天邊青灰色的雲層正在一點一點的吞噬著殘陽，新冒芽的樹梢上掛座巢穴，裡麵有幾隻嘶叫的烏鴉，正疑惑的看著樹下的幾人，似是不解他們為什麼為何這麼晚了也不回窩。

新堆的土墓泥巴還沒完全乾透，墓前豎著一塊石碑，“生於建彰二十年六月二十一，卒於建彰三十六年四月初二”，“故家姐石迎娣之墓”，“胞弟石大器泣立”。

短短幾行字，概括了她的一生。

石榴牽著還在抽泣的樓月，念娣扶著石阿嬤在無聲流淚，石大器紅著眼和高他一個多頭的明凡並排站著墓前，明凡抬眼看了看天色，

“外祖母，斯人已逝，節哀保重，眼下天色已晚，小子先送您回城。”

白發人送黑發人，石阿嬤心底的痛處難以自抑，飽經風霜的臉上掛著兩行燭淚，欲扯出一抹笑，誰知比哭還要難看。

“凡哥兒，今日多虧了你了，改日便宜了，外祖母再謝你。”

明凡斂身微微行了一禮，“您折煞小子了，這是小子該做的。”

原是今天明凡去通知石阿嬤後，又找了自己認識的弟兄一起到亂葬崗找迎娣的屍體。

等他們找到時，丟屍體那處是一片狼藉，隻餘下被撕扯的藍色布條，散落的滿地都是。

從收斂這些遺物，到買地立衣冠塚，再到找人刻碑，一應事務都是明凡一手包辦。

石家幾人此時都向他投去感激的目光，石大器躬身一禮，“今日有勞表哥，日後有用的到小弟的，表哥儘管提。”

明凡拍拍他仍稚嫩的肩膀，一切儘在不言中。

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回到夾子巷，草草用過晚飯後，石阿嬤留了明凡住宿，令石大器帶他去洗漱，自己帶著念娣和石榴進屋。

“今日你們都累了，既告了假，明日便好好在家休養一日，回去後好好當差，伺候好太太，才是你們應當要做的事，切莫失了分寸。”

石榴和念娣自是聽得出她話中的敲打，低頭不答話。

石阿嬤痛定思痛，她已經折了一個孫女了，剩下的她更要嚴加管教方能在內宅那樣不吐骨頭的地方保命。

念娣不語，是還沉浸在傷心中。

石榴不語，則是在思考一個問題。

迎娣的死因。

從知道消息的那一刻起，她就在思考，懷疑過好多人，最有嫌疑的，是雲萍。

雲仙居裡，早早躺在榻上睡覺的雲萍也在想這個問題。

迎娣這顆棋子她培養了好久，還沒開始派上用場就沒了，當真是可惜，到底是誰動的手呢？

那兩個伺候她的丫鬟早上就被太太發賣到不知何處，自己想打聽也打聽不來一點消息。

說是得急症暴斃，雲萍一個字也不信，旁人能糊弄，她自有意培養迎娣後便成日在一處，迎娣的身子比她還康健。

難不成是那位察覺了自己的用意，提前下手的？

想到這裡，雲萍陡然坐了起來，回憶著自己是哪處露了手腳叫人猜到了用意，去跟那位告的狀？

若是這樣，那位手段未免太太狠辣了些，一擊斃命……

＊

建彰三十六年四月初三。

石榴和念娣一前一後進了東院，兩人仍同往常一般，隻是平日裡偏愛豔麗顏色的石榴著了一身藕色的裙，念娣頭上沒簪自己最愛的蝴蝶步搖。

夏安走進小廚房時石榴正同往常一樣在磨洋，心裡又想著事，被她嚇了一跳。

“小蹄子，想什麼呢這樣入神。”

她發髻上彆著一枝紅色的玫瑰，襯得她的麵容更明媚了幾分，四個大丫頭中，屬夏安長得最好，又長袖善舞，開朗活潑。

王氏便讓她統管外務人際往來。

夏安變戲法似的又從身後掏出一朵紅色玫瑰，比她頭上那朵次之，插到石榴頭上，滿意的點點頭，也不許她摘。

東院裡，她顏色最好，其次便是石榴，所說她是玫瑰，那石榴就如茉莉一般，淡雅清香，也不掐尖。

“好妹妹，太太要見你呢，你這一告假就是四五日，太太問起你好幾回了呢。”

石榴暗自苦笑。

二房辦喜事那幾天，她告假麵上是躲吵鬨，實則是躲著王氏。

臨近產期日，王氏幾乎每日都要見她一回，有點臨時抱佛腳的感覺，石榴無數次在想，若自己是真佛，高低要給王氏送十個八個兒子。

夏安拉著石榴上前福了一禮，“太太，您瞧我們可像一對姐妹花？”

王氏肚子已高高隆起，劉媽媽正在伺候她吃東西，黃燦燦的鳳梨切成丁狀擺在八角菱形白玉釉瓷，看著就很新鮮。

王氏聞言嗔道:“你個愛作怪的猴兒，又去霍霍小花園的花了，石榴丫頭是個正經人，你莫帶得她同你一般沒皮沒臉的。”