士兵都稱“得令”，弓弩手也集結而來，可是，一則白象皮糙肉厚不懼箭矢，二則杜宇、朱砂和敬逸侯三人尚在戰團之中，放箭難免誤傷，弓弩手們利箭在弦卻隻是觀望。如此相持了沒多一刻功夫，杜宇已漸漸力氣不濟。

耳鼓滿是轟鳴之聲，眼前的景象也全都模糊。仿佛他的敵手不是白象，而是好些手持刀劍的人，身邊的人也不是朱砂和敬逸侯，是一個才隻十五、六歲的少女，釵環散亂，滿麵驚惶。他拚命砍殺，兩臂酸痛麻木，眼見著一把明晃晃的鋼刀朝自己當頭砍下，心知要躲，可腿腳已不聽使喚。少女便飛撲上來推開了他。他看到血，從少女的身上噴湧而出。“姐姐！”他叫。少女死死抱住那個行凶的人，對他道：“弟弟，你快走……快走！”

不！不！他撕心裂肺地喊。

“不！不！”

白象碗口粗的長鼻衝他兜頭抽下。而在他看來，隻是一柄殺人的刀。“姐姐……”他喃喃地，可心裡反複一個堅決的聲音：我要保護姐姐！我要保護姐姐！

他也不記得身邊其實是朱砂和敬逸侯了，隻全力將兩人一推——恰巧他們正退在池塘邊，隻聽“咕咚”“咕咚”兩聲，朱砂和敬逸侯先後跌落水中，堪堪脫離險境。

杜宇自挺劍擋開象鼻。白象惱羞成怒，嘶叫一聲，又用獠牙朝杜宇刺來。

杜宇隻得就地一滾，閃開旁邊。正這當兒，聽得九曲橋那邊陣陣驚呼：“太子妃！太子妃殿下，危險！”他用餘光一瞥，隻見白色的身影正從那彎彎曲曲的橋上朝自己這邊跑來，懷裡還抱著一把長劍，快到近前時，太子妃把劍脫手拋出：“杜大人，接住，刺它的嘴！”

杜宇不及細想，看那劍飛過來了，白亮如電，還隱隱有些青磷磷的光，他接住，翻手一擲，不偏不倚正釘在白象的口中。

白象先是厲聲慘呼，接著忽然渾身抽搐。杜宇還不及驚訝，這龐然大物已經“轟隆”一聲躺倒在地。鼻子還最後抽動著拍了幾下，便再也不動了。

杜宇身上一鬆勁，眼前發黑，也失去了知覺。

到他醒過來的時候，自然已回到了家中。房裡暖洋洋的，有夢甜香的味道。丫鬟小翠靠在桌邊打瞌睡。

他撐起身子來，疑心自己又發了一場夢，不過臉頰上一陣火辣辣地疼，伸手摸摸，知道是擦傷，才確信皇宮裡一切都是真的。

小翠的頭猛一沉，撞到桌子上了，她“哎喲”叫了一聲，拿手揉著，也清醒了過來，看到杜宇，急忙問：“老爺，好些了沒？是想吃點心呢，還是想吃藥？”

“隨便吧。”杜宇道，又問：“夫人呢？”

“睡下啦。”小翠回答，“吃了胡太醫的藥，就犯困，不過說是發一身汗就好了。”

“什麼？”杜宇不明白。

小翠“哧”地笑了：“叫老爺給丟進禦花園的池塘裡，能不著涼麼？老爺您的記性呀，真是，奴婢都不知道怎麼才好。不過謝天謝地老爺您在緊要關頭沒把武功給忘記，要不然，這幾千斤重的大象，誰能製服得了？”

杜宇苦笑一下，白日的細節變得清晰起來：是啊，那麼多的招式，他想也不想就使出來了。那晚在擷芳園也是一樣。他似乎大半輩子就在刀光劍影裡生活。

小翠還叨叨地講下去：“宮裡人把老爺和夫人送回來的時候，奴婢的魂也嚇沒了半條。聽說是亂黨混進了天竺雜耍班子裡，要行刺皇上，老爺您舍身救駕。哎喲喲，這幫亂黨，可真了不得！”

行刺皇上？杜宇搖搖頭，若是白象突然發狂，談不上刺殺誰；若是訓練有素來取人性命，那麼這猛獸最先攻擊的是敬逸侯——啊，那個彩球，不是打在了敬逸侯的身上麼？白象莫非是見彩球而動？如此說來，那彩球最初的確是飛向崇化帝的，隻是被侍衛踢到了敬逸侯的身上。那麼，這群人果然是來刺殺皇上的？

小翠道：“奴婢就是不明白，亂黨不是都叫太子抓得差不多了麼？太子又兼任領侍衛內大臣，這宮裡禁衛森嚴得很，奴婢聽說，連蒼蠅都飛不到皇上跟前兒，今天，怎麼太子找來的班子竟混進了亂黨呢？”

我又怎麼明白？杜宇苦笑。

小翠道：“不過老天保佑，老爺和夫人都沒事兒。奴婢隻往好處想——老爺您這次護駕有功，又該加官進爵了吧？”

杜宇歎了口氣：護駕？他哪裡是護駕？他也不是為了保護敬逸侯。他是看到朱砂遇險，就身不由己撲了上去——刀山火海，隻要是為了她——而她，竟然這樣恨他。

“夫人……夫人還好吧？”他問。

“撲，”小翠笑，“老爺，奴婢剛才不是才跟您說過？夫人吃了藥，睡下了，胡太醫說，發一身汗，明天就好。倒是老爺您自己，滿身的傷，不知道什麼時候才好呢！您對夫人的這份心呀——夫人她再有什麼氣，早晚也明白您。”

杜宇笑笑，希望有這麼一天。

小翠殷勤乖巧，從小爐子上取了銀耳粥來，喂杜宇吃了，邊喂邊道：“對了，奴婢還聽說呀，太子妃在緊要關頭扔給老爺一把劍。哎呀呀，奴婢素來隻聽人講太子妃吃齋念佛，對人和藹平易，可不知道她竟是個女中豪傑。要是換了奴婢，見到那麼大一頭瘋畜生，早就嚇死了。”

不錯。太子妃，是她救了他——那柄劍應該是有毒的——那緊急的關頭，這樣一個弱女子是怎麼想起用毒劍的？毒藥又是從何而來？疑問一個接一個浮上心頭，猜不出，想不透——更還有，這是她第二次救他了，究竟為了什麼？

小翠依然不住口：“奴婢聽人講，太子妃是親貴女眷中的第一美女，奴婢就沒福氣見到。老爺您見過，是不是真的像觀音菩薩似的漂亮？”

“這……” 當夜佛堂之中，一切恍然如夢，可她淒楚的神情，幾番欲言又止的態度，經今日一役，就如大雪過後明淨的夜，寂然，但清楚。至於容貌，在杜宇的心目中，沒有人可以和朱砂比的。

小翠也知道問話造次了，吐了吐舌頭道：“奴婢該打。老爺心裡就隻有夫人一個。太子妃她就是神仙呢，老爺也看不進心裡去。哎呀，奴婢還聽說，太子妃當年是西京出了名的大才女呢，有個綽號叫‘女學士’！”

“是麼？”杜宇對這個女子的好奇其實隻有一點——她究竟為什麼要救他？杜宇想，莫非我也是認識她的，隻是忘記了？

小翠的話匣子打開就關不上：“奴婢家在西京的鄉下。太祖皇帝在西京建了攻玉閣，裡麵有幾萬本書，奴婢曾經從門前經過——好大一片園子，裡麵得有多少書？嘖嘖，就是大學士也看不完吧？太子妃卻把裡麵的書都看了個遍呢！”

“哦。”杜宇淡淡的。

“奴婢知道，太子妃是先崇文殿紀大學士的女兒。聽說紀大學士做文章想都不用想，提筆就來，還編了一套叫什麼《曆朝文選》的，奴婢住在鄉下的時候，村裡的的讀書人都說，誰要是能把《曆朝文選》讀熟了，一準就能考個狀元。可惜奴婢不識幾個大字，不然也想拿來看看呢。”

杜宇靜靜的。《曆朝文選》？崇文殿紀大學士？夢裡的書冊翻開一頁：紀緗，字獻芹，聖祖景泰三年進士，授翰林院編修，六年，擢督察院都禦史，八年，為河洛兩道道台，領西京事，十二年，母憂辭，十五年，升戶部侍郎，授崇文殿學士，累進戶部尚書。二十七年，以病辭，二十八年，複還，三十五年，再以病辭，居西京，掌攻玉閣，編纂《曆朝文選》……此外還寫了些批注，都在夾縫之中，字很小，在記憶裡如何努力也看不清楚。他拚命回憶，拚命回憶，那些小字旋轉起來，連成一片，一個鮮紅的“叉”。

啊？杜宇駭異。

“該打，該打！”小翠道，“奴婢光顧著自己絮絮叨叨，也不管老爺您愛不愛聽——其實，奴婢有句正經話要講的——太子妃幫了老爺，可是聽胡太醫說，太子妃自個兒也傷了好幾處，老爺是不是要去看望看望她？”

什麼？杜宇一愕：這是什麼規矩？親貴女眷應該是女眷去探望吧？

小翠見他的表情，自己打了自己一巴掌：“阿唷，奴婢又說錯話了。奴婢其實是自己仰慕太子妃，想老爺帶奴婢去見識見識，忘了這事應該是夫人來做的。奴婢該打。”邊說著，又打了自己兩巴掌。

“算了。”杜宇淡淡道：奇怪，是因為自己對太子妃是掌故太沒興趣，還是因為小翠真的對太子妃十分崇拜是以說得不停，杜宇總隱隱覺得這丫頭有些反常，好像是故意引著自己談論這神秘的太子妃。

“算了。”他又說，這次是對自己——做什麼覺得彆人反常？其實忘記了一切，渾渾噩噩的那個，是自己。最反常的一個。

小翠放下了粥碗把溫在一旁的藥拿給杜宇。

杜宇嘗了一口，腥苦無比。

小翠哄小孩似的道：“胡太醫說了，良藥苦口，老爺要是自己不肯喝，奴婢隻好捏著您的鼻子灌下去啦。”

“你這丫頭……”杜宇難得感到一些輕鬆溫情。但心裡忽如電光一閃：你這丫頭……銀杏園林，白牆黑瓦的房舍，有個少女靈巧如貓，咯咯嬌笑：“不這樣，你怎麼會乖乖吃藥呢？沒想到你這麼大一個人了，還怕苦！”

那少女是小翠麼？他盯著麵前年輕嬌俏的臉孔，彎彎的柳葉眉，靈活的杏子眼，嘴唇像快活的月牙兒——嘴角有顆美人痣……記憶裡的那個人，有沒有痣？仔細回想，用儘全力……有……沒有……

“小安？”他喚一句。

小翠瞪著他：“老爺……您……您……”

“小安？”他又喃喃地喚——小安是誰？笑容溫暖得好像等你回家的那盞燈，然頃刻化作一團血霧。

“啊！”他猶如胸口被人重擊，記憶被生生切斷。

“老爺？老爺？您怎麼了？”小翠驚惶地扶住他。

“我……我……”心頭鬱積著一股力量，迅速地躥到四肢，不發不快。感覺手指不受控製地勾起，抽搐，想要撕扯，隨便什麼東西……

“不！不！”他命令自己，抑製自己但是手臂已經劇烈地顫動起來，既而演變成揮舞，就要向小翠的咽喉抓下。

“呀！”小翠尖叫一聲。

“你快走！”杜宇命令他，“快！我……我……”他的整個人已經從床上彈了起來，手一揮，扯下一幅帳幕。

小翠後退，撞在桌子上。他飛撲上去，沒抓著她，但撞翻了桌子。

“你快走！”他還命令小翠。

“是……是……”小翠仿佛是嚇傻了，答應著，腿腳卻不移動。

杜宇覺得全身的經絡都要斷裂，用儘全力使左手抓住了右手，滾倒在地。他是和自己鬥爭，這種痛苦，是因為永遠也分不出輸贏。值不值得？這樣值不值得？他想，好像已經這樣問了自己千百次——值不值得？一邊是夙願得償，卻萬劫不複，一邊是撥亂反正，卻功虧一簣……

“你有兩個選擇。”天翻地覆，那個聲音冷冷，帶著黑暗，“選擇消失，或者繼續痛苦。”

選擇？選擇？他已經痛苦得什麼也不能想。再說，兩個選擇，結果有什麼不同嗎？

那個聲音便消失了，滿耳隻剩自己的哀號。

連外麵的世界好像也要回應他——是幻，是真，遠遠的，也傳來嚎叫聲。

他繼續翻滾著，翻滾著。

眉心微微一疼 。