再轉頭望著阿年畏畏縮縮的模樣，幾乎要氣笑了，一把擰住他的耳朵往自己著拽。

“這是老大看上的女人，輪得到你在這勾搭？”

“沒……沒有，我沒勾搭！”

那人輕嗤一聲，鬆開手，低頭湊近，“哦～你不敢，是不是？”

似乎看到了救命稻草，阿年忙不迭地點頭，卻被一巴掌撂到地上，臉頰火辣辣的不說，腦袋嗡嗡作響，兩手撐著地麵，好半天都爬不起來。

那人卻不緊不慢地蹲下身，臉上的笑愈深，語調就愈冰冷，“那你就敢拿全寨兄弟的命做賭注？”

“她是誰？剛剛強搶過來的姑娘！你放她進廚房，就沒想過她要是下毒，咱們一個都跑不了！”

似是終於認識到了事情的嚴重性，阿年也顧不得呼痛，掙紮著換成跪姿，聲音顫抖著為自己開脫。

“我一直看著她，她沒機會下毒的，我再也不敢了！”阿年砰砰地往地上磕頭，“奎子哥，你饒了我這次吧，千萬不要告訴老大，求你了!”

奎子冷著臉站起身，掃過她手裡的一堆漿糊，沉聲命令道：“把她弄得那些吃食全給我倒了，鍋碗瓢盆全都洗刷乾淨。”

“至於你，”目光落在楚四娘身上，他倒是沒像之前那般動手動腳，隻是淡淡地警告，但很顯然，要是再被逮到，再說什麼都小命難保，“回你的屋子裡去。”

楚四娘很是識相，當即拿邊上的毛巾把手擦了擦，低頭走出廚房。奎子則是慢悠悠地跟在後麵，路過門時，瞥見那一大缸子水，皺了下眉。

“把這些水也倒了，去挑新的。”

……

與楚四娘一並被送進屋子的，還有一件水紅色的衣裙。

尋常人家很少有錢能置辦起大婚的嫁衣，多半是扯一塊比粗布好些的鮮亮料子，自個兒裁剪一二，便足夠得體了。如眼前這件，已是極好的了，袖口和衣領處甚至還有幾朵繡花，隻是穿過許多次了，花瓣處的絲線被勾出來幾根，讓人不好辨認那究竟是朵什麼花。

看這裡的人這般熟稔的樣子，定不是第一回了，卻不知她是第幾個穿上這身衣服的人。

沒等她多打量一二，便有兩個黝黑的漢子抬了個浴桶進來，而後將水加滿，就一言不發地退出去，重新落鎖。

洗乾淨了，才好伺候人嘛。

這流程她再清楚不過了，也沒什麼好排斥的，跟著解差一路風餐露宿這麼久，早該好好洗洗了。

隻是，水是冷的。

楚四娘赤腳邁入水中，不禁打了個寒顫，卻還是咬著牙把整個身子浸到水裡。

深秋的天氣裡，水溫涼得沁人，雙手環抱著膝蓋，蜷了好一會兒，才勉強適應，但手指微抬一毫，便把好不容易親熱起來的水波推遠，把溫度再壓下一分。

可總這麼在水裡泡著也不是辦法。深吸了一口氣，做了十成十的準備，她終於動了，扯著浴桶邊上掛著的澡巾在身上擦洗起來，把那些黏膩的汙垢都給擦下去。

不記得洗了多久，隻是出來時，桶裡的水都已變成了溫熱的。

她換上那件衣裙，有些大了，她腰間的係帶拉緊，打了個長長的雙耳結。而後坐在那扇打不開的窗子麵前，用布巾絞乾自己的頭發。

她好似回到了前世的那些日子，不拘是贖身前，還是嫁人後。每日總是這樣的，把自己清洗乾淨，而後穿著不合身的衣物，等待彆人挑選、評判。細細想來，攤上的肉也是一樣，被她打理得整整齊齊，而後向每一個過路人叫賣。

可她終究不想當案板上任人宰割的肉，她要當那個拿著屠刀的，殺豬的人。

窗縫裡溜進來的光，許是時間到了，又個挨個跑了出去。外頭的聲響也越來越大了，估摸著是他們的酒宴擺得差不多了。

楚四娘的頭上蒙了塊紅布，被驅趕進一間新的屋子，端端正正地坐在床榻上。

床單的料子不是絲綢，是細麻，很新，最多用了三個月。鑒於這群山匪大多數都穿著打著補丁的粗布，這間房是匪首的無疑了。

她將紅布微微掀開一角，便見一個冒著熱氣的浴桶，他也是要先沐浴再行房麼？

兩手交疊放在腰腹前，指尖能清晰地感受到匕首的位置，若趁機從背後偷襲……門卻被猛地踹開。

是誰？