上了半天的課，外頭不知又何時落下鵝毛一樣的大雪，不一會兒就將黃門踩出的鞋印蓋了過去，又是琉璃霜雪的世界。

王之玄問謝狁：“你今日若無事，也不必在值房歇息，一道來我這兒，燙上壺酒，好好吃一盅。”

李化吉便看向謝狁。

李逢祥自進宮來，每日都被拘著學習，那些政務自然是由謝狁代勞了，很忙。今年建鄴又連逢大雪，他便很少回家，宿在值房。

這讓李化吉很意外，她總以為掌權者日子過得愜意，否則費儘心思掌那個權做什麼。

謝狁沒立刻回答王之玄，屈起手指在桌麵一敲，眼神淡淡地掃過李化吉。

她看起來有點餓了，用巾帕掩著唇，偷偷吃著茶果，很秀氣的吃法，隻是有時候沒有遮掩好，才會露出鼓鼓的臉頰，就這樣吃了一個，又一個。

謝狁道：“擺上小泥爐，燙暖鍋吃。”

謝家是從北方來的，即使在建鄴紮根多年，還保留了北方的口味。但李化吉是土生土長的江南姑娘，沒見過吃飯還要動這樣大的陣仗。

要搬進燃好的泥爐，架上銅盆，盆中還有築起的小煙囪。宮婢將去皮去骨，切得如蟬翼般薄的羊肉裝盤端上，又配上新鮮水嫩的蔬菜，和調製完備的醬料。

說實話，李化吉寧可回草棚屋去啃乾巴巴的玉米餅，也不願和謝狁一起吃什麼新奇的暖鍋，她總覺得跟謝狁吃飯，脾胃就不大好。

李化吉低著頭，將氽好的羊肉片夾起，在醬料裡一裹，滾燙鮮嫩的羊肉伴著醬料的鹹香落肚，竟然意外得好吃暖胃。

今早她為了做那份茶果，趕上授課的時辰，早膳都沒來得及吃，好容易挨到落課後，茶果早涼了，乾乾地吃著，其實很傷胃。

還好這份暖鍋來得及時。

她捧著碗，小口地吃著，因為吃得太愜意，雙眼魘足地眯了起來。

謝狁麵前的暖鍋沸了很久，他卻沒什麼胃口，隻將剛燙好的黃酒斟著，喝了一盞又一盞。

這種酒和北方的燒刀子不同，醇厚綿軟，入口不覺什麼，但後勁很足。

但家中長輩卻和他說，喝酒就該喝北方的燒刀子，極烈，入口就跟吞了火線一樣，一路從喉管燒到胃裡去。

“可惜了，”長輩迎著風雪歎氣，“江南太秀氣，養出的米釀不出那樣的燒刀子。”

謝狁又飲了一盞，惹得王之玄來擋他手：“怎麼隻顧喝悶酒？”

他找謝狁可不單單是想和他喝酒的，數年前的激辯太過酣暢淋漓，以致於他至今難以忘懷，因此始終想找個機會看能不能讓謝狁開口。

他也很想借這個機會，挖掘一下謝狁的內心，讓他知道原本灑脫隨性的謝狁為何突然入了仕，又成為了這樣一個人人得罵的逆臣。

謝狁看了他眼：“我不吃五石散。在宮裡，你也不準吃。”

時人好飲酒後，吃點五石散，散衣脫鞋，急速而走，隨性放蕩。這也算一種風流，說出去是很長身份的那種，但謝狁從不服用。

他以為王之玄是要請他吃五石散。

王之玄有些無可奈何。

“隆漢。”

謝狁將酒盞放下，倒扣在桌麵，未儘的酒液從盞底蜿蜒而出。

案桌上的菜葷幾乎未動，倒把那壺酒喝得七七八八了。

李化吉填飽了肚子，正豎著耳朵聽他那邊的動靜，意圖竊取點有用的消息來，冷不丁被謝狁這一叫，還以為被他察覺了，驚了一下。

“送我出宮。”

謝狁起身，往常跟隨的謝靈不知去哪了，不在身邊，他吃了差不多一壺的黃酒，看上去卻沒什麼醉意，筆直地走了下來，站到李化吉麵前。

醇厚的酒香從他身上一點點散了出來，那雙冰冷冷的眼眸因為酒意上頭，硬冷的冰棱也被化開。

李化吉不敢讓他重複第二遍，忙起身，手伸了出去，是想做得體貼周道，攙扶他一把，可又很快縮回，是想起王之玄的眼神，擔心謝狁也嫌棄她的觸碰，反而弄巧成拙。

於是李化吉抱著宮婢遞來的鬥篷，亦步亦趨跟在謝狁身後。

因為謝狁要留下，太極宮是不合適了，就安排兩人住到甘露殿去。

送行的馬車在風雪裡候著，李化吉抖開鬥篷，踮起腳要替謝狁係上。

他對她來說還是太高了，挺拔地站著，哪怕墊著腳尖，也要費一番功夫才能替他披上，勾著細帶的手從他的背到肩再到身前，難免有些觸碰，手腕上那塊皮又燒燎了起來，惹得李化吉手腕疼。

她垂著眼瞼，加快打蝴蝶扣的速度，謝狁一聲不響地站著，唯有呼吸緩緩變重。

蝴蝶扣終於打完，李化吉收了手，後退一步，那空氣終於流通起來。

她呼出氣來，宮裡燒了地龍，形不成霧團，剛巧將她的緊張遮掩了過去。

“馬車在外麵候著了，”她道，“……皇叔。”

謝狁眼睛打開，看了她眼。

“明日辰時，到甘露殿來等我。”

宮門打開，呼嘯的冷風將雪沙倒灌進宮室，長柄宮燈在寒風中明滅閃爍，唯有謝狁的聲音清晰無比。

“甘露殿沒有留給你的早膳。”

*

李化吉輾轉反側。

她以為人不過七情六欲，無論如何深不可測的人，隻要露出了點情與欲，就可以抽絲剝繭拆開他的心防，窺探他的想法。

但謝狁是個實打實的例外，李化吉與他相識幾麵，仍舊看不清他。

他就像那汪大海，哪怕風平浪靜，水下也會隨時蓄著驚濤駭浪，不知何時就打個人措手不及。

謝狁辰時要見她，李化吉卯時就得起身，又因為要見他，所以從妝容到著裝都要格外妥帖，不能叫他挑出絲毫的錯處來。

不可謂不戰戰兢兢。

她抵達甘露殿時，王之玄已不在了，謝狁尚未束冠，黑發披垂，肩膀上挑披著一件鶴氅，撐得很寬直，裡麵是件月白色的袍子，沒什麼花紋，就在腰間不緊不鬆地束著玉腰帶。