白凝沒否認，初見楚葉的情形，她至今仍記憶猶新。

那是個沉悶無聊的午後，令人昏昏欲睡，她站在琴坊的閣樓上，閒來臨窗遠眺，原本昏沉的心思卻被一位戴麵具的女子吸引了去——

女子佩著長劍，身姿颯爽，站在那棵蒼老遒勁的古樹下，斑駁的光影落在她身上，她臉上沾了血，一身戾氣，但低頭摘下麵具的瞬間，卻露出一張雋秀清純的小臉。

那時起，白凝便記住了麵具下的那張臉。她偶爾出府時，坐在小轎裡撩開簾子，也能在琴坊外的街頭看見這位戴麵具的女子。

她隻是不知道她叫楚葉。

街上也有著關於楚葉的閒言碎語，說這女子總是戴著麵具，是因為生得奇醜無比，又性格粗暴，恐是全京州都沒有男子敢娶。

白凝聽了，會覺得好笑。要知道麵具下那張臉，甚是嬌俏。

後來她被賊人擄走，那日千鈞一發之際，楚葉救她於危急，她瞧見楚葉的第一眼，便認了出來。

……

“你怎麼不告訴我？”楚葉手裡她想起之前還裝模作樣地白凝說，自己臉上有疤，白凝隻是靜靜看她，卻不說破什麼，定是在心裡取笑。

想到這些，楚葉當著白凝的麵，悶聲不吭皺起了眉頭。

哪裡生性粗暴？白凝想，外界的傳言果真不能信。既單純又動不動臉紅，這樣可愛的女子怎麼會沒人想娶？多的是人……

喜歡還來不及。

楚葉瞧見白凝嘴角微微彎起了弧度，“你還笑。”

白凝隻好斂了斂笑意，她反問楚葉：“那你呢？”

楚葉不解：“我？”

“你也沒告訴我，你總是來琴坊偷聽我彈琴。”

偷聽彈琴，一直藏著的秘密突然被戳破，楚葉張唇卻又說不上話。

白凝偏偏頭看她，等她回答。

“我是覺得玲瓏坊的琴聲好聽，我在西州從未聽過這樣的琴聲，才常去聽。”楚葉解釋道。

白凝想了片刻，問：“所以你隻是喜歡…聽我彈琴？”

“喜歡”二字讓楚葉敏感，喜歡的，當然不隻是她的琴聲……楚葉懊悔，昨晚她應該再問問阿姊，倘若情竇初開了，該怎麼辦才好？

可是，白二小姐是她能喜歡的嗎？她是世族小姐，而自己隻是平民百姓，更彆說，她們還都是女子。

楚葉一笑而過，好奇：“你是如何發現的？”她在樹上偷聽時小心謹慎，怎麼會被發現。

白凝輕飄飄回：“我猜的。”她沒撞見過楚葉偷聽她彈琴，但直覺如此。

楚葉：“……”

人家隨便一唬，就把她的話全套了出來，白二小姐表麵上溫柔隨和，可實際上，真像隻狡猾的狐狸。

其實不難猜到。白凝不常出府，每每出府就是去玲瓏坊找姚三姑娘切磋琴藝。但她發覺每次去琴坊回來的路上，似乎總能碰上楚葉，要說是巧合，未免牽強了些。

“喜歡嗎？”

“嗯？”

“這幅畫。”白凝見楚葉一直拿著畫。

楚葉遲疑，如實承認：“喜歡。”

“等我潤色好了，再送給你。”

“真的？”楚葉開心了。

“一幅畫而已。”白凝從她手裡拿過畫卷，又在書桌上展開，她拿起筆擱上的毛筆，沾了墨汁繼續在宣紙上細細描繪，時不時還抬頭打量一下楚葉臉龐。

麵對著麵畫，補了細節，紙上的人兒更栩栩如生了。

楚葉喜歡看白凝提筆寫詩作畫的模樣，可以看得目不轉睛。她以前說不上為什麼，昨夜和阿姊聊了以後，似乎有些明白了，這就是傾心於人的感覺麼？

“嗯……咳，咳。”畫著畫著，白凝又犯了咳嗽，手中的毛筆掉落，墨汁濺在地上，她伸手捂著心口，咳得胸腔絞痛。

楚葉忙上前，“怎麼了？”

白凝臉色泛白，她剛站起身，便雙目暈眩。

楚葉及時抱住了她，低頭看，白凝在她懷裡暈厥了過去。她慌忙抱起白凝走出書房，去尋大夫。

大夫過來懸絲診了脈，又開了兩貼藥方，跟丫鬟們簡單交代了幾句。

“大夫，要多久才能醒？”

“這個，二小姐估計是前段日子受了寒，當下正氣虛，休息一下，元氣恢複些自然就醒了。”

“定是前幾天在閣樓麵壁，傷了身子。”暖畫見楚葉擔憂，安慰道：“楚姑娘，你不用擔心，我們小姐身體從小就弱，這種情況以前也是有的，沒辦法，隻能吃藥慢慢養。”

楚葉心神不寧，白凝病弱，她早就耳聞過。若按照傳聞的說法，白二小姐活不過二十二歲……