郗歸重新在案前落座，示意南燭研磨。

司馬氏本就與鮮卑有世交之誼，這件事由他們去做再好不過。

畢竟，那些世家能指責郗氏通敵，卻沒有辦法把叛國的名聲砸到司馬氏的頭上。

聖人不是一直想伸張皇權嗎？

那就安排宗親去與鮮卑交易，為江左換取戰馬，也算是司馬氏對這幾十年的萬民供奉所做的一點小小回饋了。

人人都要交投名狀，司馬氏憑什麼例外？

郗歸這麼想著，快速提筆寫信，讓謝瑾想辦法說服聖人，派琅琊王去與鮮卑溝通互市換馬之事。

信寫好後，郗歸親自用火漆封好，交給了南燭。

南燭將信認真收好，遲疑著問了一句：“女郎還去找郎主嗎？”

“去。”郗歸站起身來，抻了抻筋骨，“你速去安排人送信，南星隨我去見伯父。”

書房之內，郗聲正在作畫。

今日江邊送行的場景，大大激發了他心中的豪情壯誌。

回府之後，郗聲簡單用了幾口飯，便一直待在書房畫這幅出征圖，中午甚至都沒有休息。

郗歸甫一進門，便被郗聲叫過去看畫：“阿回看看，伯父這幅畫畫得如何？”

郗歸定睛看去，隻見此畫尚未著色，隻是用毛筆勾勒出了線條，卻很有大軍出征的氣象——江風獵獵，楊柳萋萋（將士徂征，威儀赫赫；百姓含淚，依依惜彆。

“伯父畫藝又精進了。”郗歸讚了幾句，不由有些傷感，她伸出右手，隔空撫過一個個將士的身影，“醉臥沙場君莫笑，古來征戰幾人回1。這些都是我們京口的好兒郎啊，隻是不知道此番出征，能有多少人平安歸來。”

郗聲聽到這話，也歎了口氣，擱下手中的湖筆，抬袖擦了擦睫間的濁淚。

“都是好兒郎，都是好兒郎。”郗聲顫聲說道，“伯父無用，愧對你祖父的威名，不能帶著我們徐州的兒郎上馬彎弓，斬殺胡賊。”

郗歸看著郗聲老淚縱橫的模樣，難免更添幾分傷感。

“莫作是說。”她開口阻止道，“您要好好保重身體，有您在京口，徐州的百姓們才能安心，將士們也才能毫無顧慮地出征。”

“我也隻能做這些了。”郗聲傷懷地說道，“早知今日，我就該自小勤學武藝，苦讀兵法，何至於蹉跎這麼些年，落到如今這般百無一用的地步。”

“什麼叫百無一用？”郗歸跪坐在郗聲旁邊，抬起頭顱，認真地看向他的眼睛，“伯父，京口的百姓需要您，前方的將士也需要您啊！”

郗聲搖了搖頭，沒有說話。

郗歸伸手指向出征圖中的戰馬：“阿回之所以前來，便是想請伯父幫忙，為將士們換取良馬。以免他日戰場對決之時，我北府軍軍的兒郎，因為劣馬而吃了大虧。”

“良馬？”郗聲聽了這話，眼中立時有了神采，“何處可換得良馬？阿回想讓我怎麼做？”

郗歸看向郗聲，徐徐開口說道：“蜀中有建昌馬，原係羌人自青海帶去的馬種。此馬短小精悍，機警靈敏，更兼性情溫順，易於調教。若能打通換取建昌馬的通道，北渡的將士們就再也不用發愁無馬可用了。”

“不可能！”郗聲想也不想便斷然拒絕，“此事萬萬不可，阿回休要再提！”

郗歸並未因為郗聲的拒絕而輕易放棄：“建昌馬產自益州涼山，益州與荊州接壤，馬匹隻要到了荊州，很快便能順流而下，到達京口。放眼神州大地，除了益州之外，江左還能從哪裡換到這麼多的良馬？”

“桓氏狼子野心，不足與謀。”郗聲咬牙切齒地吐出十個字來。

“正是因為桓氏狼子野心，我們才更要從益州換取良馬。”郗歸不依不饒地說道，“荊州坐擁地利之便，難道會忍著不與益州互市易馬？恐怕是早就在暗地裡做交易了。如若不然，當初桓大司馬北伐，戰馬又從何而來？京口營建之初，便是為了拱衛建康，難道我們要眼睜睜地看著上遊桓氏秣馬厲兵，自己卻無馬可用嗎？真要如此，恐怕不等北秦來攻，我們就要被迫迎受桓氏的威逼了！伯父，這難道會是祖父當年營建京口的初衷嗎？”

郗聲默然不對。

良久，才開口說道：“阿回，你莫要說這些話來激我。如今的京口，又有什麼值得桓氏拿良馬來換？恐怕隻有你為軍中添上的那種神兵利器才行。可是阿回，倘若如你所言，市馬之舉是為了製衡桓氏，使得上下遊的戰馬數量不至於太過懸殊，那你換給桓氏的神兵利器又要怎麼算呢？難道是助紂為虐嗎？”