嶽陽書院並不算小，大大小小的學堂居所散落其中，彼此的聯結並不緊密，謝樽打算順著搜尋一遍，看看能不能有什麼發現。

月上中天，雪霽雲開，皎潔寒涼的月光灑在層層積雪之上，四周一片沉寂。

此時本就是休息的時候，書院中的學子又大半歸家，挑燈夜讀者寥寥，謝樽轉了半個書院，就沒見到幾間亮著燭火的屋子。

在走到一座建在半山腰的清幽小院時，謝樽的注意力被吸引了過去。

透過半掩的門扉，謝樽看到被燭光映照的窗紙上有兩道模糊的人影。

已至中夜，這兩人聚在這裡做什麼？事出反常必有妖，謝樽踏雪無聲，悄悄靠了過去。

以謝樽的武功，聽個牆角並非難事，這大半夜的，房中不知有些什麼貓膩，謝樽沒什麼負擔地摸到了牆根屏息聽去。

“應大人何必如此執拗？如今朝廷正值用人之際……”

聞言謝樽心頭一驚。

應大人？應無憂？那不是就這書院的祭酒嗎？

“還請大人轉告，微臣生性散漫……”

“且慢，下官不得不提醒應大人一句，普天之下莫非王土，陛下耐心有限，若大人一直不識時務，這嶽陽，大人恐怕也是待不下去了。”

“良禽擇木而棲，應大人就甘心在此蹉跎一生？”

屋內迎來了長久的靜默，謝樽蹲在窗下，寒風從身後呼呼吹來，將他包裹其中。

過了許久，謝樽終於聽見屋內傳來聲響。

“還請大人寬限幾日……”

翌日，謝樽起了個大早，天又下起小雪，層雲將清晨本就淺淡的天空壓得灰蒙蒙的一片。

令謝樽有些驚訝的是他一推開門就聞到了一股米粥的香氣，不遠處的膳房已經有白霧騰起，讓人隻看一眼就能感受到其中的暖意。

“怎麼起那麼早？”謝樽倚在膳房的門框上問道。

“平日也是這個時候。”

陸景淵說著，將一旁碗中切好的青菜碎末倒進了鍋。

“今日若是無事，我帶你去城裡轉轉如何？”謝樽說著走上前從櫃裡拿出兩個碗來放在了陸景淵身邊。

“好。”

青菜下鍋不久後，陸景淵就把粥盛了出來，兩人相顧無言地喝完粥，簡單地收拾了一下，就往書院的渡口走去。

撐船對於謝樽並不是什麼複雜的事，謝樽把船夫打發走後，自己握著木槳，帶著陸景淵往嶽陽城劃去。

船上有火爐煮茶，驅散著湖上的寒涼之氣。

風露正沉，冬日湖上枯敗，隻剩幾支殘荷，寒煙漫籠之下，天地間似是隻有灰白兩色。

陸景淵披著大氅坐在船篷裡，看著謝樽毫不費力地一下一下撐著小船，船晃晃悠悠地飄動著，蕩開的波紋都顯得輕緩悠然。

“景淵。”謝樽突然開口道。

“你可有想過，若有朝一日這嶽陽不再安全，你要怎麼做？”

應無憂是嶽陽書院的祭酒，在嶽陽書院這座孤立的小島上，自然有能力護得陸景淵安穩，但若是這位祭酒不再忠於陸景淵，這嶽陽便一刻都待不得了。

謝樽並不如何擔心，以陸景淵的能力，想必早就料想到這天。

但他並不了解陸景淵，兩人說來，也僅是萍水相逢而已，對方如今背後有幾層實力他都不知道，更彆提知曉對方的計劃了，心底還是或多或少會有些不安。

謝樽看著遠處彌漫著薄霧的江麵出神。

他偶爾會覺得矛盾，如今天下太平，陸擎洲治下的虞朝出乎意料得有昌盛之勢，在這樣的形勢之下，他該怎麼做，陸景淵又該如何處之？

在一切未知之下，謝樽每往前走一點，都有一種踩在雲上，下一刻就要墜入深淵之感。

謝樽心底並不明晰他心底對陸景淵有何期望，究竟是爭還是不爭？

謝樽在心底長歎一聲。

但有一點，在有需要時，他會儘力護住陸景淵。

即使……沒有那一紙卦文。僅僅將對方當做小輩，或是友人。

那麼，陸景淵又是怎麼想的呢？

謝樽回頭看去，陸景淵被掩在船篷中，從他的角度，隻看得見幾片衣擺和灰黑的大氅。

“離開便是，我所求不過安居，這天下之大，總有一處可安。”陸景淵淡淡道。

“謝大哥是在懷疑應先生？”

謝樽眉心微皺，說道：“嗯，昨夜……”

謝樽簡單說著昨夜發生的事，沒有發現在他看不見的地方，陸景淵輕輕勾起了嘴角。

“嗯，這件事，我會派人調查。”

陸景淵看上去並不驚訝，謝樽輕笑一聲，呼氣時一團白氣在寒煙中騰起：

“罷了，你心裡有數就行，總歸也算不上什麼大事。”

船很快靠岸，兩人沉默著往城內走去。

謝樽初來乍到，對這裡並不熟悉，隻能漫無目的地逛一步看一步了，而陸景淵更是來了嶽陽就沒怎麼出過君山，更彆說來逛這嶽陽城的市集了。

“新鮮的銀魚，銀魚！誒，夫人快來看看，這剛出水的……”

“這臘肉拿回去掛上半月正好，平時可買不到呢……”

不比長安繁華，嶽陽城不大不小，市井間洋溢著輕快質樸的氣氛，因為臨近過年，許多年貨已經被擺開來售賣，有書生在街邊擺攤，現寫對聯，旁邊還放著幾柄折扇。

折扇用得最普通的竹子，雖然做工簡單，但邊緣被打磨得圓潤光滑，看得出製作者的用心。