百裡鴻雁心一沉，剛說出“能不能”三個字，立馬就被慕容美妙毫不客氣的打斷，不容置喙地說道“不能”。無奈，百裡鴻雁隻好拿眼睛去看著燕雲，示意他去勸阻。按照百裡鴻雁的預先計劃的路數，坐在席間的地方上的大小頭腦隻能喝好不能喝倒，不然後麵想要辦的事的就不好推進了。燕雲看慕容美妙的架勢，真真是正眼兒也不瞧敬酒搭腔的人，全然不把隊長當乾部，便和緩地說道：“你和邰會計乾一碗就好，下剩的酒大家一起慢慢喝。常言說得好，隻要感情有，不在乎喝多少酒。”燕雲這後一句話明著是勸慕容美妙，暗裡也是說給其他人聽。
“看燕場長的麵子，放過你的書記和主任。來，奚學軍，倒酒，倒滿。”眼瞅著奚學軍倒滿一碗酒，慕容美妙端起碗看也不看，嘟嘟幾口喝了個底掉。邰承光不敢拖延，慌忙給自己斟滿酒，端起酒碗，伸長脖子，將酒一口氣吞到了肚子裡。柳鶯看剛才的氣氛有些劍拔弩張的意味，鼓起掌領先叫了聲“好”。邰承光扣住碗沿，亮亮碗底，就要回到自己的座位上去。
“這就走了麼，回來。”慕容美妙柳眉一挑，臉上便如罩了一層雪花，凜然若秋霜，“我說放過你的書記和主任，可沒說隻乾一碗，還有兩碗，接著喝。”邰承光為她典雅矜傲的氣派所震懾，垂目低頭，眼皮子也不敢抬，好像生怕褻瀆了什麼似的，畏縮地說不出話來。滿桌子人都拿眼光看向燕雲，各人心裡卻是直犯嘀咕，這是要賭酒麼。燕雲剛說了句“都趕緊吃點菜壓一下”，卻被慕容美妙不賴煩地白了一眼，後麵的話也就沒能說出來。慕容美妙見奚學軍呆呆地站著不動，奪過他手中的酒瓶給自己斟滿酒，遞送出酒瓶，說了句“給他也倒滿”，端起酒碗又是一口喝下。待奚學軍給邰承光加滿酒，邰承光苦著臉吞下後，慕容美妙接著又自斟自飲喝下了第三碗。妙齡女子如此喝酒的場麵，計家福、鞏建利等人不要說從未見過，簡直是聞所未聞，一個個愣在座位上動彈不得，隻能眼巴巴地瞧著，各人心裡都明白這第三碗酒邰承光非喝不可，若是在一位女子麵前賴酒，那以後也就不用再到酒桌子上混了。第三碗酒喝下去後，邰承光的臉先是蠟白，繼而又變得鐵青，舌頭開始麻木，嘴巴變得好像不是自己的，話也說不清楚，勉強回到自己的座位坐下後，再也做聲不得。慕容美妙輕輕咬齧嘴唇，用頗含嘲弄的口吻說道，“這就對了，寧傷身體，勿傷感情。”
柳鶯從未見過如此陣勢，知道再不會有人敢出頭鬨酒，感佩之餘，不禁心下駭然，擔心慕容美妙身體吃不消，關切地問道：“慕容，你現在感覺怎麼樣，要不要到廚房去洗把臉？”慕容美妙就著燕雲的菜碗裡夾了一口菜下咽，信口說了句“緩口氣就可以了”，朝柳鶯攤開了雙手的手掌，“你自己看”。她那雙柔嫩細膩本如潔淨白蓮的手此時泛出芙蓉色細紋，十隻勻稱光潔的手指輕盈地展開，那仔細修剪過的指甲，仿佛是十片附著的嬌豔欲滴的花瓣，看她掌心時，但見兩團紅暈烘托而出，另有氤氳漂浮的熱氣輕籠，猶似掌上托著兩朵綺麗夢幻的雲彩。鞏建利看到如此景象，一臉癡迷，木頭木腦地問了句“這是什麼路子”，也不知他在問誰。
百裡鴻雁看時機可以了，對鞏建利風趣地說道：“大概是知青的酒路子吧。”看計家富也在瞅著慕容美妙的手心發呆，又進一層引導話題說：“計書記，你瞧瞧，知青當中也是能人輩出哦，這次招兵有關知青的推薦工作，你可得好好支持喲。”計家福還在雲裡霧裡，一時間沒有反應過來，聽到百裡鴻雁的話隻是機械地點頭稱是。古春花看情形不對，想著計家富這會兒多半是心猿意馬魂不守舍，忙接過話來，“百裡首長的指示我們一定照辦，辦好，辦圓滿，本地名額和知青名額都弄好了，表現不好的人我們絕不會送到部隊上。”
聽話聽聲，鑼鼓聽音。百裡鴻雁知道古春花這是先拿話堵住自己，好叫自己不便再另生枝節，當下不動聲色，朗聲笑道：“大家都坐著不動乾什麼，趕緊吃菜，敞開來吃，等下還有豬油炒飯，管夠。”
慕容美妙讓奚學軍給自己斟滿第四碗酒後，要他回位去招呼其他人，自己則把碗淺啜，悠閒地拿眼看著燕雲，心中暗自得意。燕雲沒有在意慕容美妙的眼神，他的心思在彆處。
今天早上，燕雲領著一幫女子從荒山野嶺的破茅草屋動身，尋路往溫峽水庫這邊趕，在密林裡轉悠了好大一會。夜間杜鵑在茅屋的破鋪板上放了一張床單，燕雲拿出自己換洗的衣服當枕頭，讓慕容美妙合衣迷糊一晚。如此將就，慕容美妙大感委屈，根本無法合眼。次日早起，慕容美妙便開始使小性子，除了燕雲，餘下的所有人都被她責罵了一遍。在林子裡兜圈時，慕容美妙更是大發小姐脾氣，又是捶胸頓足，又是信口恣肆，好在靈貓將大家帶出樹林，折返到先前杜鵑和柳鶯猜硬幣的岔路口，她才安靜了許多。柳鶯站在頭天走過的岔路口，不覺好笑，不無自嘲地吟誦了句古詩“忽然撞著來時路，始覺平生被眼瞞。”
杜鵑拍拍自己的小腦袋，招呼靈貓帶領大家走另一條小道，回應了柳鶯一句禪語“六根清淨方成稻，後退原來是向前。”
在小道上沒有走好久，碰見了一位進山采藥的老人，才知道走了彎路，慕容美妙自然免不了把個賈正道從頭到腳詛咒了一百遍。問明方向後，燕雲讓老人指引了一條便道，一行人很快就上了大道。說巧也巧，在大道上走出一段距離，就碰上了準備接送新兵的百裡鴻雁和奚學軍。吉普車擠不下那麼多人，奚學軍跑了兩次，才把一行人都送到了梓樹鎮招待所。山區招待所條件極其簡陋，就兩棟平房，較大的一棟是僅有八間客房的住宿房，較小的一棟是接待室、辦公室加夥房，好在總算是青磚灰瓦建築，地麵也鋪了磚頭條石。燕雲要了兩間房給眾女子休息，自己和奚學軍住到一個房間。休息了兩個多時辰後，差不多到了中飯時間，百裡鴻雁做東，招待大家好好地吃一頓青菜蛋湯泡飯。下午黃鸝迫不及待地要去鳳鳴穀知青點看望自己的哥哥，拉著杜鵑、叢小鳳同行，林中仙子也跟著去。杜鵑告訴黃鸝說自己要找尋白鷺送小提琴，回頭再找機會去看望黃鸝的哥哥。黃鸝說，鳳鳴穀知青點就在左近，打個轉就能往返，要杜鵑先陪自己走一趟，回頭大家再一起陪杜鵑找白鷺。杜鵑架不住黃鸝的軟磨硬泡，便答應了。
黃鸝等人離開後，朱鹮和柳鶯想到鎮上的供銷社買些日用品，順便四處轉轉，了解一些風土人情，做做外調，兩人約好時間一起動身。臨到出門的時候，柳鶯去了一趟百裡鴻雁的房間，兩人關在房裡小聲談論了好大一會。柳鶯告訴百裡鴻雁，自己這次到溫峽水庫是百裡楚湘書記的意思，主要是了解白鷺的近況和內情。百裡鴻雁下午有公事要辦，同柳鶯說完話，就匆匆和奚學軍開車出去了。慕容美妙哪裡都不想去，讓燕雲陪著在招待所休息，好好養養氣血，準備等杜鵑和白鷺見麵後就返回紅星知青點。
到得黃昏時分，百裡鴻雁和奚學軍辦完公事回到招待所，前腳進門，朱鹮和柳鶯後腳也跟了進來。燕雲察言觀色，看百裡鴻雁表情頗為嚴肅，情知是遇到了什麼為難的事情，就關心了兩句，卻原來是因為黃朝暉的事犯難。燕雲感到很奇怪，百裡鴻雁怎麼會和一個知青熟悉，在他的印象裡，百裡鴻雁應該不可能認識黃朝暉這麼一個人。問過百裡鴻雁後，才知道原來是這麼一回事。
百裡鴻雁到梓樹鎮後，聽征兵辦的工作人員講了黃朝暉的事。黃朝暉聽說鎮上在招兵，也跑過來報名。他沒有經過生產隊推薦，是自己偷偷跑來的。部隊上的人員聽了他的遭遇後，紛紛表示同情，經過一番明察暗訪，了解到黃朝暉所說是實情，都希望能幫上他的忙，隻是不方便乾預地方上的事。為慎重起見，百裡鴻雁讓奚學軍開車，專程驅車到鳳鳴穀知青點找到帶隊乾部修順和做調查，又讓修順和找來黃朝暉單獨談話，百裡鴻雁想不到的是，黃朝暉竟然還和白鷺有甚為密切的交往。百裡鴻雁思考良久，決定插手黃朝暉的事。
聽到百裡鴻雁談及黃朝暉的事情，朱鹮和柳鶯並不感到意外，她們兩個這一趟出門沒有白跑，無意間打聽到了一些情況。柳鶯問百裡鴻雁打算怎麼辦，百裡鴻雁說安排了晚間請鎮上的書記吃一餐便飯，屆時溝通一下，好好做做工作，看能不能有轉機。朱鹮十分認同，說辦公桌上辦不了的事，就該搬到酒桌上去辦。慕容美妙聽了幾人的談論，眯眼一笑，嘲諷儘顯，用不無尖刻的語氣說，對付幾個地方領導哪裡用得著如此勞心費神，隨便找位縣領導打個電話作批就搞定了。百裡鴻雁搖搖頭，說是絕不可以讓地方組織難堪，更不可以以上壓下。到了晚上喝酒的時候，百裡鴻雁做好了布置，不曾想計家福也是有備而來，上來就是一番敬酒將軍，好在有慕容美妙這個奇兵，教計家福一班人是不得不服。不過，這酒的局麵是打開了，接下來就該談正事了，可這個場子又該怎麼轉開呢，燕雲靠在酒桌邊上默默地思忖著，卻馬虎了慕容美妙投過來的溫情脈脈的眼神。
慕容美妙見燕雲的眼睛裡空空的，對著麵前的酒碗出神，冷落了自己情意綿綿的目光，眉心軒起，嘴角微翹，臉上薄蘊怒色，使起了性子，先是在燕雲手臂上擰了一把，故意高聲嚷道：“不就是黃朝暉參軍的事麼，想什麼想，正好鎮上的書記和生產隊的書記都在，咱們當麵鑼，對麵鼓，把事情談清楚。那個黃朝暉你們肯定是容不下的，那好，交給百裡鴻雁帶走得了。”
百裡鴻雁看看計家福，又看看鞏建利，苦笑一下，心道這位慕容大小姐還真是任性乖張，剛才還是嬌羞可人，溫顏軟語，片刻之間便變得飛揚跋扈，肆無忌憚，哪有這麼談事情的，好好一個劇情一下子就被她弄得狗血淋漓。
“黃朝暉今天又出了事，這會兒生產隊正在開他的批鬥會。”說話的是鞏建利，他目光陰沉，隱隱帶著一股攻擊之意。朱鹮和柳鶯看他說話的語氣，猜想事情多半比預先了解的還要嚴重，不由暗暗替黃鸝擔憂起來。
鞏建利講的是實話，同一時刻，黃朝暉的批鬥會正在進行中。
站在鳳鳴穀生產大隊部稻場土台上大聲講話的是都永紅，她威風凜凜地登上戲台的第一句話就是“把犯人黃朝暉押到台上來”，接著就是一件件地數落著黃朝暉的嚴重問題。黃朝暉低著腦袋站在戲台的正中央，身後象征性地站著兩位無精打采的男知青，分彆反擰著黃朝暉扭向身後的雙臂，隻是兩位男知青的手上毫無力道，像是在幫黃朝暉練習瑜伽操。
批鬥會開始的時候，杜鵑拉著黃鸝、叢小鳳和林中仙子藏到了前來開會的知青身後，說是情況不明，要探聽一下大家都在議論些什麼。聽到都永紅大叫押送犯人上台，杜鵑呸地啐了一口，“不是批鬥會麼，怎麼弄成了公審大會，都沒有審怎麼就成了犯人？”
林中仙子指指台上的黃朝暉，做了個倒剪手的姿勢，問叢小鳳是什麼意思。叢小鳳比劃了好半天的手語，告訴她這叫“架飛機”，是開批鬥會的時候“三字兵”對付壞分子慣常用的手法，都永紅這是在任意照搬體罰的做派。戲台靠後的地方擱著兩張長條凳，上麵坐著四個人，都永紅宣布批鬥會開始的時候對四人做了介紹，靠左邊條凳上坐著的一位是鳳鳴穀生產隊的大隊長，叫做郗竹生，另一位是鳳鳴穀知青點的帶隊乾部，叫做修順和，靠右邊的條凳上坐著的人杜鵑剛打過交道，自是認得，一個是賈正道，一個是施必佑。黃朝暉在都永紅口裡成了一個十足的惡賊、奸險小人，他的頭一個罪狀是誣陷縣革委會委員知青辦主任施必佑。都永紅一付義憤填膺的樣子，慷慨激昂地講了半天，卻說得隱晦，含糊其辭，杜鵑聽了半天也沒弄明白究竟。有一點杜鵑倒是清楚了，都永紅在否定施必佑的生活作風敗壞的同時，反過來指責黃朝暉在知青點當事務長期間，利用職權，平日裡和女知青不清不楚，還言之鑿鑿地說是有女知青大膽揭發。
黃鸝認為都永紅是一本正經地胡說八道，氣得臉色煞白，淚如湧泉，幾欲暈倒。杜鵑扶住黃鸝的肩膀，低聲安慰道，“你看她像是打了雞血似的，其實心虛得很，莫要被她的虛張聲勢蒙蔽了，彆看她把個施必佑說的跟個貞潔牌坊似的，那說的都是些空話大話。”
叢小鳳滿臉驚惶，將嘴唇湊近杜鵑的耳垂，顫聲低語道，“可是她說得太惡毒了，把人家批得體無完膚，也不知黃鸝她哥哥受得了不。”
杜鵑看看台上的黃朝暉，滿懷信心地說，“沒事，幾聲狗吠動搖不了他的心智，他挺得住，看得出來，我們的黃家哥哥挺抗打的。”
叢小鳳被批鬥過，心頭傷痕累累，知道這種心靈上的打擊和屈辱不是一般人可以長時間忍受的，輕聲嘀咕道：“這會兒扛得住，待會兒就扛不住啦。”
杜鵑斜眼睥睨，恨恨地說了句，“你慌什麼，山人自有妙計，等下你看我怎麼收拾這幫紅得發紫的塑料。”
都永紅嘴裡的第二個罪狀說的是黃朝暉思想反動，有人揭發他偷偷唱《懷念江漢》。再一個罪狀是剛發生的事件，說黃朝暉破壞生產，製造磚窯炸窯事故。宣示完黃朝暉的罪行，都永紅又拉開一付穿著紅衣裳站在高坡上抬手點方向的架勢，引經據典地大談特談當前的形勢，從亞得裡亞海的黎明扯到了拉什莫爾的日薄西山，從塞倫蓋蒂的新月談到了西伯利亞的窮途末路，最後上綱上線地扣了幾項大帽子，又說了一番套話：“黃朝暉的問題是嚴重的，性質是惡劣的，影響是非常壞的，因此，黃朝暉必須老老實實交代自己的問題，自覺地接受勞動改造，夾著尾巴做人，挖著腦殼做事，好好從根子上認清自己的反動。”說完，都永紅喊了幾句“打倒”“批倒批臭”之類的口號，便要按事前安排讓藍鵲作為知青代表上台發言。
都永紅呼口號的時候，台下的知青跟著有氣無力地也喊了幾聲，當地鄉民聽都永紅文縐縐乾巴巴地讀稿早就失去了賴性，不是在閒言碎語地講悄悄話，就是在打瞌睡養神，聽到喊口號，也跟著稀稀拉拉地回應了兩下。就在會場呼口號的聲音漸漸歇了下來的時候，突然人群裡響起了一個稚嫩尖銳的聲音，“等一下。”聲音來自人群的身後，清脆悅耳，沁人心扉，會場上的人心下都是一震，不由自主地讓出一條道來。但見一個小小的身影，身著一襲白裙，從人群中間盈盈穿過，信步走上戲台，手裡還抱著一隻怪貓。
霎時，會場上變得躁動不安，就聽有人在問“哪裡冒出來一個小女孩呀”，“你瞧她手上抱著的是什麼，感覺很神奇的樣子”。都永紅怔了一怔，看清楚來人後，黑眉微豎，立時赫然嗬斥道：“喂，小孩，你鬨什麼，我們在開會。你是什麼成份，就敢往台上跑，你是要找人麼，到台下去找，下去。”
“可是我已經上來了。”杜鵑板起麵孔，臉上平添了幾許幽秘肅殺之意，用冷靜的語聲問道：“我的成份先不忙說，這位黃朝暉的出身你查了嗎。”
都永紅不怒反笑，叱吒道：“查不查他的出身關你什麼事，我們在開批鬥會，你以為是在乾什麼，快下去。”看杜鵑沒有動的意思，都永紅覺得臉上掛不住，就要喊人上來把杜鵑揪下台，“你再不下去，我就喊人上來抓你了，小孩，你這是破壞大會的行為。”
“大鳴大放，人人都可以上台發言，我為什麼不可以。”杜鵑說話的聲音不大，但語調冰冷，隱隱地含著逼人的威勢，一字一句地道出來，好似從舌尖凝結迸出，“你剛才說黃朝暉要從根子上認清自己的反動，他的根子是什麼，很反動嗎？”
小學生登台參與辯論的事並不少見，都永紅自是經曆過，一時間被杜鵑擠兌不好反駁，便隨口回了一句，“這個自然，不然他就不會做這麼多壞事了。”
“真的麼？黃朝暉的媽媽是印刷廠的工人，他爸爸是重型機床廠的工人，他明明是根正苗紅，你為什麼說他根子反動？”杜鵑的臉上忽然浮現出頑皮的調笑，聲音郎朗地說。都永紅凜然一驚，會出杜鵑話裡的玄機，知道是被小女孩的話套住了。
“小孩，你這是偷換概念，我明明說的不是這個意思。”都永紅怒目而視，指著杜鵑的小鼻子喝道。
“不是這個意思是什麼意思，難不成是那個意思，你幾個意思？” 杜鵑麵孔雖然繃得緊緊的，但心中那捉弄人時方有的得意之情，已禁不住要從眉梢眼角流露出來。稻場上的人看見一個小女孩抱著一隻貓走上土台，都覺得稀奇，這會兒聽她和都永紅饒舌，都笑了起來，先前那肅殺沉重的會場氣氛也一掃而光。都永紅沒想到自己會被一個素不相識的小女孩糾纏，明麵上不敢暴粗口，暗地裡卻在腹誹，眼見會場要被小女孩攪亂，心裡隱隱覺得小女孩定然是受到什麼人的指使來搞破壞，便打定主意先收拾小女孩，順帶再給黃朝暉加一條罪狀，於是用嚴厲的語氣說道：“你是哪裡來的，你要找的人是不是黃朝暉，你和他是什麼關係？”
都永紅此時已不將杜鵑當作一個小女孩對待，而是看成和黃朝暉一般的批鬥對象。
“我們剛剛還在窯場見過麵，我從哪裡來你明明知道，又問個什麼。至於我要找的人嘛，自然是你咯，不然我為什麼要站在這裡對著你說話？”杜鵑嘴裡強辯，眼睛去台下人群裡搜尋著，冷丁看到了靠在稻場邊一棵槐樹上的九九那四位，心裡有了底，她知道都永紅在話裡下了套，不去糾纏，繞開話題，單刀直入地詰問道：“你剛才說黃朝暉偷偷唱《懷念江漢》，既然是偷偷唱，你是怎麼知道的？”
“對呀，你是怎麼知道的，誰點的水？”台下有幾個知青藏在彆人身後，故意刁難，怪腔怪調地附和。
“當然是有人揭發。”都永紅本不打算理睬杜鵑的問話，聽到台下有人在跟著鼓噪起哄，為避免被動隻好應答。
“既然是彆人揭發，你怎麼知道黃朝暉唱的是《懷念江漢》，是不是你也會唱《懷念江漢》？”杜鵑這句話一出口，引起台下一陣騷動，嘰嘰喳喳的議論聲此起彼伏，與會的鄉民雖不知《懷念江漢》是個什麼歌曲，但均覺得台上一大一小兩位女子鬥嘴像演活報劇，很是有趣，跟著也都鬨起來。被杜鵑當眾殺麵子，尤其還是當著領導的麵下不來台，都永紅雙眼瞪得睚眥欲裂，雙唇抖的厲害，卻沒有發出聲音。看情形不對，知道都永紅掉進了鬥機鋒的陷阱，坐在後麵的修順和起身接口道：“小同學，知道《懷念江漢》不等於會唱《懷念江漢》，你說對不對？”
修順和表情嚴肅，說話的語氣卻很祥和慈善，額頭上的抬頭紋隨著說話時麵部的抖動，彎成了幾道柔和的線條。杜鵑瞧他彬彬有禮的一付乾部的模樣，年齡當過五十，便收斂起劍拔弩張的架勢，笑著說道：“老師說的不錯，知道什麼曲子不等於會唱什麼曲子，就好比在窯場乾活，不代表就會去破壞磚窯一樣。”
“好一個滑頭的小鬼，又給你繞回來了。”修順和笑著搖搖頭，已經感覺到眼前的小女孩心機頗深，一直在試圖掌控說話的主動，便以退為進地說：“炸窯的事情我們還會調查，我們不會放過一個壞人，可也絕不會冤枉一個好人。”
“老師這是在灌雞湯麼？”杜鵑眨眼笑道，瓊鼻櫻唇中都透著股子狡黠，“不是所有的事情都可以說明白，也不是所有的事情都可以查清楚。比方這回炸窯的事情，為什麼早不炸，晚不炸，偏偏都永紅到了窯場窯才炸，難道是都永紅事先安排好的，又或者是都永紅和什麼人事先串通好的？我要是這麼說，你信麼？”明明說的是黃朝暉，杜鵑卻故意往都永紅身上扯，表麵上是為都永紅開脫，卻在那兒含沙射影地暗示都永紅有夥同他人構陷黃朝暉的嫌疑。
自打杜鵑上台和都永紅鬥嘴，站在台前低頭認罪的黃朝暉就驚異不已，心裡頭惶惶不安，這會兒聽到小女孩這麼拿話繞都永紅，也憋不住偷偷笑了一下。都永紅當然聽出杜鵑話裡有話，氣得七竅生煙，又見台下的人群嘻嘻哈哈地在那兒看熱鬨的樣子，更是怒從心中起，惡向膽邊生，恨不得衝上去狂抽眼前這個小鬼的耳光。
“你不用生氣。”都永紅的表情變化杜鵑都看在眼裡，覺得很好玩，杜鵑恨她信口雌黃誣賴黃朝暉，繼續撩撥她道：“我知道你是清白的，我也知道黃朝暉是清白的，就是一個簡單的小小事故，你沒必要在這兒危言聳聽，無限放大，誇張成你死我活的世紀陰謀。”看到都永紅嘴唇在急劇地亂顫，知道她要說話，杜鵑搶著說道：“不要不服氣，窯場的活路你不懂，就不要信口開河，飯可以亂吃，話不可以亂說。還是不服氣麼，我問你，一口磚窯要燒多長時間，有幾道火？什麼是燃火，什麼是常火，什麼是趕火，什麼是平火？我看你就會喊口號，什麼都不懂。我再來問你，一塊田交到你手上，一年到頭，最少有幾犁，幾耙，幾耖？耕田的時候，為什麼是牛走在前麵，不是你走在前麵？放牛的時候，為什麼是你走在前頭，不是牛走在前頭？”
杜鵑這一下嚴詞詰責，一氣嗬成，像是相聲演員的貫口，問得都永紅張口結舌，臉憋得發白，竟然說不出話來。台下的人聽出來，小女孩是在故意貶人，立時爆發出哄堂大笑，台前站著的兩位扭住黃朝暉胳膊的知青，急忙鬆開手轉過身去，拚命忍住打心底湧上來的狂笑。
這一頓挖苦已然弄得都永紅又羞又怒，她想不出自己今天觸了什麼黴頭，怎麼會被這麼一個小女孩死纏爛打，一股憤恨之情悶在心口發作不出來，憋得她十分難受，眼淚都快流出來了。
修順和趕緊起身走到台前，麵朝台下抬起雙手做了一個下壓的動作，提高嗓門說道：“辯論是好事情，但是要擺事實，講道理，批評人並不是目的，幫助人悔過自新才是目的，所以我們不應該扣帽子，打棍子，更不能人身攻擊。”
杜鵑心頭忽然一個敞亮，明白修順和有假借維護都永紅的威信暗中回護黃朝暉的意思，借此機會，接著修順和的話說道：“老師講得好，講的對。”杜鵑知道台下的吃瓜群眾最愛湊熱鬨的事就是緋聞，而最容易傷到人的就是曖昧關係，她盯住都永紅，斂容屏氣地說道：“結論是在調查研究之後，而不是在調查研究之前。這話你一定讚成吧，諒你也不敢反對。所以，我們不可以事先下結論。”杜鵑這是在模仿成人開批鬥會的套路，先用話壓住都永紅，再拿話打場子。眼見自己的計謀得逞，杜鵑接著又說道：“可是很多人就是喜歡有罪推論，明明牛頭不對馬嘴，豬頭不對狗嘴，偏偏要煞有介事地說出一二三來。”看著都永紅氣得兩眼翻白，杜鵑覺得挺好玩，故意停頓了一下，像是在等都永紅的回應，都永紅剛要張嘴，杜鵑哪裡會讓她亂了自己的節奏，立刻搶過話來，“你說黃朝暉和女知青不清不楚，不明不白，我倒是奇了怪了，你為什麼會關心這種事情，這種事情你又是怎麼知道的？我不相信你會乾扒窗戶鑽床底的事。”杜鵑這邊話音落地，台下那邊立時爆發出了陣陣哄笑。
“黃朝暉的所作所為當然是有人告訴她的。”修順和心裡很清楚杜鵑在往都永紅身上引導話題，目的自然是為黃朝暉洗脫罪名，看到杜鵑越說越不成話，態度嚴肅起來，“這種難以啟齒的事情，你一個小女孩就不要摻和了。”
“既然難以啟齒，彆人又為什麼要同她說呢。”見修順和變了臉色，杜鵑也變了說話的語氣，冷著臉追問了一句。
都永紅平生從沒有這麼憋屈過，氣過了頭，心態變得陰冷怨毒，目光也透著森冷慘厲，打牙縫裡擠出了一聲“哼哼”，現出狷傲鄙夷的表情，用生硬乾澀的聲音說道：“小孩，你說話過細一點，不要以為你巧舌如簧是個小鬼彆人就拿你沒得整，小心你等會下不了台。”
“你才該小心一點，捕風捉影的事不可以隨便亂說。你不願意彆人給你潑臟水，同樣彆人也不願意被人潑臟水，這叫做己所不欲勿施於人。不過，我猜這不是出自你的本意，肯定是被一些彆有用心的人唆使，不排除栽贓陷害的可能。”杜鵑嘴上強硬，含沙射影地將話題悄悄引向隱藏在都永紅背後的人，身子卻冷不丁打了個寒噤，她感到自己背後有股殺氣襲來，雖然不確定來自何人，但肯定會在某個瞬間威逼上身。
叢小鳳藏在人群後麵，看著杜鵑裝出一付成熟老道的模樣，在台上霸氣側漏，指手畫腳地數落他人，心裡禁不住暗暗擔憂。她的擔憂並不多餘，很快就成為了現實，就聽一聲炸雷般的狂吼，一個身材高大粗壯的中年箭步走到台前。
“哪裡鑽出來的小孩，給我滾到台子底下去。”
杜鵑被這聲吼叫嚇得打了個寒戰，手裡抱著的靈貓也差點抖落到地上，看粗口詈罵的人時，臉闊麵短，一臉密圈，揮舞著鐵錘似的大拳頭，雙眼瞪得有如銅鈴，正是鳳鳴穀生產隊大隊長郗竹生。因看到修順和與都永紅兩個人都拿不下一個小女孩，又看到台下物議沸然，場麵漸漸變得於己方不利，而且矛頭還引向了更深處，郗竹生雖不甚明了其中的話語機關，卻也知道再爭辯下去事情要糟，故起身衝上前來幫腔。
叢小鳳看見郗竹生咬牙切齒的神情，不禁凜然畏怖，抓住黃鸝的手連聲問“怎麼辦。”黃鸝嘟噥了一句“不要慌”，懸著的一顆心七上八下地打鼓，慌得跟什麼似的，麵上卻強作鎮靜，嘴裡說不怕，眉頭卻皺成了斜拉的兩撇。杜鵑的嫉惡如仇和敢做敢為黃鸝自是感佩不已，可又覺得杜鵑太過任性，小孩子家家不知天高地厚，這麼正麵剛的爭鋒相對，隻怕事情會鬨得一發不可收拾，對黃朝暉來說，不僅不會從背黑鍋和汙名化的泥淖中解脫出來，隻怕還會雪上加霜。猛然間，黃鸝想到杜鵑在閒聊時說過的一句話，“如果你掉到氹子裡麵爬不出來了，那就挖一個更大的氹子。”黃鸝的臉立時白了，腦筋急轉過彎來，知道杜鵑這是在故意將事情鬨大。
聽到有人破口大罵，杜鵑霍然側首，怒道：“你就是那個叫什麼吼隊長的嗎？有你這樣說話的嗎？領導是這樣教你的嗎？學校的老師是這樣教你的嗎？”
“啊吔”，台下的知青聽出杜鵑這是罵人不帶臟字，其中不乏好事的人，趁機帶頭起哄，鄉民裡頭也有不少心中有怨氣的年青人跟著鼓噪，還有人貓下腰躲著吹口哨，就像是平時被壓抑慣了，這會逮著機會一並發泄出來，會場上笑聲鬨聲一片。
鳳鳴穀知青點的人都知道，郗竹生平日裡有鹹豬手的毛病，逮著機會就好在女知青身上揩油，但礙於郗竹生的權勢，尤其是知青招工招生須得由生產隊推薦，隻要不到忍無可忍的地步，大家都忍氣吞聲裝作什麼事也沒發生。本地鄉民對郗竹生也沒有多少好感，為了樹立自己不容置疑的權威，在鄉民麵前說一不二，郗竹生對待鄉民那就是一拍二吼三甩手，對和自己反嘴唱反調的人，郗竹生是不擇手段將其拍熄火，定要將其整得服服帖帖才罷休。巡查隊裡分派的活路時，隻要鄉民做的農活不如意，郗竹生就又是罵又是吼，定要按照他的要求做到他滿意才算完。若是鄉民們自家有事找到郗竹生，或是遇到難以解決的麻煩求助於他時，郗竹生則是甩手不管的態度。郗竹生還有個習慣，有事無事，有理無理，他都喜歡吼叫一聲，哪怕是對著空中一吼，因此鳳鳴穀的知青給他起了一個綽號，叫“吼隊長”。杜鵑和黃鸝等人在稻場等著開會的時候，從鄉民們和知青們聊天中就了解到一些信息，是以杜鵑心裡預先就有所盤算。
批鬥會原本是該由當書記的鞏建利來坐鎮，結果鞏建利被計家富拖到鎮上陪酒，卻要郗竹生來頂位子，郗竹生心裡頭自是惱火得很。本想著早點了事，自己這邊再找個由頭，拉著賈正道和施必佑也去鎮上找個地方擺一桌，卻不料批鬥會將將開了個頭，不知打哪裡冒出這麼個小女孩站到台上來攪局，郗竹生自然暴跳如雷，恨不得一巴掌將小女孩扇出十萬八千裡。這會兒杜鵑一席倒行逆施教訓的話，更令郗竹生狂怒不已，他看著自己麵前瘦小得像隻鵪鶉的小女孩，掄起銅錘似的拳頭，作勢就要朝她的小腦袋上砸下去。
“郗隊長，莫要跟這小鬼慪氣。”說話的是施必佑，他同賈正道對了一個眼色，起身勸阻道。
批鬥會開始的時候，他和賈正道就坐在那兒等著瞧黃朝暉的好看，兩人合計著如何將黃朝暉批倒批臭，叫他低頭認罪，從此不能抬頭做人，也叫知青們和鄉民們不敢相信他說過的任何一句話，徹底變成一個另類而無人理睬的陌生人。杜鵑的出現打亂了二人先前的計劃，而小女孩的能言善辯更是出乎意料，令二人有些措手不及，便想著靜觀其變，等待自己出手的時機。看到郗竹生有動手行凶的意思，賈正道趕緊推搡施必佑出麵，施必佑立即心領神會，喊住了郗竹生。穩住郗竹生後，施必佑對台上看押黃朝暉的兩位知青喊道：“你們兩個，馬上把這個小女孩帶走，看管起來。”
兩位知青看看施必佑，看看杜鵑，又互相看了一眼，躊躇一會，卻沒有動手的意思。
施必佑嘿嘿怪笑幾聲，向台下槐樹邊站著的九九四人打了個手勢，“你們幾位上台來，把這個小鬼押送下台。”
“誰家生出來的野種，跑到這裡來撒野，你再野一個試試看。”九九快步跑到台上，高聲吼叫著，麵目獰惡，咬牙切齒，攥著拳頭，嘴邊掛著一絲惡意的笑，卻不敢就動手抓人。
靈貓似是感受到威脅，貓眼裡散發出妖異之光，凶神惡煞似的低吼一聲，弓起貓身，就要縱起，杜鵑趕緊將靈貓按在懷裡。麵對九九四人來勢洶洶，杜鵑選擇惡語相向，回敬道：“你動一下試試看。你哪裡學來這種粗野的說辭，又是誰教你養成這般野蠻的做派。見過撿錢的，沒見過撿罵的。我看你是從小缺愛，長大缺鈣，姥姥不疼，舅舅不愛，狗見狗嫌，豬見豬踹。”不等杜鵑一番話罵完，九九早氣歪了下巴，對其餘三人咆哮道：“不管那個野貓，都跟老爺我一起上，我就不信收拾不了這麼個小賤貨。”
“你才下賤。你媽生你的時候是不是把人扔了，把胎盤養大了。你活著浪費空氣，死了浪費土地，要死不活浪費人民幣。我要是你，早就到磨坊買兩塊豆腐墊著上吊了。”杜鵑怒形於色，小臉氣得通紅，破口大罵起來。
台下的人群看到情勢劍拔弩張，本來氣氛變得緊張，一個個做聲不得，可聽到杜鵑那番詛咒的言辭又實在忍不住要狂笑，各種聲音氣息混雜一起，頓時亂作一團。九九四人張開雙手，就要朝杜鵑身上撲過去，突然像中了魔法似的，四個人都在刹那間定住不動了。
一個蒼老的身影打台下縱躍到了台上，風馳電掣似的站到了杜鵑的身旁，頃刻間杜鵑聽到了一個似曾相識的聲音在耳畔響起，“小鬼，你該鬨夠了罷。”
那說話的聲音低沉洪亮，像大鐘嗡嗡作響。杜鵑嘴上掠過一絲狡譎的笑，頭也不抬地說了句，“您老人家到會掐點，早不現身，晚不現身，總是在驚心動魄的最後關頭忽然出現。”