雞叫第一聲時，楚四娘就已經整裝待發。

去廚房舀了瓢涼水，兌上昨日剩下的米渣，囫圇咽下去，這便算早飯了。院子裡堆了半人高的草料，都是她這幾日出去采的，好生喂了下當前家中最值錢的毛驢，把車架綁上，這便可以出門了。

楚四娘小心地把車趕到村口停下，眼見著還有幾顆星子寥落地掛在天上，她這才放心地打了個哈欠，半靠在板車上，等待第一位客人的到來。

“驢車？我滴個乖乖，咱們平溪村什麼時候出了這麼富的人家？”

楚四娘原本困得快眯成一條縫的眼睛當即睜開，坐直身子，露出一個熱情的笑，“沒有的事！叔，你是要去鎮上嗎？可以坐我的驢車，一文錢一個人，方便得很呢！”

男人的目光在車架上流連，顯然有些意動，手掌在衣擺上搓了搓，沒變乾淨，反倒把衣上的灰沾了滿手，再看那嶄新的木頭，笑得便有些勉強了，“算了，我一個去乾粗活的人，哪享得這種福？”

“叔，你再考慮考慮，很便宜的！”

“叔？”

任憑她怎麼叫喚，男人卻隻是擺擺手，而後邁著急匆匆的步子上路，若是去晚了，工頭不收人可就糟了。

楚四娘隻好盤腿坐著繼續等，眼神巴巴地望著那條來村口的路，心裡不由得發慌。

她為這樁生意可是已經欠下了五十文的巨款的，家裡的米也吃得差不多了，要是開不了張，就真的隻能上山挖野菜度日了。

這般困窘，楚四娘隻能儘力招攬每一個路過的村民。

“嬸子，要坐車去鎮上嗎？”

“哎呀，不去不去！”

“姨，去鎮上嗎？坐驢車，一文錢一個人。”

“我提臟衣服去洗呢！”

楚四娘揉了把自己的頭發，天已經徹底白了，這輛新驢車上卻依然空空如也，似乎在預兆著她今日的飯碗裡也將空空如也。

“你這驢車，載人不？”

楚四娘抬頭看去，是那日在河邊洗衣的婦人，她今日穿了身靛青色的襖裙，手臂上挎了一個大竹籃子，上頭蓋了塊白布，從竹編的縫隙中露出圓潤的蛋殼，乾乾淨淨的，顯然是被好生清洗過的。

楚四娘忙不迭地點頭，“載的，一文錢一個人。”

婦人的臉色一下子沉了下來，眉頭擠在一處，臉上畫出一個大大的八字，“這都鄉裡鄉親的，坐個驢車又不是吃驢肉，還要收錢！”

“嬸子，話也不能這樣說啊，一點小本生意，我也是要糊口過日子的。”

婦人冷哼一聲，下巴抬得高高的，和早起打鳴的公雞簡直是一個模子裡刻出來的，“做生意做到自家人頭上，外來的就是外來的，養不熟的白眼狼！”

楚四娘麵上的笑一點點收斂起來，冷聲回答：“我與兄長相依為命，卻不知何時受了嬸子你的接濟？嬸子是往我家送了米，送了麵，還是提來了香油、臘肉？天大的恩情，這才敢指責我是白眼兒狼？”

婦人一時語塞，卻不管不顧地撒潑，“你住的是我們平溪村的地，怎麼不算是蒙受大恩？”

“難道我沒付錢嗎？”賠笑臉賠久了，楚四娘不免爭出了幾分火氣，也不在意周圍逐漸圍來看熱鬨的人群，“莫非那處屋宅是免費供路人居住的，是村長財欲熏心，昧了我的銀錢嗎？”

“你的意思是這樣嗎？”

提到頂頭上級的村長，婦人的氣焰才被壓了下去，麵色難看，“我沒說這種話……你彆瞎說！”

“哎呀，這是怎麼了？”

一道婉轉的聲音傳來，楚四娘轉頭看去，便見柳玉蘭穿著石青色的折裙，長發挽起，一支蓮花紋的銀釵鬆鬆簪著，隻讓人覺得格外得清麗動人，一點不像是鄉野間的女子。

“原來車上還有位置呀？”柳玉蘭故作驚喜地出聲，撥開人群，提著裙擺，優雅地坐在驢車上，“四娘你可真好，我今日來晚了，你還特意等我！”

雖然不知這唱的是哪出，但顯然，她是來給自己解圍的，楚四娘當即換來笑臉，把戲往下圓了。

柳玉蘭慢吞吞地解下腰間的荷包，兩根纖細的手指撚起一個銅板，“往日去鎮上，都要走一個時辰的路呢，還好有了這驢車，我隻肖舒舒服服地閉眼眯一會兒，馬上就能到了，剩下的時間，都夠我繡一方新帕子了。”

今日先跑一趟，就當是宣傳了。

楚四娘接過銅板，把綁在樹乾上的繩子解開，翻身上驢，便要啟程了，柳玉蘭仍在動瞧瞧西看看，硬是要把這粗製濫造的板車給看出花來。