不敢驚動太醫院裡的大夫們。杜宇隻摸黑潛入禦藥房，找了些止血的藥粉給紀輕虹灑在傷口上，又用乾淨的布重新包紮。但紀輕虹已經失血過多，神誌昏沉，且身體也漸漸變冷。杜宇曉得自己所做的隻不過能拖延一時半刻而已，還是得儘快給紀輕虹找個大夫。於是扯了一幅幔子，把紀輕虹兜在著背上捆牢了，又向宮外奔。

這會兒宮裡好像平靜下去了，並未再見到那詭異的綠煙花，也沒有聽到士兵追趕刺客的喧鬨聲——按說，崇化帝給人擄走，宮裡應該好像炸開了鍋似的四下裡尋找才是，但禁宮卻出奇的平靜，隻有慣常巡邏的士兵間或一隊隊經過，有時也遇上太監和宮女。

杜宇本來背著紀輕虹飛簷走壁。但是發現動作大了，難免扯動傷口。紀輕虹的鮮血很快把幔子都染紅了，連杜宇後背的衣服也被浸透。他暗想，再這樣下去，未出宮，紀輕虹就血儘而亡。於是隻有改走平路，無人時疾步如飛，遠遠瞥見有人經過，就隨便閃進哪裡的宮房躲藏。這樣，雖然耗費了不少時間，但紀輕虹傷口終於沒有再流血了。杜宇心中的愧疚也減少了一些。

再不遠就要出禁宮了。路過太極殿附近的時候，卻聽到了一陣喧嘩之聲。

杜宇選擇這條路線，乃是考慮到夜晚群臣不需議事，即便奉詔進諫也通常在禦書房，所以太極殿附近是最冷清，最不易被人發現的。卻怎料來到近前便聽到喧嚷？他不敢冒險，先將紀輕虹放在一處無人的偏殿中，自己去探探虛實。

伏在宮牆上一張望，隻見太極殿前聚集了百多名文武官員。雖然他隻是假冒的一品大員，並不識得許多大臣，但瞧這架勢也估摸到差不多是京師七品以上所有官員都來了。心中好不奇怪：為了應付蠻族，已經召集了不少兵部官員，現在卻又把這些吏部的、刑部的、禮部的——甚至國子監、翰林院的人都召進宮，是要做什麼？再說，崇化帝已經被人挾持，還能和大臣議事麼？他再細看，見太極殿門前的台階下，有幾個太監正拿著一本卷宗不知怎核對什麼。有大臣走大跟前，太監看看卷宗，就指示他們或是往左或是往右，向太極殿的兩邊繞，似乎是各有不同的事情吩咐他們。

太過離奇了！杜宇全然不解。但他也沒打算去深究。此時此刻，皇宮中再發生什麼事，他也不想牽扯其中了。

那些恩怨，去年今夜他放不下的恩怨，他失去了記憶失去了身份也沒能放下的恩怨，現在仍然在追逐他啃齧他。他決不要再次被追上。也決不要被任何人任何的事任何的詭異動靜引得回過頭去。因為再錯一次，他必然會失去一切。

於是又悄悄地回到偏殿裡來。紀輕虹仍舊昏迷不醒。先前的幔子已經浸透鮮血，杜宇聞到那血腥味都覺得惡心，便又扯了這偏殿裡的幔子重新將紀輕虹包裹，意欲繞過太極殿向東麵出宮去。

隻是越走，他就越覺得血腥味濃重。回身數次檢視紀輕虹的傷勢——拜那禦藥房的靈藥所賜，她的血已經止住了。那麼這血腥味從何而來？或許是他自己的衣衫吧，他想，但旋即否定了這樣的猜測——那血腥味不是來自他或者他背後的紀輕虹，而是彌散著四周，好像梅雨季節，黴味隨著潮氣粘住人不放，此刻，血腥味充盈四維，好像隨時會下一陣血雨。杜宇的心裡便不由自主地一陣發怵。

他想屏住呼吸，快步逃離。但一屏息，雙耳就自然對聲音更加靈敏了——就在不遠的地方，傳來“嚓嚓”的聲音，又有一聲聲悶悶的“咚咚”，杜宇直感到寒毛倒豎。他正走到一處緊閉的宮門前，那邊應該連通太極殿東側文淵閣。雖然他多次警告自己什麼也不要看，什麼也不要想，卻還是好像中了邪一般走到門前去，湊在門縫上張望。這下，險些嘔吐出來——文淵閣前的庭院裡橫七豎八都是身首異處的屍體，而就在文淵閣前，有兩個大漢正摁住一個文官，第三名大漢手起刀落，這文官就成了刀下亡魂。

杜宇知道自己向日也沒少殺人，但還是被這場景嚇得連退數步：是誰下令在這裡斬殺文武百官？能夠在宮裡如此明目張膽殺人的，當然也就隻有崇化帝了——他已經脫險了嗎？為何要大開殺戒？

罷了罷了，不要糾纏，杜宇命令自己，速速離開這是非之地！

他心中有些慌了，隱隱覺得今夜可能還是逃脫不了那些素日的恩怨。腳步一急，方位便亂了。更兼四周巡邏的士兵忽然多了起來，幾乎他往哪個方位走都會看到禁軍士兵經過。他不斷地躲避，轉換路線，最後卻發現，在不斷地原地打轉。

急躁、煩亂，汗透重衣。

紀輕虹幽幽醒轉過來：“我……我……怎麼了？”

“紀姑娘不要擔心。”杜宇道，“你遇上蠻人受了點傷……我這就帶你出宮去。”

紀輕虹有些迷迷糊糊的，但仍咬牙道：“你……你不要管我了……救皇上要緊。”

“皇上應該已經被人救了。”杜宇不敢說出太極殿那裡的真相，“正在……正在太極殿裡和百官商議抵禦蠻族的事呢。”

“果真？”紀輕虹將信將疑。

“我們還是出宮去，離開是非之地。”杜宇腳步不停，“等你的傷好了，真正的杜宇或許也就回來了。你等了這麼久，不是就想要見他嗎？”

紀輕虹怔了怔，杜宇感覺她的淚水滴在自己的後頸上。兩人正轉出一片宮房的陰影。驀地聽到一聲厲喝：“站住，什麼人？”

杜宇心中“咯噔”一下：糟了，隻顧著安慰紀輕虹，竟忘了探查前路，這樣莽撞地走了出來，大概正好撞上巡邏的禁軍了！

已經到了這一步，就豁出去了。他當下把身上的幔子又紮緊了幾分，對紀輕虹道：“紀姑娘，你撐著點兒，我帶你衝過去！”便打算殺出一條生路。

但那邊的人卻認出他來了：“是杜大人——您這是出來什麼事？怎麼渾身是血？”原來是敬逸侯在一群太監和侍衛的簇擁下過來了。

杜宇本想速戰速決衝過去，但看敬逸侯滿麵關切地朝自己奔來，一時怔住，下不了手。

“這不是太子妃嗎？”敬逸侯震驚，“她怎麼了？是不是……是不是遇到了蠻人？”

“侯爺……也知道蠻人入宮了？”杜宇驚訝。

敬逸侯點點頭：“蠻人猖狂，無法無天。我方才遇到安平伯，他親自帶著禁軍在巡邏。一問他才知道，原來蠻族可汗的親兵混進了京師，刺殺了禁軍的張將軍，隻怕還想在宮中胡作非為。當今天下和蠻族周旋最有經驗的非黃元帥莫屬，所以皇上就把禁軍交給黃元帥，讓他火速搜捕蠻族。”

崇化帝竟然把禁軍交給黃全？杜宇略驚了驚，但隨即想到——蠻族都殺上門來了，難道還指望他這個假冒的杜宇出來指揮兵隊嗎？

“太子妃的傷勢似乎不輕。”敬逸侯道，“杜大人這是要送她去太醫院嗎？”

杜宇回頭看看，紀輕虹已經又昏睡過去。隻想敷衍敬逸侯，一邊快些脫身。於是道：“正是，多謝侯爺關心——侯爺看來也有正事要辦，下官先告辭了。”

“我正要去覲見聖上。”敬逸侯道，又吩咐身邊的太監，“你們還不幫杜大人護送太子妃去太醫院？”

那幾個太監侍衛卻寸步不移，反而道：“侯爺，奴才等奉旨護送您去太極殿見駕，可不敢離開您的身邊。否則，萬歲怪罪下來，奴才們可擔待不起。”

如此語氣，豈是護送？杜宇忍不住撇了那些太監侍衛一眼——侍衛們個個魁梧，自然不在話下，連太監們都膀闊腰圓，有的臉上還有青灰色的胡茬——這哪裡去太監？看樣也絕不是來保護敬逸侯去麵見崇化帝的。是“押送”還差不多——那麼是去太極殿——送死？杜宇不禁打了個冷戰。

敬逸侯這一年來也習慣了做階下囚，皺眉道：“我幾時說不去覲見萬歲了？不過讓你們勻兩個人幫杜大人送太子妃去瞧太醫。難道你們少了兩個人看著我，我就跑了不成？”

“奴才們惶恐……”一個太監回答，“隻不過現在蠻族韃子混進京師，奴才們怕他們對侯爺不利，所以得好生保護侯爺。所以……”

他話音未落，杜宇忽然看到一片寒光朝自己掃了過來。心下一驚，急忙向後跳開——是敬逸侯身邊的一名侍衛正揮刀意圖將他斬成兩段。而那人出手之後，其餘的人也紛紛亮處武器來。不給杜宇絲毫反應的時間，個個朝他和身撲上。

真要命！杜宇忙把背上的紀輕虹放下，飛起一腿逼開了一個攻到自己跟前的太監，又衝驚呆了的敬逸侯喊道：“還不快走！帶太子妃走！”

敬逸侯才好像被發動了機關的木偶，跌跌撞撞上前來扶紀輕虹。但他素來手無縛雞之力，此刻又受了驚嚇，沒能把紀輕虹抱起，反而自己摔了一跤。他索性抱著紀輕虹就地滾到一邊去了。

杜宇被七八個人圍攻，有些吃力——他看這些人的身量和招式並不像是蠻族。勁力並不及那些蠻族可汗的親兵，但出手迅捷詭異，似乎是來自不同門派的江湖人物，各有所長。有的虛招一個接一個，讓人眼花繚亂，有的則看起來毫無章法，仿佛亂砍一氣，但正正如此，叫人難以破解。

莫非今日真要身陷禁宮之中？杜宇心浮氣躁，難免就被對手占了便宜，身上劃開數條血口。這疼痛又使他清醒——朱砂還在等著他，無論如何也要逃出去！

深吸一口氣，把心中種種雜念都摒除，隻看著對手的招式，小心拆解。見左邊一人的長劍斬向自己的頸間，而右邊一人的鋼刀又砍到了自己的肋旁，更有一人從前方飛撲，舉刀向他兜頭劈下。他知道硬碰實在沒有半分勝算，唯有用些出其不意的險招。即心一橫，仰天向後倒下去。對手們以為他失足，紛紛繼續向他攻來，隻不過這乃是意外之變，幾個人的兵器都撞到了一處。其實杜宇此刻脊背離地還有半寸的距離，他猛地一挺腰，撞在了那幾柄兵器上——自他修煉《一飛衝天》，內力早已今非昔比，此刻以性命相拚，精純內力灌於全身，筋骨皮肉其實就好像銅鑄鐵打一般。幾名對手的兵器碰到了他，都被彈得飛了出去，各人的虎口也被震得生疼。杜宇趁著他們一愣的功夫，腳跟著地上一蹭，身子就平貼著地麵向後滑劃去，轉瞬離開了戰團。

“好奸賊！”那幾個太監侍衛怒罵著，又重新撲上。

但正在這個時候，遠處原來一陣腳步聲，且有人喝道：“大膽刺客！”

這幾人回身一看，乃是禁軍士兵，且當先領頭的是黃全。他們互相使了個眼色，“噌噌噌”一個跟一個躍上屋頂，沒入黑夜之中。

“侯爺！杜大人！”黃全和禁軍們奔到近前。

“那些人挾持侯爺？”黃全問，“恕老臣眼拙，先前遇到侯爺的時候竟沒有看出他們是歹人。他們要挾侯爺去何處？”

“去……去覲見萬歲……”敬逸侯驚魂未定，“又或許去要去彆處……他們還沒來得及帶走我……幸虧遇到了杜大人……”

黃全皺皺眉頭，看到紀輕虹了，驚愕道：“太子妃怎麼……怎麼傷成這樣？”

“太子妃和杜大人遇到了蠻人。”敬逸侯解釋，“正要送太子妃去太醫院。”

“杜大人也被蠻人偷襲了？”黃全自然不曉得杜宇離開禦書房之後都做了些什麼，眉頭擰成了“川”字，“看來蠻人這次派了些高手混進京城來，就是想要先刺殺我朝可以帶兵的將領——先是殺害了張將軍，隨後又行刺杜大人……偏偏這節骨眼兒，皇上還要召百官進宮來，不知所為何事。他把群臣都召集在一起，萬一蠻族襲來，豈不是可以輕而易舉讓我朝折損許多人才？而且，人一多，也容易給奸險之徒可乘之機。若是有蠻族兵士混在人群裡……”

人一多，也容易給奸險之徒可乘之機。

這話在杜宇心中亮起一個火星。比起蠻族，崇化帝更怕的是中宗德慶帝回來奪取王位吧？他召群臣到太極殿，又拿著一本卷宗核對，隻怕是將中宗舊黨都剔了出來，該殺的殺，該關的關——去到太極殿右側文淵閣方向的，都掉了腦袋，而去了左側武英殿方向的，不知又有何下場。

他感到不寒而栗。

“我讓人送太子妃去太醫院吧。”黃全吩咐幾個禁軍士兵去辦，又對杜宇和敬逸侯道，“不知萬歲召見侯爺，是真是假，既然他召見百官，侯爺還是去走一趟為上。讓杜大人帶著幾名禁軍兵士護送您去吧。現在宮裡危機四伏，老臣還要繼續搜捕蠻人，不能親自相送。”說時，深深看了杜宇一眼，似乎是說：你雖是個假冒的，但大敵當前，要以社稷為重。

不知怎麼的，每次到了他的麵前，杜宇就矮了半截。連那種“豁出去”的心情都要掩藏起來。

“豈敢勞煩元帥和杜大人。”敬逸侯道，“我不過是一個廢人，蠻族就算捉了我去，又有何用？”

這樣說著，黃全還是走了，留下四名禁軍士兵給杜宇和敬逸侯。杜宇哪裡願意去太極殿自投羅網，且擔心紀輕虹去了太醫院，日後仍會落在崇化帝的手中送了性命。可是眼下，若是自己不先脫身，如何能顧得上她？待黃全去遠了，他才輕聲對敬逸侯道：“侯爺，依下官之見，還是不去為妙。”

敬逸侯瞥了他一眼，帶著一種奇特的笑意：“杜大人的意思是，萬歲召我去，隻怕是要取我的性命，是不是？”

杜宇一怔：“侯爺……您……”

“明知道萬歲要取我的性命，我也要去送死？哈，當日有幾個自稱七瓣梅花的俠士來找我，要帶我出宮去，我沒答應，他們也是好像大人這樣驚訝。”敬逸侯微微一笑，又話鋒一轉，道：“杜大人，你是皇上的股肱重臣，有些話，我這兩日一直想要問你——皇上說我父王尚在人間，這到底是不是真的？”

“這……”杜宇一時不知如何回答——總不能和盤托出，說自己是假冒的杜宇，而真正的杜宇救走了中宗皇帝吧？

敬逸侯望了望漆黑的夜空，幽幽的，仿佛自言自語：“去年五月十二的那場大火差不多這這整一片宮殿都燒沒了……都說是奉先殿遭雷擊起火，周圍宮房裡的太監宮女也有不少喪命的。聽說當今聖上和父王一同困於奉先殿正殿。父王被掉落的椽子砸中，動彈不得。今上九死一生才逃出火海，他大聲呼救。待侍衛們趕來時，大殿的房梁都已經塌下來了，根本無法救出父王。那些侍衛們眼睜睜看著奉先殿燒成灰燼。他們也自儘謝罪。”

這是記載於正史的說法。杜宇自然也聽說過。這其中有許多蹊蹺的地方——譬如，既然中宗皇帝在奉先殿裡，附近怎麼可能沒有侍衛？要等到火勢不可控製了，才有人趕來？如此種種。隻不過，凡是質疑這個說法的，大多成了亂黨。

敬逸侯顯然沒打算和杜宇討論這些疑點。他隻是若有所思道：“既然當時的情形如此凶險，以至於人人都以為父王遇難了……他如果真的能保全性命，我猜是宇文遲救他的吧。杜大人你覺得呢？宇文遲不是那夜之後就消失了嗎？”

杜宇不能回答。

敬逸侯微笑，仿佛不想深究中宗的生死。隻歎息著說下去：“那天原本父王是要考問我的功課的……我讀的是《聖祖實錄》第五冊，十卷三章，有雲：‘父慈子孝，兄友弟恭。尋常百姓家如此，帝王之家更須如此。凡事皆應以百姓社稷為重，倘因一己之私而害國，為君者愧為人君，為臣者愧為人臣，致父子反目，兄弟相殘者，則天理不容矣！’我已到了福寧宮，父王卻說三皇叔有急事要見他。他問我，讀了什麼書。我回說讀了‘父慈子孝，兄友弟恭’那一段，他就冷笑了一聲，道：‘好一個父慈子孝，兄友弟恭！尋常百姓之家也不見得能做到，帝王之家又怎能奢求？’我素為聽過父王如此語氣，而且還是評論聖祖的教訓。於是我問他何出此言。他卻並不回答。如今想起來，那是父王對我說的最後一句話。”

父慈子孝，兄友弟恭，帝王之家不能奢求。杜宇記得，崇化帝好像也說過類似的話。

敬逸侯長長的歎了口氣：“杜大人，你還記得嗎？有一次，我請你和宇文遲到東宮來賞花飲酒。那日天寒地凍，梅花卻特彆的香。咱們三人在梅樹下飲酒，有幾多梅花被風吹落，其中一朵是七瓣的，我就說起《聖祖實錄》中記載聖祖攜眾皇子，我父王覓得七瓣梅花的事。杜大人也是熟讀《聖祖實錄》的，立刻就背誦出聖祖的教訓——‘七瓣梅難得，而賢臣更難得。七瓣梅祥瑞，不過虛言爾。不若得一賢臣，為民請命，為朕分憂，方為社稷之福’。你也記得實錄中父王向聖祖求賜七瓣梅花時說的話，乃是‘欲以七瓣梅自勉，修身正己，廣募俊艾。’我當時佩服大人博學多才。宇文遲聽了，卻笑道：‘廣募俊艾——說來雖然好聽，但其實就廣結黨羽的意思。世上為民請命的人，其實很是討厭。而為君分憂的人，做的不一定就是什麼光彩的事。’我覺得他這番言論很是離經叛道，不過，宇文遲他本來就是個率性不羈的江湖浪子，正是因為他沒有一點朝堂的迂腐之氣，父王才特彆欣賞他。所以我就問他：‘怎見得為民請命就討厭，而為君分憂就不光彩？’他哈哈大笑，道：‘殿下難道不知道嗎？民間若有疾苦，那就是因為萬歲治國無方。為民請命，就等於指著皇上的鼻子罵他做錯了事，難道皇上會開心嗎？而為君分憂嘛——皇上最大的憂慮是什麼？自然是有人存心不良，覬覦他的位子。自古以來，最喜歡謀奪皇位的，都是皇上身邊的人，有時是外戚，有時則是自己的兄弟子侄。皇上要保住自己的江山，難免就需要人幫他把身邊的麻煩除掉。替皇上殺他的兄弟子侄，這難道是光彩的事嗎？’我一時被他問住了，還是杜大人替我解圍，回答道：‘若是有人不安本分，想做那大逆不道之事，那麼被除掉也是社稷之福。這算不得什麼不光彩。’宇文遲就笑得更加大聲了，他說：‘沒錯。理應被除掉！’那一天，我們都喝醉了。”

杜宇呆呆的，不知敬逸侯忽然回憶起往事為了哪般。

“我這些日子居於淩華閣，有很多的時間去好好研讀《聖祖實錄》。”敬逸侯繼續說下去，“聖祖六子——長子和四子因病夭折。餘下活到成年的有我父王，今上，五皇叔和六皇叔。實錄記載，六皇叔戰死苗疆。後來查出是五皇叔私通苗人，才致我軍慘敗。五皇叔被貶為庶人，最終死於圈禁。聖祖晚年對此事耿耿於懷。曾經懷疑過自己做錯了，六皇叔戰死苗疆一事應該另有隱情，五皇叔可能是被冤枉了……”

“真……真的嗎？”杜宇顫聲打斷。