23.

那本是個明媚的清晨。

和暖的日光透過回紋窗欞，散了深秋的寒。

明晝起身時天剛破曉，梁上麻雀嘰嘰喳喳掠過耳畔，甚是喧囂。

她伸了個懶腰，跳下床，邁著小短腿跑出院子。

又是一天好景氣。

天叔坐在院裡小亭上斟茶，見明晝出來了，笑著招呼：“醒啦？”

正在總角之歲的幼童乖乖地點頭應聲：“天叔早啊。”

“我看你昨兒晚上沒吃多少，現在想必餓了吧。”

天叔笑眯眯地將麵前一盤氤氳著熱氣的茶酥推給明晝：“剛烤好的茶好月圓，拿翹英莊今年新產的好茶葉磨成茶粉做的，嘗嘗？”

明晝在天叔麵前坐下，一口點心一口茶，轉眼便一連吃了三個茶酥。

外皮酥酥脆脆，內餡鹹甜可口，層次豐富惹人迷戀。

“天叔手藝真好！”

明晝笑著誇了一句，跳下凳子：“我去吃虎岩轉轉，午飯時間再回來。”

天叔對著她風風火火跑出去的背影喊了一句：“中午燒天樞肉，你可彆又玩瘋了，忘了回來！”

回應他的唯有竹林搖曳的晃蕩剪影。

清早的吃虎岩亦不缺人氣，剛跨過橋，便能聞到早茶的清香。

三碗不過港位於正對麵，遙遙聽見說書人抑揚頓挫的聲傳來，恍惚間將思緒拉進這煙火人間。

明晝年歲尚小，正是對萬事萬物都感到新鮮好奇的年紀。

隨便擇一家賣小玩意的店鋪，都能逛上一整天，流連忘返不願離去。

事實證明，天叔對自己一手帶大的孩子秉性頗為了解。

明晝在十裡長街逛了圈，一路吃下來，最後一頭鑽進了古董行。

待明晝看上了一杆做工精美的紫毫筆，付了摩拉走出店門時，天邊的夕陽已沉，彎月浮上梢頭。

在月輝銀白下，這杆毛筆的筆管呈熒熒如燭的淺青色，摸上去溫潤微暖。

明明方才看時，還是黑漆描金的筆管。

回了院，明晝卻隻看到了與她年歲相仿的慧心。

比她大不了幾歲的小姐姐說父親臨時有事，下午便匆匆地帶著千岩軍走了，留話說大概很晚才能回來。

居高位的人往往如此。

伴隨權力而來的責任壓在人肩上，不好辜負這般期冀，以致連陪伴家人的時間都少了。

明晝沒有多說什麼。

許是逛了一天累了，去萬民堂吃過飯後，便感到困意湧上心頭。

她打著嗬欠和慧心道了晚安，早早上了床。

迷迷糊糊入睡前，明晝仿佛聽見小姐姐驚叫的聲音從院裡傳來。

“…糟……禮物……送……要不明天……吧……”

對哦。

明晝閉上眼，沉沉睡去。

今天……是她的生日啊。

被明媚的天色亮醒，睜眼便是散漫透過窗欞的日光。

好景氣總是格外討人歡喜的。

明晝將昨晚的事拋到了腦後，撐著手坐起身時，隨意擦手拂過枕邊，卻是一怔。

她分明記得，昨天買的那杆紫毫筆在睡前被她放到了床頭。

被誰拿走了麼？

微慍擰眉，明晝打開門走進院內。

入眼是悠閒坐在亭中品茶的天叔，聽到響動抬眸笑著向她招呼：“醒啦？”

明晝晃了下神。

她遲疑著，問：“天叔，昨晚的事情辦完了？”

“昨晚？”

天叔愣了一下：“昨天我不是帶你和慧心去翹英莊玩了麼？回家時已經深夜了，我囑咐你倆早點休息後很快也睡了啊。”

明晝睜大了雙眼。

話語如鯁在喉，就那樣滯住了。

去翹英莊……

這分明是前天的事。

24.

明晝早不知道過了多少天。

——十一月二十八日。

十一次？

二十八次？

還是一年的三百多日都以這一天來填充？

她無從得知。

她隻記得天叔應是七點多起來的，烤了六個茶酥分彆留給她和慧心，自己則喝了三杯早茶，沒等到慧心睡醒起床便去了總務司。

因為深秋郊外盜寶團出沒頻繁，有兩夥比較大的勢力正在逐漸崛起，給璃月港出入的行人帶來的麻煩愈來愈多。

她隻記得這一天夜間直至破曉，吃虎岩的燈盞並未熄滅，因為卯師傅在通宵鑽研新的改良菜譜。

華燈初上、燈火輝煌的夜景，第一盞燈是由三碗不過港點亮的，彼時說書人正說到昔年魔神戰亂，帝君曾以長槍貫穿長虹，將肆虐大海的漩渦釘死在深海的中央。