孩子們能不能吃上這兩道小菜，還不好說。兄妹倆與哼哈二將早去早到，村口才杵著三四個小不點，隔老遠望見辛扇，又見他帶著素心，湊成一團咬耳朵。呂山興衝衝奔去，胡二舔舔唇，掉幾步，跟在辛家兄妹身邊。

章峰也在，木著猴兒臉刻小人，更顯陰沉。他這年從木條癟成了木片兒，瞼下一抹黑，仿佛頂替他爹敲了整宿梆子。他收了刀，叫住辛扇，從包裹裡掏出小木盒塞給他：“上次藥酒的回禮，我爹給的。”

辛扇久不見章二叔，懷疑他躲著自己，剛想問問，大祭司領幾個新晉的巫祝走來。大祭司老看他，他自覺封住嘴。

小輩們挨個領受巫祝賜福，眼珠往上飄，猜想額頭抹的香油是什麼樣子。人人頸前配狼牙，拿紅繩子串好，據說繩子的長度與匝數都有寓意。麵對麵看彆人都滑稽，沒一個敢笑。賜福儀式完畢，一行人啟程去後山祭堂。素心被安排在隊伍中間，漸漸落到後麵，辛扇他們三個都陪著她，再搭一個同樣無人理睬的章峰，便是這條長隊的尾巴。

老天沒消氣，還是陰陰。轉過一處拐角，後山山岩突兀地橫出來，似發灰的鷹嘴，若非長輩事前告誡，隻怕有人要叫。冬天磨脆了枝條，小枝七零八落散於山徑間，凍土眼見著灰一層，走一陣，才驚覺是天暗了。

這段路又長又難走，辛素心撐過半程就吃不消了，辛扇拉她走也感吃力，章峰竟是唯一不改色的那個。他望望走遠的一行人，二話不說背起小姑娘，步履雖穩當，究竟趕不上隊伍。又過一會兒，前麵的人不見了。辛扇依稀認出祭堂的輪廓，停步捏捏膝蓋。呂山胡二東倒西歪喘氣，抽空問：“不走啦？”

“走，但不跟他們走，我們，”辛扇看看低頭的素心，“省點力氣吧。章哥，你比我們多來幾次，有近路沒有？”

章峰木木道：“有，也方便。我記得路，等歇跟我走。”

呂山連聲叫好，胡二也搜搜跳起來理衣擺。辛扇頭一遭聽章峰說這麼多字，心思活泛起來，拐彎抹角打探章二叔近況。章峰默默背起辛素心，給他們做領頭，素心在他背上睡著了，辛扇也不好意思追問他。

這條路平素應當不大有人走，霧氣挺重，能吞吃人。幸而章峰記性不錯，七拐八拐繞過怪模怪樣的老鬆，熟練得讓他們都沒機會開口。路中倒伏著一株巨樹，乍看極易讓樹中罅隙逃過眼簾子，那道縫大小正好，有胡二頂著，呂山費一點力可以擠過去。一拉一扯間，五人小隊又拆一截。辛扇在一地古舊神像前頓了會兒，不見那兩人跟上，章峰和素心在霧氣裡忽隱忽現，辛扇心一沉，還是咬牙跟緊。

霧氣散開，章峰撥開一叢亂枝，聲音發僵：“到了。”

祭堂肅然屹立，形製古拙。前頭的地坪布滿印紋，似千百隻眼緊盯著正中的神像。那暗紅的紋和遭其圍裹的祭堂讓辛扇想起蜘蛛，神像底部的青苔就似蜘蛛爬過的痕跡。他眼皮猛跳：“這是哪兒？”

“祭堂啊。你不認得了？”章峰怪道，“我們進去吧。”

辛扇握了握狼牙：“你先放下素心，背了大半路，挺辛苦的，謝謝你啊。”

“這叫辛苦？”背對他的少年單手打開包裹，“不用謝我，我倒是該謝謝你們。”

“你什麼意……放下我妹妹！”

辛扇正要衝上前，腳下卻被什麼拖住，他的臉重重擦上地，倉促間瞥見無數條枯白的手臂。他死命往前掙，卻有源源不斷的手臂將他按回去。手的海打起浪，朝他的頭撲下。那一瞬他捉到了一點刀光。

章峰包裹裡的刻刀！

“你做什麼！”

他臉貼地秤，溫溫的水淌過來，鹹的，紅的。

水流夾著很輕的噗哧聲。

“混蛋！”

又是很響的撲通聲。

白手臂扳起辛扇熱乎乎的頭，他模糊地看見有個人倒在前邊，還有一道紅影子，抱著一個小小的人。他瞪大眼眶，認出來：“婁！曇！”

少年琴師把小姑娘放上神像，身後紅光大盛。章峰的刀掉在辛扇手邊，他奮力踹開白手臂，一把摣來刀。琴鬼漠漠轉睫，白手臂又連人帶刀撳在原處。

琴鬼的話從辛扇頭上飄落：“我不是婁曇。”

“狡辯！”

“我名辟燭。”琴鬼淡淡道，“你覺得我同他，很像？”

“明明一模一樣！你們鬼果然隻說鬼話！”

“彆把我和他相提並論。”辟燭近前掐起他的臉，辛扇反手一刀捅他腰腹，他波瀾不驚，“好好看，再認錯，這一刀我就還給你妹妹。”

“你！”

不。的確不一樣。很不一樣。這隻鬼的眼睛是死的，沒與他碰麵之前，辛扇決不會拿死和活來區分兩隻鬼。這隻鬼眉眼浸著紅光，那是一副秀麗至極的眉眼，右瞼下點痣，渲以孤冷的貴氣，不是拿來看人的。他身上很冷，辛扇眉上彈指掛了霜。

“我管你是辟燭還是蠟燭……管你有多大本事！”辛扇艱難地道，“把我妹妹還來！”

“很快。”血光已將陣法塗滿，琴鬼神情稍見和緩，還有心情與他閒聊，“我實在沒多少本事，頂多讓你沒本事攔住我。”

“我猜也是，你根本沒法對我們下手，所以才借著人耍把戲！”

“沒有必要。我已成事，你沒有。”辟燭道，“隻向你妹妹討了點血，她死不了。”

“沒死就沒關係嗎！”

“於我而言的確沒有。”辟燭按住刀柄，寸寸拔離，“小子，給你一句忠告，沒有把握切勿孤注一擲，心餘力絀，救不了任何人。”

辛扇眼前一黑，凍昏過去。

很久，也許不久，辛扇被濃重的藥味薰醒，對上章峰那張棺材臉就是一個虎撲和一頓亂拳。章峰死死護著小木人，不敢還手。呂山和胡二傻了會兒才來拉架：“老大，你、你冷靜啊！”

“去他的冷靜！丟的是我妹妹又不是你妹妹！他和那惡鬼是一夥的憑什麼叫我冷靜！”

“我自己都不明白怎麼回事！辛扇你講點道理！”

辛扇惡狠狠補上幾拳，末兩下實際已沒多少力氣。兩個人氣喘籲籲地怒瞪，各揪各的衣領，都沒有打下去的意思。

“也對，打你沒用，撒氣有什麼用。”辛扇先撒手，抹著濕漉漉的臉，“我看著這家夥，你們倆去找巫祝！”

“咳，老大你先起開，他們到了！”

辛扇一回頭，大祭司偕同兩個巫祝快步走來。兩個巫祝圍著神像交談，神情嚴肅。大祭司問他們：“辛家丫頭呢？”

辛扇定定神言其崖略，一個巫祝道：“他們會不會在大陣腹地？”

“斷無可能！我前日才加固禁製，惡鬼，不、不可能，除非……”

話音方落，大祭司突然一晃。

是整座山在晃。一線丹紅竄出穹極，殺透半邊天，冬夜乍作秋昏，如古卷翻新。那束光一下子染紅了天，又一下子崩散，如亂瓊碎玉，化漫漫升天的光點，飄搖八表，似百來盞遲到的天燈。所有人默然觀望。辛扇無故想哭。

接著是一道豁亮的紅光，大致從神像那個方位噴濺出來。辛扇正對著受了一記，捂了好一陣眼，聽到有人叫：“那有個孩子！”

辛素心偎著神像，睡得很安穩。辛扇奔向她，臨了兩腿一軟，身上掉出個東西。他仔仔細細檢查素心傷在了哪兒，確認無恙後才去拾木盒，剛夠著，又厭惡地丟開。

木盒蓋子摔飛，掉出一隻小木人。辛扇心頭狂跳，胡亂撈起它。

木人眉目秀美，左眼下綴一滴小痣。

俄而元夕既至。

夜風猶寒，不減佳節喜慶。山間處處鋪紅，在在皆是小兒嬉笑，即便有門簾隔阻，也過於喧鬨。

章峰服侍父親就寢，又掌燈削木條，間或朝門簾張望。門簾邊的影子一動不動，空中偶爾掠過些燈，那人眼尾偶爾朦朧地紅上一紅，分明把自己凍在喧笑之外，又似醉了。

章峰自以為偷覷，在那人看來是明目張膽，甚或頗為煩擾：“你又在刻什麼？”

章峰除著毛刺：“刻你。”

那人隨手一指，木塊立時四分五裂。章峰不罷刀，癡癡流連於成形的木條。那人道：“下一次，是你的手。”

章峰收刀，攏齊木屑包好：“改天你教我刻彆的吧。”

“沒空。”

章峰一時無事可做，那人隻顧賞夜，屋外景總是一次次重演的笑鬨與燈火，他想不出哪些可看，終忍不住問：“你在看什麼？”

那人放下門簾。一盞天燈飄上夜空。

“也沒什麼。”