“你回去罷，就說我在附近賞花，到了時候自會回亭中去。”

柳因心想，蒼時大抵也需要獨自思索片刻，便點點頭，沿原路返回。

她的身影繞著小徑一轉、一轉，消失在儘頭。蒼時盯著她離開的方向，目光凝滯。

她倒不至於為了謝寒去求母後，隻是世家的姑娘婚事常常由不得自己做主，怪可憐的。

謝寒若是沒了婚約，也未必會和蒼時多些什麼情分。蒼時曉得這個道理。

年少的心總像待開的花蕾，得見一陣春風，便歡喜一陣。春風總也有儘時，驚鴻一瞥的情意，燒燈亦難續晝。

微風過，荷香陣陣。

蒼時思忖間，不經意念出謝寒的名姓，旋即笑了，轉而看向眼前這片荷花，若有所思吟道：“當年不肯、嫁春風——”

下句在心頭遲遲不放，片刻枯寂時，忽然聽見身後有人續詩。

“無端卻被秋風誤。”

蒼時回頭，隻見綠衫的郎君倚在樹邊，隔著幾從野草遙遙望來。

“謝劄？”蒼時驚異，“你在此處待了多久？”

“原來殿下分得清我與家兄。”謝劄淡淡一笑，“恰好殿下來時，我便在了。”

難不成他把方才的話全都聽進去了？蒼時臉色一變，又聽見對麵極為疏離地說假話。

“隻是隔得遠，並未聽清。想來是殿下同閨中密友的體己話，也不便聽。待人走了，我才好過來。”

蒼時心上一鬆，又謔道：“待人走了才好來？謝劄小公子，心中並無男女大防麼。”

謝劄垂眸，道：“臣心中所想，殿下並非如此守禮死板之人。”

“倒也不錯。”蒼時瞧見他衣袂上落了草，便起身去拈掉。

謝劄怔了一瞬，蒼時瞧他這呆愣的模樣便笑了，本想著調侃兩句，又作罷。

“你獨自一人在外麼，你哥哥在何處？”

謝劄墨般的瞳子微微一動，輕笑道：“臣不知。家兄或在清音坊，或在天香樓，抑或是同哪位佳人共遊鶴水河畔罷。”

蒼時：“你這般語氣，叫人心生誤會。”

“倒是想問，殿下誤會了什麼？”

“誤會的是——我猜想那佳人是小公子心上人。故而你心中苦澀，積鬱難解，來遠郊散心。”

“家兄若心有所屬，身為胞弟，不可覬覦。”謝劄道，“兄長亦不會對弟弟橫刀奪愛。”

蒼時笑了一笑，不知他所言何物，隻是覺得這人太過正經沒有意思。

兩相沉默間，蒼時正要告辭，謝劄忽然發問：“殿下，若有人當真覬覦，你可會覺著此人僭越？”

蒼時霎時間覺得，謝劄並非麵上這樣謫仙般的人。然而他說這話時，波瀾不驚，倒叫人惶恐是自己想歪了。

於是蒼時冷靜答道：“心上人，也不過是單相思。覬覦手足的眷侶，才是置倫理於不顧。”

謝劄又問：“若是有了婚約，當何解？”

“婚約一事鄭重，當以叔嫂視之。”

謝劄似笑非笑看向蒼時，並不吐露心中所想。

蒼時無端覺著他看出了什麼，才會問婚約。可她竟擅自用謝劄的角度去回答了他的問題。這樣一來，豈不是像她把自己擺在謝寒心上人的位置。

謝劄道：“兄長傾慕一人，奈何婚約在身。若是殿下心有所感，真幫了柳因姑娘。婚約一解，大抵可造福三人。”

蒼時不願意同他拐彎抹角，急於知道他心中所想，直接拋問：“哪三人？”

謝劄低頭，隨意攤開手掌，扣下食指：“柳家千金。”

扣下中指：“兄長謝寒。”

他放下手，看向蒼時。

“殿下。”