“長清，一彆經年，好久不見……”

沈長清看著那分外熟悉的字跡，終是沒能忍住手抖。

窗外有人影向書房這邊移動，沈長清將看完的信箋放到燭火上麵，門開之時，隻有些許紙灰在空中徐徐飄散。

少年進門的時候，帶了院裡的微涼露氣，正值金秋，少年手裡的花燈上落了丹桂，倒真添了些暗香。

於是連帶著，那燈仿佛就擁有了生命一般。

“坐會吧”，沈長清站起身，把位子讓給顏華池，自己走到書架前。

顏華池也不客氣，沈長清抽出一卷竹簡，轉過身，就看見顏華池半趴在他的桌案上，手撐著腦袋歪頭看他。

窗前還有張藤椅，離桌案有些遠，沈長清走到那裡，坐下的時候，垂下來不知名植物的枝條，剛好蓋了他半肩。

“明審其計謀，以原其同異。離合有守，先從其誌。”

沈長清聲音很清朗，語速平緩，聽著是很舒服的。

“如果你想用人，首先要聽這個人如何為你出謀劃策，把他的計謀與彆人相較，分辨他們之間的不同，你就知道他該適合什麼位置。”

“簡能而任之，擇善而從之，則智者儘其謀，勇者竭其力，仁者播其惠，信者效其忠”，顏華池換了個手撐，那雙丹鳳眼在燭光搖曳下顯得那樣嫵媚動人，可他的一舉一動卻又那樣鋒利，像一柄出鞘的靈劍，渴望著飲血。

“徒兒說得對麼？師尊？”

極具侵略性的眼神又一次掃過沈長清柔和的眉眼。

他想要，想要咬破沈長清的頸，想要痛飲沈長清的血，想讓沈長清一邊在他身下輾轉承歡，一邊帶著隱隱啞聲念書講課。

沈長清的視線從竹簡移到案前，顏華池在想什麼，他一清二楚。

顏華池從來不遮掩這些情緒。

沈長清忽覺有些乾渴，但他隻是很快地又低了頭，目光落在竹簡上，聲音還是很平和，“你說的很好，不過那是太平時候的做法，中庸之道隻宜用來守江山，不適合打江山。”

“這用人之道，最精的自然是太祖——你站起來做什麼？”

“換個例子”，顏華池隔著桌子，俯身而下，燭光下影子正好壓在沈長清青衣長衫上。

少年垂眸，眼睛分明笑眯眯的，沈長清卻敏銳地察覺到其中的危險，仿佛但凡他再提那人一字，這小子就敢欺身而上直接堵住他的嘴！

沈長清深深吸了一口氣，耐著性子接著講，沒再提顏柏榆的事，“為師是讓你學會知人善用，用最小的代價換取最大的利益，什麼時候該進，什麼時候該退，要好好把握這個分寸……”

沈長清眼見著顏華池眼神越聽越不對勁，就知道這小混蛋又想歪了。

他把竹簡輕輕擱在窗台上，“你先冷靜一下吧，剩下的你自己看。”

“彆看太晚了，今夜早點歇息。”

說著，就推門出去了，雖然步伐很穩，但顏華池就是能從中看出一絲落荒而逃。

沈長清穿過長廊，拐了好幾個彎，往正房走，院裡桂花清香時有時無，府中下人歡天喜地張羅著彩燈，沒有太鋪張，也沒有太喧鬨，一切恰到好處，每個人臉上都洋溢著笑容。

沈長清路過的時候，有小廝抱了一堆七零八碎的東西還要給他行禮，被他抬手製止了，那小廝就滿臉感激涕零。

人總是很容易知足的。

李管家端著一托盤月餅迎麵走來，後麵跟著幾個丫頭，她們手裡都捧著吃食。

看這方向，是準備送到書房去。

“老爺，這是白芸坊出的新品，預留給國師府做賀禮的，要不平日裡還真不好買到呢，您要不嘗嘗？”

沈長清眸色有些沉，但那陰霾不過隻有一瞬，緊跟著又是一貫的隨和，“送過去吧，我就不必了。”

老管家眼中多了一抹失落，但還是聽話地離開了。

他身後幾個小丫頭好奇地偷偷抬頭，打量起這位從來隻活在神話傳說裡的仙家人。

沈長清朝她們笑了笑，登時就有丫頭飛紅了臉頰。

——老爺……好帥啊……好溫柔好疼人啊，若是能嫁給他，哪怕是做個侍妾，也一定會很幸福吧？

——雖然現在的日子也算得上衣食無憂，老爺和華池少爺又不像彆的主子那樣磋磨下人，可終究一輩子都是奴婢……

沈長清一路穿過人間燈火，推開正房木門，木門上的紅漆還是熟悉的樣式，裡間漆黑一片。

熱鬨是他們的。

沈長清想，自己還是比較習慣清淨。

他懶於點燈，褪儘了衣衫，走入夥房那邊備好的浴水中。

木桶不大，但是足夠他窩在裡麵，他躺成小小一團，一半青絲垂在桶外，一半青絲浮在水麵。