目前一切順利，隻要繼續按計劃進行。

青年在褲腿上胡亂擦了兩把手心滲出的冷汗，低頭將小二送來的麵條塞進嘴裡，也不知是鹹是淡，囫圇咽下。

好在那漢子並未久留，許是覺得方才失了麵子，又或是擔憂官差一個不好拿他開刀，總之是走得倉促，青年便借著付賬的時機，又買了兩顆煮雞蛋，腆著臉到那二位解差麵前，“多虧二位大人解圍，否則小人今日少不了一頓打。”將雞蛋小心翼翼地放到他們碗邊，“一點小小心意。”

“就這？”左邊那個解差拿起雞蛋，在手中拋了兩下，幾乎要直接砸到青年臉上。

青年忙露出個討好的笑臉，“當然不是，二位大人一路勞碌，小人擅自做主，將這桌的錢給結了。”

“這還差不多，算你懂點事。”解差這才有了好臉色，把雞蛋往桌上一磕，慢條斯理地剝開，咬一口蛋白下肚，又叫剩下的蛋黃蘸滿熱騰騰的湯汁，整個放進嘴裡，吃得好不愜意。

可一整個蛋都吃完了，桌邊的人影還未曾挪動，右邊的解差皺眉瞪過去，“你還杵在這做什麼？”

青年伸手往衣擺上搓了搓，給他們添上兩碗茶水，“是這樣，家中老母重病，寫信叫小人回嶧城老家，可這山高水長的，小人又不會些拳腳，難免遇上歹人……”

右邊解差問：“所以，你想跟我們同行？”

“正是如此！”青年連連點頭，“就是不知，小人是否有幸與二位大人同路？”

“倒是有一段同路，”左邊差役灌了一口茶，突然指了指囚車的方向，壞笑，“但我們押運的可不是什麼好人，瞧瞧他身上用過的刑，不殺十個八個人，哪用得上那些？”

青年順著望過去，囚衣血淋淋的不說，光是露在外頭的兩隻手，就沒一塊好皮，儘是傷口潰爛後生出的腐肉，頓時臉色白得嚇人，即將落在桌子上的鼓鼓囊囊的錢袋又被他顫抖著手往回收，卻被那解差眼尖奪了去，掂量了下重量，笑嘻嘻地收進懷裡。

“哎呀，也沒什麼好怕的！”收過銀子，左邊解差頓時換了張臉，拉著青年在旁邊坐下，“都是好兄弟，哥幾個還會不罩著你怎麼的？”

見青年仍麵帶猶豫，那解差倒也不惱，隻站起身，從桌上抓起一張餅，“瞧好了！”

解差粗魯地拍了兩下囚車，嘴上喊著開飯了，卻把那張餅扔在地上，用鞋反複地碾過一遍，裹上了一層黃泥，這才塞進去，一邊回頭使眼色，讓人瞧瞧，他有多威風。

囚車裡的人卻像是早已習慣了這樣的戲碼，用傷勢沒那麼嚴重的左手拿起那張加料的餅，甚至懶得稍微擦擦上麵的泥，倚靠著木製的籠子，享用起難得的餐食。他吃得很慢，每一口都要咀嚼十多下，才能勉強下咽，卻很快又不住地咳嗽，劇烈得像是要把心肝脾肺腎一並咳出來，待好不容易緩過來，這才能開始下一口。

“怎麼樣？沒威脅吧？”

青年死死掐著手心，逼自己將目光挪開，額前的碎發掩蓋住幾乎要壓製不住怒火的眼眸，匆忙點頭應是，扯出了個笑容，“大人真是勇猛無雙，那點宵小根本不足掛齒！小人楚四，今後就全仰仗二位大人關照了！”

“哈哈哈哈！小弟這麼生分做什麼，還喊什麼大人！”解差一把搭在楚四的肩上，“這樣，喊我黃大哥，那是你王二哥！”

*

夜風寒涼，又把林中葉片已是稀稀拉拉的樹吹得更禿了些，一片半邊被蟲子啃得像被火燎了似的的葉子在空中打了個卷，晃晃悠悠地落在青年的鼻尖，頓時打破了一個好夢。

他倏忽驚醒，忙往囚車的方向望去，確定那名看上去便命不久矣的人犯仍在囚車裡呆著，這才輕手輕腳地坐起身，背靠著粗糲的樹乾，長呼一口氣，胡亂摸了把額頭上的冷汗，也不在乎是不是把泥一並抹上去了，畢竟，這張臉上一早便抹過灰了。

他似乎有些過分警醒了，但聯係到他將要做的事，再如何小心都不為過。

他是來劫囚的。

說來好笑，話本子裡講的劫囚，要麼在烏泱泱的法場上，突然從天而降一群武功高強的綠林好漢，要麼有位策馬而來的欽差，抓著聖旨，大喊“刀下留人”，到他這卻跟小孩子過家家似的，做了一場光怪陸離的夢，便敢單槍匹馬上陣劫囚了。

他，或者說，她。

連楚四娘自己都有些不可置信，她一生循規蹈矩，唯在死前犯下一樁命案，可這重生不過幾日，她便要再犯這殺九族的罪了。

大概是學好難，學壞易，惡人變成大惡人也不過一念之間的事。但結果都差不多，她的九族也就她一人，實在不成，也就是賠上這條白得來的命，要是成了——

隔著深沉的暮色，她望向那座囚牢，裡麵的那道身影比之記憶中，要消瘦、憔悴許多。

憑著她一手宰豬的好手藝，養一個將軍，應該也不難吧？

說起來，她和藺師儀其實隻有一麵之緣，可為他賭這一把，她心甘情願。

十一歲的洪災後，藺師儀是來賑災的欽差之一。

十八歲的青樓前，藺師儀是搭救她的恩客。

楚四娘自十二歲就在醉月樓了，但她的長相在京城一片美得各有千秋的歌女舞妓中，著實不夠看，一直到半月前都隻是在裡頭當一個端茶倒水的丫鬟。

直到鴇母不甘於經營一家普普通通的青樓，立誌要在這花街柳巷中爭個第一。於是雇了大大小小十來艘畫舫、遊船，把花魁混在她們這些姿色平平的女子中一並放上去，撞天婚的玩法，再取個好聽的由頭，便任這些客人登船尋歡。

說到底，不過是從房妓變成船妓罷了。

她當時倒是單純，把渾身家當用布條一裹死死纏在腰間，也不管水性如何，趁著看守的龜公一個不注意，便一頭紮進了開寧湖，出逃還不到一炷香的時間，就被鴇母帶著的幾個壯漢給逮住了。