“卑職想過了。”劉堅紫紅色的臉龐上，泛起了憨厚的笑意。

郗歸自認識劉堅以來，從來沒有見過他如此平靜的神色。

就好像北征的消息是一汪靜水，平複了他鼓噪多年的內心。

他說：“卑職的祖父曾任中朝的雁門太守，父親曾是司空帳下的征虜將軍。劉堅不才，於鄉野之中蹉跎多年，以至於人到中年，一事無成。如今北秦叩關，卑職身為武將之後，自當奔赴沙場，為國效力。縱使馬革裹屍，也無怨無悔。”

郗歸聽聞此語，正襟端坐，親自為劉堅倒了一盞茶：“將軍高義，郗歸佩服。那麼，就祝將軍此行戰無不勝，攻無不取。”

劉堅沒有想到，高平郗氏的女郎，竟會親自動手，為自己倒茶。

他激動地接過茶盞，一飲而儘，而後膝行退後幾步，鄭重地行了一個大禮：“劉堅必不負女郎所托，此去江北，必定打出郗氏北府軍的威風來。卑職以項上人頭保證——首戰必捷！”

郗歸示意南星快快扶起劉堅，自己則雙手拿起放在一側的長刀，遞給了劉堅：“這是西苑新製的寶刀，京口上下，靜待將軍的捷報。”

劉堅接過長刀，再次行禮：“必不負所托！”

此時此刻，劉堅正佩著那柄長刀，與李虎一道，站在諸多將士的最前方。

郗歸站在點兵台上，看著校場上一張張堅毅的麵容，不由想起了往日裡郗岑騎馬揚鞭、意氣風發的模樣。

旌旗獵獵，仿佛荊州靶場上的聲音。

郗歸心道：“阿兄，你看到了嗎？我們終於要北渡了，終於要與苻秦作戰了！”

她想到了郗岑曾無數次講過的，祖父設壇場、刑白馬、大誓三軍的故事，想到了郗家陵園裡一座座的衣冠塚，想到了郗氏祠堂中那一麵麵的牌位。

她的目光一寸寸地掃過校場上的戰士，而後深吸一口氣，沉聲開口：“將士們，今北秦宵小，入我淮北，俘我民人，侵擾我邊關，虐殺我將士，而欲傾覆我社稷，搖蕩我邊疆。我等身著戎服，手執矛戈，此情此景，安能不追念前勳，矢誌報國？”

李虎站在台下，當先喊道：“追念前勳，矢誌報國！”

一陣又一陣的聲浪響起，將士們高舉右臂，一遍遍大聲喊著“追念前勳，矢誌報國”。

郗歸眼中出現了淚意。

她閉了閉眼，阻止眼淚滾落，而後睜開眼睛，堅定地看向前方，伸手示意將士們停止呐喊。

她從潘忠手中接過一碗酒，重複那段曾經聽過無數次的誓詞：“我北府將士，上下一心，誌存報國。凡我同盟，既盟之後，戮力一心，以救社稷。若北寇不梟，義無偷安。有渝此盟，明神殘之！1”

烈酒澆灑在地麵上，濺起微揚的土花，將士們的聲音一陣高過一陣：“有渝此盟，明神殘之！有渝此盟，明神殘之！”

震天的喊聲中，郗歸走向點兵台側。

幾日之前，那裡多了一個巨大的，以紅綢覆蓋的東西。

郗氏部曲守在那裡，以至於沒有人知道那是什麼。

此時此刻，在兩萬餘名北府軍將士的目光中，郗歸伸手，掀開了那麵神秘的紅綢。

隻見紅綢之下，是一枚巨大的石碑。

石碑最上麵刻著高平郗氏的徽號，其下則是一個個密密麻麻的名字。

“劉堅！”

“末將在！”

“上前來，為諸將士，誦讀此碑。”

“是。”劉堅小跑上前，停在碑前，怔愣了一瞬，而後清了清嗓子，高聲念道：“太昌二年四月廿八日，我北府軍兩千八百一十六人北征禦敵，特為此碑以記之。北征者：劉堅、李虎、趙信……王草、沈義。”

劉堅念了很久，才終於讀完了所有人的名字。

郗歸看向李虎身後的將士，高聲說道：“此次出征之人，乃為江左而戰，為我們每個人的家小而戰，是當之無愧的英雄。戰場凶險，諸位出征之後，高平郗氏每月都會往你們家中送去米糧。諸位若榮立功勳，則按功論賞，一人不落；若不幸犧牲，我高平郗氏，將為爾照料父母妻兒。北府軍不會忘記任何一個將士，郗氏一日不滅，此誓一日不違！”

校場上呼聲雷動，郗歸一遍又一遍看向將士們的麵容，風蕭蕭兮易水寒，經此一彆，不知有多少將士，將永遠地葬身江北。

大風吹動獵獵的軍旗，她心中有傷感，但更多的是意氣。

此情此景，誰能不被將士們身上的昂揚士氣所感染呢？