“都已經這個時辰了？”崇化帝看著天色，“朕還說今天要和你去一個地方呢！”

“如果皇上累了，明天臣可以相陪。”杜宇說。

“不行。”崇化帝道，“這個地方一定要今天去。”

君臣二人都換了家常的衣服。隻有兩個禦前侍衛跟著，乘車離開了禁宮。

不久，出了京城的西門。一路上，村莊疏落，田舍荒涼。行駛大約一個時辰，在一處小山坳停了下來——前麵枯樹張牙舞爪，茅草足有半人多高，車子已經過不去了。崇化帝即下了車，步行沿小路往前。

杜宇和兩名侍衛替他披荊斬棘開辟道路。漸入深山，天更陰沉，也有些暗了。

這時，便見到草叢中露出兩個石碑來。

崇化帝停下了腳步，以手撥開茅草，好像生怕動作猛了會碰疼那石碑似的，萬分輕柔地拭了拭碑麵——杜宇探頭看，那上麵並沒有字。

我來過這裡嗎？他問自己，仔細搜尋記憶的每一個角落，並沒有印象。

“朕早想帶你來了。”崇化帝幽幽開口，“不過，以前沒有這樣的機會。今年終於……終於可以……”

又撥開幾叢茅草，擦拭另一塊石碑。侍衛想上前代勞，卻被阻止了。

“你們離遠些守著。”崇化帝道，“朕有話要和杜大人說。”他在石碑前席地坐下。

兩個侍衛不敢有違聖命。

杜宇默默地走到崇化帝的身後。這才驀地看見，其中的一塊墓碑的底部刻著一朵半開的蓮花。

這墓中是什麼人呢？問題翻滾在他的胸口，卻不敢發問。

“你看過《聖祖實錄》。”崇化帝道，“可知道聖祖六子，如今何在？”

“大皇子，四皇子夭折，六皇子戰死，中宗先帝業已駕崩。”杜宇回答，“隻有皇上……”

“還有五皇子。”崇化帝幽幽道，“你忘記了？”他扭頭看杜宇。

杜宇豈敢讓當朝天子仰視自己，連忙矮身跪下。“五皇子通敵謀反，死於圈禁之中。”

“五皇子就在這裡。”崇化帝指了指麵前的墓碑，“這裡是朕的五弟和弟妹。他們沒有謀反。”

為何同我說這些？杜宇不解，可是心中某一處忽然開始抽疼。仿佛是一個傷口，過去為了要隱藏，在上麵裹了一層層的布，年長日久，已經發臭，腐爛見骨。如今，卻忽然被解放出來。他的雙眼酸痛，視線模糊。

“朕無能，雖然知道真相，卻不能為他們平反。”崇化帝道，“因為替他們平反，就是指責聖祖先帝。所以，朕不能幫他們修葺墳墓，也不能將他們的靈位供在太廟……甚至，朕不能光明正大的來祭掃他們——朕的苦處，你明白麼？”

杜宇不明白，但是狠狠地點頭。

崇化帝拍拍他的肩膀：“小鬼，朕對不起你。朕答應替你報仇，沒想到到頭來卻要你為朕奔波。朕想好好補償你，卻怎料現在隻能……”他的聲音哽咽，說不下去了，化作一聲長歎：“唉，你聽不懂朕在說什麼吧？那也好——你記住，你是杜宇，是天子第一信臣，從今往後，榮華富貴都是你的。”

我是杜宇……我是天子第一信臣……

這句話太熟悉了。虛幻之中，那個神秘的聲音和自己說了不知多少次。杜宇喃喃地重複，又想，若自己真的是中了仙人拉纖的傀儡，那麼操縱自己的那個人，難道是崇華帝？

此念方起，他又立刻推翻了——不可能！瑞王爺是我的大恩人，他待我猶如自己的子侄一般，怎麼可能把我變成傀儡呢？

一定是另有旁人。

不，既然連瑞王爺都這樣肯定我就是杜宇，那撒謊的人必然是穆雪鬆了！

我就是杜宇。是天子第一信臣！他在心中堅定地重複。

然而這個時候，頭痛的感覺再次襲來——和以往不同。過去感覺頭顱像要爆裂，而此刻，卻仿佛有一根針，遊走在他的腦中，忽兒前，忽兒後，忽兒左，忽兒右，似乎想要把他腦袋裡那些零碎的片段都串起來，縫起來，連成一片。

尖銳的痛楚，讓他渾身痙攣。蜷縮在地。

“小鬼，你——”崇化帝驚愕，“你怎麼了？”

“臣……”杜宇快要連氣也喘不上來了。忽然感覺腦中的針直插風府穴，他就用儘全力，抬起手來去腦後尋找。竟然真的被他摸到一件刺手之物，捏住了猛然一拔，滿手鮮血，一根三寸長的蚊須針。

“小鬼，怎麼會這樣？”崇化帝驚愕，“你……你受傷了？”

“我……我……”杜宇呼吸急促，眼前忽然黑暗，但又好像有閃電劈開夜幕——

他又看見桃花林，看見那對中年夫婦，看見小嫻。然後他又看見桂花，看見九曲橋。看見冰天雪地，看見雪地上的雀鳥。看見魏娘，看見阿福，看見小嫻，看見院子裡曬著的漁網。那是一個美好的黃昏，炊煙漸漸熏黑了天幕，飯菜的香味彌散在房舍間。

然而當天空全黑下來的時候，忽有怪異的風聲傳來。黑色的人影一條接一條越過院牆。

是什麼人？魏娘喝問。可是才走出門來，就已經身首異處。

阿福聞聲由後麵趕出來，未出聲，也到在血泊中。

“孽種在那裡！”黑衣人逼近。

杜宇不知自己為何在在此，也不知自己為何手中會有劍。可是劍那樣沉重。他奮力劈砍出去，卻傷不了那黑衣人分毫。

“小文，出什麼事了？”這次是小嫻出現在院子裡。

杜宇無暇回答，明晃晃的兵器，將他包圍。他隻能奮力搏鬥。可是他沒有力氣了。他為何這樣疲憊？他為何招式淩亂？

“呼”地一聲響，他見到一把鋼刀朝自己當頭砍下。躲不過了。腿腳完全不聽使喚。他死定了！

可這個時候，小嫻撲了上來。他未明白發生了什麼，已經滾開很遠。而鮮血從小嫻的身上噴湧而出。

“姐姐！”杜宇叫。

小嫻死死抱住那個行凶的人：“弟弟，你快走……快走！”

“姐姐！”他撕心裂肺。

“小鬼！小鬼！”崇化帝搖晃著他。

他的眼前又明亮起來。暗夜的慘劇消失不見。

“姐……姐姐……”他茫然。

“小鬼，你……想起來了？”崇化帝盯著他。

“我……我想起什麼？”杜宇胸中猶如刀絞，頭痛愈加厲害。

“你……你想起……五皇弟……想起墨蓮？”崇化帝聲音顫抖。

“墨蓮？”這名字像是霹靂，震穿杜宇的鼓膜。

天空又飄起了毛毛雨，看在他的眼中，好像桃林中繽紛的落英。

墨蓮，是那個嫻靜美好的人，她去了哪裡？她從那繡滿飛鳥的薄紗帳外走了出去，她跌坐在九曲橋上，她問：你剛才聽到了什麼？

“我聽到……”那話語燙著他的喉嚨，讓他不吐不快，“我聽到那人說，你已經忘了自己的身份了，不過，念在你對太子殿下忠心一片，他不會揭發你，但是，臘月廿三，祭灶那天，就是最後的期限！”

“小鬼，你說什麼？”崇化帝全然不明。

杜宇自己也不明白。並且也沒有時間去深究，因為他看見半空中有一條人影撲下。是東方白，手持鋼刀，口中大喝：“狗賊！納命來！”

“王爺小心！”杜宇一個翻身，將崇化帝推到了墓碑後，又伸手抓向東方白的鋼刀，同時大喝：“有刺客！快救駕！”

侍衛卻不答應。

東方白嘿嘿一笑：“彆白費力氣了，那兩個蠢材早就被老子解決了！現在老子就殺了你這個畜生，再取這狗皇帝的性命！”說話間，刀出連環，將杜宇周身要害全都圍住。

飛霜刀譜，杜宇的腦海中閃過無數個對戰的人影——東方白的招式，自己再熟悉不過了。曾經和他拆解過無數次，虛實快慢，無不了若指掌。為什麼？現在卻不是計較的時候。要化解了眼前的危機。

他咬住嘴唇，凝神應付。須得速戰速決。萬一東方白還帶了幫手來，王爺——不——皇上就危險了！

東方白全然是拚命的打法。隻攻不守，刀鋒霍霍，揚得周遭砂石亂飛，打在墓碑上劈啪直響。崇化帝甚至不能探頭出來一看究竟。

“姓杜的，你是不忠不義的衣冠禽獸！”東方白邊砍邊罵，“我今天非要取你狗命不可！”

杜宇不理會他，隻想占據一個有利的位置，好掩護崇化帝先離開。而東方白卻也不傻，冷笑一聲，一麵揮刀斬向杜宇胸前要害，一麵橫掃一腿踢斷了其中一塊墓碑。崇化帝不防備，慘呼一聲，已經被壓住，動彈不得。

“今天就是替天行道的日子！”東方白大吼。

不能再拖下去了！杜宇看準他鋼刀的來勢，不躲不閃，直到那刀鋒已經觸到自己的胸口，才猛然一側身，繼而用手肘朝對方的軟肋撞了過去。東白白一怔，已著了道兒，肋下劇痛，武器也握不住。杜宇趁勢飛起一腳，將鋼刀踢飛。

“好奸賊，你的武功……還真不錯！”東方白麵孔扭曲，卻還不罷手，揮拳再次攻上來。

杜宇豈敢怠慢，連忙接招。隻是他沒有想到。東方白這幾拳都是虛招，隻將杜宇引了過去，他自己卻忽然飛身撲向崇化帝，看架勢，是想用整個人的重量砸在那墓碑上，將崇化帝活活壓死。

糟糕！杜宇連忙欺身上前，伸出手去，堪堪抓住東方白的後心。

“你這魯莽的瘋子！”他罵，同時發狠將東方白摔了出去。

他這一招已是強弩之怒，力道並不算大。然而東方白卻好像被摔傻了。坐在亂草中，呆呆片刻：“你……你說什麼？”

“我說什麼？”杜宇被他問得莫名其妙。

“你說我是魯莽的瘋子？”東方白瞪著他。

“你……你刺殺當今聖上，難道不是瘋子嗎？”杜宇不敢懈怠，用身體擋在崇化帝的跟前。

東方白還是瞪著他，好像根本不認識他一樣。接著，那對銅鈴般的眼睛忽然變得血紅。“嗷！”一聲吼叫，仿佛野獸：“我要殺了你！我要殺了你！我要殺光你們！”他揮舞著雙臂，猛撲向前。

這下杜宇完全看不明他的招式了，隻感覺到掌風剛勁，殺意凜冽，一丈開外都被逼得喘不過氣來，全然失去了應對的力量。然而東方白卻又並沒有向杜宇和崇化帝這邊攻過來，而是在數丈見方的範圍內上下遊走閃轉騰挪，他遇見小樹，就揮掌劈斷，遇見大樹，就衝拳打穿，碰到荊棘灌木，則是左右開弓，仿佛想把這些一叢叢的阻礙硬生生撕裂。而又有些時候，分明他麵前什麼也沒有，他還是連劈帶砍，好像是在和看不見的敵人爭戰——

撕裂！撕裂！左手撕右手，右手撕左手！

杜宇感到一陣膽寒。自己曾幾何時，也是如此。

小安……小安變成了一團血霧！

小安是誰？

“我要殺光你們！”東方白轉過頭來。這一次，看到杜宇了。“我要殺光你們！”他十指如鉤，抓向杜宇。

杜宇一駭，急忙閃避。但東方白出招快如閃電，緊接著，又殺到他的麵前。杜宇再躲，他再攻——這已經沒有任何的招式可言，好像市井的地痞鬥毆，隻是出手更快、更狠，應付也更加費力。漸漸的，杜宇氣喘籲籲，四肢也開始不聽使喚。

“小……小鬼……”崇化帝虛弱的聲音，“你走吧。這人瘋了，你走吧！”

杜宇咬緊牙關：怎麼能放棄？既然走到了今天，既然已經犧牲了那麼多，隻差一點點，再堅持片刻，就可以成了！此刻放棄，之前的一切，豈不都白費？爹娘的仇，不是都交給他了嗎？

豁出去了！他大喝一聲，拚著被東方白抓傷的危險，雙拳齊出，猛擊對方胸腹要害。而東方白竟然也不防守，隻是一味地向杜宇的脖頸掐過來。

幾乎同時，杜宇的拳頭重重打在東方白的胸口，他甚至可以感覺到對方肋骨斷裂；而東方白的手也已經扼住了杜宇的喉嚨，即使在重傷之下，也毫不放鬆。

杜宇隻覺得眼前一黑，失去了知覺。