“取出一半來，交給常安布坊的女工小果。剩下的一半......你先替她收著吧。”，真要是在宮中討生活，要貼補打點的地方可多著呢。

眼下不是時候。

他並非良人，與他糾纏越深，越是引惡人為難，惡語傷人。

“還有一事要你去辦。”

少年補充道：“去查，工部是何人主管祭禮棺木。”

那日為救南枝，他倒是有了奇遇。

他手一摸木料質地，就驚覺凡是工部自造的棺木，皆是用鬆板木刷了漆以次充好的贗品。

那這陛下派下用於置棺的錢財，都進了誰的口袋？他和諸位承接皇差的私販可是分文未取！

最後一日的早課了，南枝早起便覺頭冒虛汗，說什麼都咽不下去湯藥了。昨夜把胃裡倒了個空空，再飲如此強勁的補藥，隻怕是要適得其反。

她氣若遊絲，臉色慘白，一雙小手勉強撐住紙片一樣單薄的身體，哀求道：“我，能不能不喝了？”

“姑娘身子弱，這些補藥都是皇後娘娘看重姑娘才給的賞賜，怎有不要之說？”，管教嬤嬤居高臨下，語氣一向威嚴中肯的她今日卻口中生怒。

眼看著，這藥是不喝不行了。

一女侍出言才有了轉圜之地：“嬤嬤，皇後娘娘讓您去回報姑娘們的受訓情況，眼下快到時辰了。”

這才支開了她。

“魏姑娘彆怕，這藥不用喝，交給我去處理吧。”女侍對南枝膽小早有耳聞，進退有度，舉了藥碗退後，在圓桌上放了些什麼，又交代道：“我娘原來服侍二殿下，姑娘不必害怕。”

說完，就退出屋外，不再打擾。

是沈厝派來的人，她心中忽出此念。

她就說，沒有舍得花錢打點前後，怎麼會有人願意出言替自己解圍。

南枝起身，看鏡子，撫摸自己斑駁凹陷，毫無血色的臉，該不會還沒遂了魏老爺攀龍附鳳的美夢，她就先去地下陪娘親了吧。

要說有什麼好事，那就是很久都沒有做過不詳的夢了。

不管踏實不踏實，被恩公所救之後，都是一夜無夢。

桌上放置著一副手縫的棉墊兒，不難猜，是沈厝囑咐的。

這樣看來，自己前前後後，已經欠下不少的人情債了。

南枝撐著，一口氣沒提上來，梗在了嗓子眼，發出了一陣猛烈的咳嗽聲。

“真是體弱，這才哪兒到哪兒就一副半死不活的樣子。快去告訴嬤嬤，病氣過給了貴人們可如何是好。”

宮裡人更是看人下菜碟，南枝體弱不受重視，更不如賀丹寧那樣的大小姐家底雄厚出手大方，扣扣嗖嗖，諒她也從牙縫裡生不出幾兩碎銀來。

女侍早就心生怨懟，隻是遲遲不發而已。

此時此刻，正聚在房門前說小話呢。

都想著若是這個主兒真是天生賤命，沒等著搬進東宮有了名分，就一命嗚呼才好，她們也不必跟著此人遭受白眼。

“魏姑娘今日不必去浮曲閣聽教了，好生休息。”

不知惦記著晚上那一碗湯藥是否能順道免了，她疲倦瞌睡，腹中空虛的睡去，竟還夢中懷念起了了和小果對坐肯爛菜葉子的日子。

可惜了沈厝的好意了，棉墊沒派上用場。

恍惚間，她總覺得身上打顫，還有人扒掉了自己的外衣，用濕毛巾在自己身上不斷擦拭。她冷，拚命想睜開眼睛卻使不上力氣，要把被子在裹得更緊些，手腳也不聽使喚。

這是怎麼了？

又是什麼新的死法嗎？

有三兩人在自己耳邊吹氣兒：“快去太醫院，要些參湯來吊著，在這麼燒下去，人怕是要傻了。”

哦，是她發熱了，怪不得皮膚灼熱，身上發冷，鼻子也呼不上氣來，隻能張嘴喘息，喘的嗓子生痛，被扯開了似的。

原來自己還是個病秧子，被折磨幾天就簡單要了她的命去，之前還那麼一副貪生怕死的模樣瘋找生路，真是可笑極了。

南枝心底自嘲一番過後，就當真撅了過去。

睡了個天翻地覆，醒來已經不知是第幾日了。

還真讓那參湯給吊住了，沒死成.....

“我這是，在哪兒啊？”，她碎碎念道，才發覺嗓子乾澀，發出喑啞的聲音。

房內內飾全然不同，所臥床榻正對麵窗柩未合，鑽花漏景，晴雲清漾，熏風無浪。

“魏姑娘。”

月娘似是聽見了她的呢喃，手中捧著茶盞進屋，表情驚喜道：“您終於醒了。”，她手中茶盞正是用來為南枝潤濕嘴唇，她

病了這幾日，才不見嘴唇乾裂。