽。也請陛下早為先王更衣，使先王仙蛻得安。”

暨緒僵然沉默，身複墮入冰窟。眾臣又紛紛跪倒：“陛下……”

王子恒亦哽咽：“王叔……”

暨緒卻隻看著師仲：“請問師相，是否還有他法，能多顯化些王兄遇刺時之情形？”

師仲回望著他，雙眸一片澄清：“仲無能，無法再為其他。仲知陛下之悲痛，然請陛下以先王後事為重。”

暨緒閉了閉眼，掀被起身，走向王兄的寢殿。

端緣仍躺在那張寬闊的大床上，雙手交疊於胸，仿佛沉睡。王後伏在床尾，哀哀啜泣。

荊圭又在床側跪倒，將盛放王袍冠冕的托盤高舉過頂。暨緒在床邊站了片刻，緩緩掀開覆在王兄身上的錦被。

群臣叩首匍匐於地，三呼恭送先王。暨緒側首看著跪在床尾的王子恒：“恒兒，來扶你父王起身。”

王子恒仰起滿是淚痕的臉，眾臣亦都抬首。

荊圭啞聲道：“陛下，臣鬥膽進言。依照宗法規矩，唯新主或儲君可為先王更衣送行。大王子為之，乃大不敬。”

暨緒道：“恒兒乃王兄長子，父逝子送，天經地義。宗法規矩大不過天理。且，誰說大王子不是儲君？”

群臣愕然，連王後都暫停了哭泣，王子恒呆了呆，重重叩首：“王叔勿折殺臣侄！”

荊圭雙唇顫了顫，待要再進言，師仲道：“此時可暫從權，請陛下和恒殿下同為先王更衣。”

群臣再怔了一時，暨緒又喚：“恒兒過來。”

王子恒定定跪了片刻，又偷偷看了看師仲，向暨緒一叩首，膝行到對麵床頭。

暨緒握住端緣早已冰冷的雙手，放到他身體兩側。王子恒再向床上三叩首，方才起身，與暨緒一同除下端緣身上的衣袍，用繡著經文的錦緞擦拭屍身。

暨緒拿起托盤上內袍，為端緣穿好，再取過外袍，卻遞與王子恒。

群臣又怔。

按禮製，入殮袍服需由更換袍服者先披在自己身上，再為逝者穿戴。所以為先王更衣，唯獨新王可行。尤其外袍王冠，乃最尊貴配飾，他人萬不能碰。此時暨緒執意讓大王子恒一同為端緣更衣，也應是王子恒為先王更換內袍，外袍王冠由暨緒來換。

王子恒亦愣住，立刻再跪於床邊：“臣侄不可僭越。”

暨緒道：“本就應是你，何有僭越之說。”

王子恒又叩首：“王叔折殺臣侄，臣侄萬不敢如此大不敬。”

暨緒卻捧著王袍，繞行到王子恒身邊，抖開袍子。師仲一抬手臂，阻止他將王袍披在匍匐著的王子恒身上。

“請陛下勿陷大王子於不敬不義之境地。”

暨緒回望師仲：“師相何出此言？亦請師相與眾位大人勿稱我為陛下。”

師仲神色微變：“臣想先請教陛下方才這句話的涵義。”

暨緒道：“恒兒是王兄長子，敦厚敏慧，理應承國祚，掌社稷。”

暨緒從沒想過要當這個王，方才權且應承，隻為不再被王後和幾位老臣阻攔。

當下，他已讓師仲儘最大努力追溯王兄遇刺之情景，也能為王兄更衣送彆，算來沒什麼可再多做的了，彆無心願，就不繼續紮王後、大王侄和諸位老臣們的眼和心了。

暨緒覺得這是個大家都滿意的場麵。但見眾臣此起彼伏再叩首曰“請陛下萬勿如此。”“陛下萬不可如此戲言。”雲雲。他打起腹稿，正要再懇切陳詞，師仲定定盯著他，目光神情滲出從未有過的寒意。

“陛下……就如此待先王？”

師仲的雙肩竟有些微微發顫，接著，一斂身，跪倒在地。

暨緒大驚，趕緊上前一步扯住：“師相萬勿如此，這般真是要折殺我了！”

師仲身為天使仙師，便是與玄帝相見，亦無須行大禮。端緣平日向其問政，皆以君師之禮待之，更絕不曾讓師仲下拜。

師仲一拜即起身，卻向後一步，脫出暨緒掌握。

“仲往昔常見先王與陛下兄弟親愛情形。先王駕崩前，更將社稷托於陛下，此乃仲在榻前親聞。先王待陛下之親厚，曠古未有。陛下卻非要在先王麵前，違先王遺命，令其不得安眠？”

不待暨緒有反應，荊圭即跟著爆出一聲撕心裂肺的悲泣：“陛下，這是先王靈前！老臣懇求陛下，讓先王安安心心更衣仙去吧！”一頭重重磕上床柱，滲出了血。

幾個老臣抱住荊圭，其餘臣子跟著號哭，王子恒砰砰磕頭，王後亦又伏倒悲泣，場麵一塌糊塗。

暨緒再閉了閉眼，口腔泛起淡淡鐵鏽味道。

王兄沒了，無須旁人反複強調。他知道王兄不可能複活，千年萬載，他與王兄再不得相見。