她摸了摸伴姊的額發：“此物名為自行車，乃鋼鐵所製。人騎於其上，隻要踩動踏板，便可依靠鏈條帶動齒輪，快速行駛起來。”

伴姊似懂非懂地點了點頭，努力消化郗歸所說的一切：“女郎放心，我會努力做出來的！”

郗歸笑著點了點頭：“不著急。”

她握住伴姊帶著薄繭的小手，緩緩說道：“伴姊，我有一件事，想請你幫我去做。這件事有些危險，有可能會損傷身體，甚至失去性命。而且一旦去做，就要常常待在山中，很久都見不到你的爺爺和哥哥。”

伴姊看著郗歸，嘴唇微張。

郗歸比她更早開口：“伴姊，你不要著急回答，回去好好想想。如果你能製出自行車，我們再來討論這件事，好不好？”

伴姊點頭答應，但隨即便小聲說道：“女郎，我願意的。”

她垂頭看著幾案，聲音微弱而堅定：“我們既簽了死契，便是女郎的奴隸，合該為女郎出生入死。認識女郎前，我從來沒有想過，自己竟然可以過上如今這般安穩幸福、受人尊敬的日子。我很是感激女郎，一直都想為您做些什麼。我阿姊說，這世上有很多事，比死還要可怕。我不怕死的。”

伴姊的聲音帶著些許哭腔，顯然心中仍有懼怕之意的，但她還是這樣說了。

郗歸聽著她的聲音，眼中逐漸泛起濕意。

她有好多好多事情想做，戰場上的局麵瞬息萬變，她要關注江北大大小小的消息，便勢必沒有辦法再像幾個月以前那樣，長時間地待在北固山上那座小屋之中。

可火藥事關重大，她絕不放心隨意找人來做。

南燭說的沒錯，伴姊是個再好不過的人選。

她聰慧伶俐，幾日之內，便靠著郗歸那段簡單的描述，製出了遠超當今水平的灌鋼。

她忠心耿耿，對郗歸十分孺慕，願意為她效勞。

她家庭簡單，與其他任何勢力都沒有牽扯。

甚至就連她的年幼都成了優勢——她還這樣的小，來得及接受郗歸想要施加給她的任何影響，被郗歸塑造成真正想要和需要的模樣。

郗歸不是不明白這一切，她隻是不忍。

這不忍帶著虛偽的善良，令她有些反感自己。

“女郎，你不要哭，我會幫您的，我願意幫您做任何事情。”

伴姊探身向前，輕輕擦掉郗歸滑落的眼淚。

郗歸感到她指腹的溫軟，再次流下幾滴淚水。

伴姊隔著桌案，大膽地抱住了郗歸。

顛沛流離的生活造就了她對人情世故的極其敏銳。

她當然怕死，畢竟她還這麼小，怎麼會不想好好活著？

可伴姊明白，自己之所以能夠擁有如今的生活，全是因為郗歸的恩德。

市井小民也有自己樸素的世界觀，伴姊相信舉頭三尺有神明，阿姊也會在天上看著她，她必須知恩圖報。

再說了，郗歸不是狠心的人。

伴姊相信，隻要她為女郎效力，女郎就一定會看得到她的付出，她會得到回報的。

就算她死了，女郎也會照料好她的家人。

於是伴姊說道：“女郎，我雖然害怕，但卻心甘情願。您就讓我去做吧，好不好？”

郗歸回抱伴姊，輕輕撫摸她的背脊：“時候不早了，快回去休息吧。等做出自行車來，我們再說這件事。”

“好的，女郎，你等我，我很快就會帶來好消息的。”

郗歸點了點頭：“我相信你。”

臨走之前，伴姊遲疑著問道：“方才南星姐姐帶我進來的時候，我聽到南燭姐姐說，您最不喜歡猶疑。女郎，您可以告訴我為什麼嗎？”

伴姊知道，自己或許不該問出這個問題，可她實在好奇。

她想更多地了解郗歸，想儘可能多地清楚郗歸的喜惡，以免讓她失望不喜。

郗歸沒想到伴姊會這樣問，她愣了一瞬，開口反問：“伴姊，你讀到《論語》了嗎？”

伴姊抿了抿唇，不好意思地答道：“隻學了六篇。”

“夠了。”郗歸頷首說道，“《論語》中有這樣一段話——季文子三思而後行。子聞之，曰：再，斯可矣。”

對於這段話，伴姊可謂印象深刻。

孔子生活的時代，距今已近千年，時光荏苒，物換星移，“三思後行”也早已離開了高高在上的典冊，變成了市井小民都耳熟能詳的俗語。

伴姊學到這句話時，還曾因看到自己熟悉的東西而興奮激動，也為俗語與聖人所言的差異而感到困惑。

她本來以為，三思而行是眾所周知的準則，可郗歸方才的語氣和此時的語境糅合起來，令她心中不得不升起了幾分不確定的意味。

於是她看向郗歸，問出了這個被擱置已久的疑惑：“可是大家都說，做事應該三思而後行。這難道不對嗎？”