沈長清笑了，溫潤的嗓音似清泉，吐出來的話卻總感覺涼嗖嗖的，“算凶器嗎？不能帶進宮的話，不如何公公幫著保管一二？”

“能帶！能帶！”何公公連連搖頭，深吸一口氣，“長清君曾救我人間於水火，陛下自然是信您的，來前特意囑咐奴才，長清君隨意就好，要什麼，帶什麼，一律都不拘著您的。”

“那麼陛下可曾有吩咐……”沈長清“啪”地一聲收了傘，何公公這才發覺他們已經走到皇宮大門，而雨早停了。

沈長清將傘拿在右手，戴著珠串的左手緩緩指向前邊，把剛才的話繼續說完，“我從哪進？”

從哪進似乎都不合適，因為無論正門還是左右偏門都是緊閉著的。

“長…長清君”何公公有些惶恐地看了沈長清一眼，忍不住打起哆嗦，心下一橫，索性閉了眼，向前大踏一步，再把那不大的眼睛圓睜，怒斥道，“放肆！”

“看不清咱家是誰嗎？！你們這些狗奴才，知道自己攔的這位是什麼來頭嗎？！”

何公公把聲音拔高了好幾個度，活像一隻被人卡了脖子的大公雞，陰聲道“這位，是陛下請的貴客！你們這些文盲，武夫，蠢材！沒念過書，總聽過神話傳說吧？！”

“我告訴你們，這是長清君！是那位家喻戶曉的，長生的仙！”

說著說著，何公公當真義憤填膺起來，任誰見自己從小崇拜的神仙下了凡，卻被不長眼的擋了去路，都是要怒上一怒的！

按理說隻要不是腦子軸得似根實心木頭，聽到這裡也該明白這是誤會然後趕緊道歉，放他們進宮去了。

可為首的護衛統領卻用鼻子冷哼一聲道，“平親王方才來傳過聖旨，有人冒充長清君意圖入宮行刺，幸而陛下提早識破，今夜任何人不得入宮！如有遇到刺客，直接就地誅殺！”

那人上下打量了沈長清和何公公一番，正氣凜然道，“何掌印，你不過是個閹人，竟也敢造反嗎？！還愣著乾什麼！拿下！”

“且慢——”

沈長清鼓了鼓掌，腕間珠串撞到傘骨上，又是一陣清脆的叮叮當當，“諸位拿下我前，不如先聽我一言。”

“長清君這一千年來從未下過山，見過誰，那麼這位…統領大人，何以斷定我不是他呢？”

那統領愣了一瞬，當真沉思了好一會，沈長清負手而立，並不催他。

沉默隻是暫時的，沒一會就有屬下在那統領耳邊低語幾句，那統領恍然大悟道，“長清君都一千年沒出山了，誰知道他活著還是死了？曆朝曆代多少君王邀請他都置之不理，怎麼偏就應了這次？”

未知死活的沈長清：……

“唉”，他輕輕歎息，從青衣廣袖裡摸出封信，遞將過去，“這字跡總不是假的，你們那位平親王……恕我直言，與宮裡那位平日裡關係如何？”

統領見到這明黃信封已是信了三分，將信將疑一邊將信紙抽出來借著提燈微弱的光線細讀，一邊自言自語道，“我們這些做奴才的，哪敢置喙主子們的事，無論是聖上還是平親王，都不是我這樣的人可以嚼舌根的。”

統領把信看完，躬身一禮，“衝撞了長清君，還望見諒。隻是那聖旨不假，在下也不敢違抗聖命，不如……”統領看了一眼何公公，“不如就讓何掌印帶您先去哪位大人家裡下榻，暫且將就一晚，您看……”

沈長清抬手，疑惑道，“不用先去通報一聲麼？”

“畢竟——”沈長清拖長了音調，淡淡道，“我再出山，可就不知道是幾千年後的事兒了。”

“這……平親王他……”

“你糊塗啊！”何公公在一旁聽著，越聽越氣，這人怎麼就這麼死腦筋呢！他大聲道，“長清君是什麼神仙人物，他能害陛下嗎？！能嗎？！”

何公公心下有些著急不安起來，這平親王可不是個善茬，前兩日丞相彈劾其暗中招兵買馬，很有可能是意圖造反！

陛下明著是請長清君解決皇城三月連日陰雨疑有邪祟之事，實則是擔心京中事變，幾位大將都分散在西北，東北，東南邊疆一帶，一旦事發來不及回援，隻好借長清君坐鎮！

身為陛下的心腹內侍，何公公明顯知道更多內情，如今平親王已經先一步入宮，難道他們終究來遲了嗎？

何公公急得像熱鍋上的螞蟻，當即也顧不得什麼形象，用麈尾指著幾個侍衛破口大罵，“你！平親王要反了！再不放我們進去就來不及了！你們，你們擔得起這個責任嗎？！”

那幾個侍衛也都正是血氣方剛的少年郎，被個閹人數次指責，心裡正憋著口惡氣，如今儘數噴湧而出，“狗叫什麼呢你！你不過是個從四品！我們統領是正三品！仗著自己是陛下身邊的紅人，就可以以下犯上出言不遜嗎？！”

說著那侍衛便要拔刀，卻被統領按住手，侍衛抬頭不解地看了統領一眼。

統領搖搖頭，對著沈長清再次拱手一禮，“我們隻是聽令行事，信紙和聖旨都是陛下親跡，雖然不知道這其間有什麼誤會，但一位親王造反與否，不是三言兩語就能定性的”。

說到這裡，統領又看了何公公一眼，目光有些幽冷，“還望何掌印慎言，說了不該說的話，可是要掉腦袋的。”