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蒼時聽張嘉魚說她就要成婚，心中為她欣喜，又好奇詢問:“那人是誰？怎麼未曾聽你提起過？”

張嘉魚略微有些羞怯，她說:“那是我偶然上山采藥時遇見的，他無依無靠，還失去記憶，我便私自帶回了家裡。不怕長公主笑，因著怕官府來查，我便不曾帶他出門。”

蒼時笑道:“這事我大可幫你辦了，難道還能毀你姻緣不成？請帖你拿來，屆時我同遠南一並為你送上賀禮。”

這些日子，張嘉魚和蒼時往來頗多，也和謝遠南同去遊玩，交情不錯。

蒼時思忖一番，覺著明彥昭下落不明，還是不要遠南親自去婚宴上，以免觸景生情、徒增傷感。

誰知那日她擬賀禮時被謝遠南瞧見，追問幾句，全盤托出了。

謝遠南嗔怪道:“我道你知我的心，你卻太有些看重了我，我哪有那麼金貴。我也知，想必此生與他再見已難，何苦要煞了人家婚宴的氣氛。”

她也叫人呈單子上來選了賀禮，笑道:“先前我盼著嫁娶一事，自然知女兒家如何鄭重。嘉魚成親，我要親自把禮帶到。”

蒼時最後悔的便是將遠南帶去了張嘉魚的婚宴。

當那故人身著紅衣而來時，蒼時一瞬間想到:命運的玩笑就這樣落在了她至親至愛的密友身上。

明彥昭還是往日的模樣，談笑間神采飛揚，卻與謝遠南對麵不相識。

他說:“你是嘉魚的好友吧？我曾聽她向我提起。”

蒼時幾乎就要脫口而出，問他是否還記得……記得什麼呢？蒼時也啞口無言了。她強忍心中的困惑，呆呆把禮遞上。

謝遠南難掩驚色，她再三噤聲，最終沒抵住，落下淚來。

明彥昭嚇了一跳，忙問何故。

謝遠南聲音渺遠，如身在夢中:“沒什麼……我見到公子想起了故人。”

蒼時趁明彥昭走了，火急火燎地安慰:“遠南你彆慌，也許是恰好有長相類似的……再不濟，你就當是姑表舅在外的私生子——”

“好了。”謝遠南打斷蒼時的說詞，她抹掉眼淚，哽咽著答道:“我先走了，你就跟嘉魚說我身體不適。”

蒼時還不等宴會結束，去側房尋張璟，問清新郎官的由來。結果:山崖的地點，撿到的時日，無一不重合。

她心中又憤又悲，抑製不住自己的顫抖，提早離開，回桐宮去找母後。

蒼時原本拿捏不準辦法，隻想向母後傾訴一番。謝曼早見過許多世家醜聞，屢見不鮮，理清利弊便定下決策。

明正藻當晚前去張家，攜一眾人等認親。蒼時待在桐宮沒走，隻從下人嘴裡聽聞，明彥昭聽了穹北王一番敘舊，記憶竟恢複了，直接和張家斷絕了聯係。

可憐張嘉魚，本是新婚宴，卻不得不脫下鳳冠霞帔，苦情無處訴說。

蒼時覺得自己是這件事的助推手，她畏懼出門，生怕見著張家人，生怕得知一點噩耗。

可惜命運從未停止這場提線木偶戲，每個人不過是按照既定的宿命走向終篇。蒼時即便躲在烏龜殼中，也會聽見外頭風雨敲打之聲。

明彥昭回府後，有心去尋謝遠南，可遠南心生芥蒂，拒而不見。

明彥昭對失憶間的事情全無印象，也不解為何，便放下從前的真情，繼續流連花叢。誰想到，婚宴上已是他們今生最後一次相見。

不過一月後，謝遠南大病而終，死訊來得猝不及防。

麓空七年十二月，謝遠南葬於荻溪，生平無一事跡流傳，隻有這段可笑的婚約傳言不止於市。

蒼時沒赴謝遠南的葬禮。那天豔陽高照，正是遠南最愛畫船遊湖的天氣。她在長公主府後院的假山旁，獨自為她燒了許多東西，連帶蒼何賜給自己的華美服飾。

衣服料子難燒，半天隻剩煙霧繚繞。蒼時端起燭台，又續上一點火焰。

明滅的光搖曳之間，她瞥見蒼何靜靜站在一邊的身影。

透過火光，立得板正的少年隨著焰火搖動，看起來虛幻極了，仿佛會隨煙子飄搖而上，離她而去。

直到最後一件衣服燒儘了，蒼時抱著膝蓋，慢慢蜷縮成一團。她眼瞳的光亮也隨著火熄滅而減弱，最終融入漆黑的夜。

蒼何挪了一步，沒有繼續靠近。

一點火星蹦上蒼時的衣擺，又將衣服燒了起來。蒼何這才撲過來，用袖子打滅了火。

他本想說些什麼，抬眸撞上蒼時的目光，隻是相對無言。

蒼何學著蒼時當年對他的方式，手臂環繞住她的脖頸。

起初隻是試探，待他察覺蒼時像個木偶一樣毫無生氣時，便任由心中的荒草發瘋生長，緊緊摟住他的皇姐。

他無時不在思念她。即便隻是最初落水後在她身側汲取了一絲微弱的溫暖，可那也是長夜中唯一的慰藉。

他要如何才能挽住她，不讓她似花般開至荼靡、開至垂敗，落在地上成為冷冰冰的穢土？

蒼何發覺自己不懂，也不會。

世故教他露出利齒、磨尖了爪牙，無人教他如何護住枝頭的芳蕊。

這樣照貓畫虎的姿態，亦對蒼時毫無功效。

“皇姐，你看看我，你抱抱我吧。”

蒼何幾乎想要貼上蒼時冰冷無光的眼瞳。他已經比蒼時高出許多，如今可以輕易圈住皇姐，他卻匍匐在地，以央求的姿態依偎在蒼時的頸窩。

蒼時覺察臉頰有淚滑落，她仰頭，發現今夜雲層堆堆疊疊，不見一絲天光。

而身前之人以為自己能溫暖她的空寂，兀自相擁，把每一寸寒風裹挾的肌膚都嚴密遮蓋。笨拙，卻又執拗。

呼吸相錯間，蒼時警惕起那份不該有的心悸，卻無能為力，終於妥協，在夜色中靠進他的臂彎。