“吃了的，吃了的！”男人急忙辯解，麵前人卻根本不聽。

楚四娘故作柔弱地抹去眼淚，小心地觀察他的反應，“你一定是哄我的！寨子裡這麼多人，隻你一個人下廚，哪顧得過來？我那苦命的哥哥一定是滴米未進……”

大約是這段日子的神經繃得太緊，好不容易碰上個發泄的機會，便一發不可收拾了。起先還是嗚嗚咽咽的小聲啜泣，到現在已是毫無美感的號啕大哭了，大有要與孟薑女比拚一二的架勢。

“現在寨子裡也就十四個人，多加你們兄妹二人的飯也不算什麼，”男人苦著一張臉，用力搓了搓自己的腦袋，“而且給你送飯之前，我就先給他送過了。”

十四個人？

楚四娘眼眸一亮，卻低眉咬著唇，不依不饒，“胡說！外頭那麼多人，哪裡才隻十四個？”

“真的！沒騙你！”

男人實在急得沒辦法，拽了條板凳坐在她麵前，掰著手指一個個給她掐算清楚。

“老大一個，巡邏的四個，還有經常跟著下山截道的奎子哥他們六個，在寨子裡乾雜活的大壯和二剛，再加上一個我，”他把手指往前一伸，信誓旦旦，“不會錯的，不信等今夜擺完酒，你親自數去！”

話罷，他突然反應過來麵前的是被劫掠過來的姑娘，連忙捂住自己的嘴巴，可到底看不慣她可憐的模樣，耷拉著眉眼，安慰道：“老大其實挺好的，雖然……你信我，待在這好歹能混口飯吃。”

“你一個姑娘，嫁誰不是嫁呢？彆看老大現在還是凶巴巴的，等你生幾個娃，他心裡一定會有你的！”

楚四娘低垂下眼眸，扯出了一個蒼白的笑容，似是接受即將到來的命運，隻是手指仍不自覺地攥著衣袖，滿是忐忑。

“今夜，我哥哥能出來一並吃酒嗎？”

男人遲疑地開口：“應該……不能。”

她的眸光似乎又黯淡了許多，沉默著，像是以往無數個被虜獲後，求生無望的女子。

男人的目光一動不動地落在她身上，生怕眨個眼的功夫，她就義無反顧地撞牆角了。正當他思忖著，要不要叫人麵對麵盯著她時，就見朱唇輕啟，是聲音愈來愈微弱的請求。

“好歹是我要出嫁，能不能讓我去親手給兄長做一碗麵？”

“如果讓你為難的話……”楚四娘咬著唇瓣，將頭埋得更低。

所幸，未等後頭話出口，事情便塵埃落定。

寨子裡的廚房還算不錯，是個單獨的屋子，圍著土牆，堆著半人高的柴火。門邊放著一個黑色的大瓦缸，能同時鑽進去兩個人，隻是現在蓄滿了水，大約是用來淘米洗菜的。

楚四娘在男人心驚膽戰的目光中走到灶台旁，不用想，他肯定在懊悔自己的頭腦一熱了，隻是又拉不下麵子把她關回去，隻能乾巴巴地囑咐：“說好了就隻做一碗麵的，不能亂碰彆的！”

楚四娘敷衍地點點頭，從框子裡翻出一小袋剩下的麵粉，乾脆全部倒進了瓷盆。

她其實不會下廚。

上輩子要麼沒吃的，要麼吃彆人弄好的，唯有屈指可數的需要自己操心的那幾日，也不過是用刀子胡亂剁幾下，乍然要她來做麵，未免有些難度。

她拿過案上一個灰陶的小罐子，用長木匙在裡頭攪和幾下，大大小小的發白的發黃的顆粒混雜在一起，偶爾還能見著些黑乎乎的碎屑，這便是鹽了。

揉一個麵團應該放多少鹽？

不清楚，也沒必要清楚。

楚四娘笨手笨腳地倒出來半罐子，而後驚慌失措地向男人望去，不等他責備的話語出口，就先紅了眼眶，但凡他敢說一個不字，她就敢再度上演水漫金山。

“……沒事，裝回去還能接著用。”

這下罐子裡的鹽更豐富了些，在原本的基礎上另加進細膩潔白的粉末，可能是麵粉，也可能，是旁的東西。

她低垂著眼眸，將蓋子蓋好，唇角微微上揚，繼續接下來的步驟。

從門口的水缸裡舀來一碗水，一口氣淋在麵粉上，邊上人一言難儘的目光裡用手攪弄著盆裡的水粉混合物，或者說是糊糊，總之是與麵團沾不上邊的。

“阿年，還有吃的沒有？那群狗娘養的，我就是起晚了一點，碗都給我舔乾淨了!”

那人一邊打著哈欠，一邊揉著自己雞窩似的頭發，眼角沁出一點黃色，袖子穿了一半，另一邊耷拉下去，隨著他的動作一前一後地蕩著秋千，顯然連洗漱都沒有就衝過來了。

還未等阿年回答，那人動作一滯，目光銳利地盯著楚四娘，眉頭擰在一起，怒火中燒，“誰讓她進來的？”