“你落水的事情，聖上已經在查了。”棠貴妃柔柔地摸著她的頭發，“領你入宮的那三個太監都是近月剛入宮的，找到他們時，俱已溺斃在一片池水中了。”

薑葵輕輕吸了口涼氣：什麼人這麼狠毒，一口氣殺了三個人以中斷線索？

“傳你入宮的那道聖旨，是聖上的意思。”

薑葵歪了歪頭，迷茫地望著自己的小姑。

“彆瞎猜，你這個小腦袋瓜子喲。”棠貴妃瞧著她的神情，輕笑出聲，以指腹用力摁了一摁她的腦門，“聖上想見你，隻是好奇，會令太子一見傾心的美人兒是什麼模樣。畢竟，昨夜裡太子才與你相看，今日一大早就去聖上那裡請旨賜婚了。”

薑葵被她那一指摁得仰起頭來，望著帳上那一對熠熠閃光的金色鳳凰彩繪，有些不解：皇太子到底看上了她什麼？莫非真是看上了她也自幼體弱多病？

旋即，棠貴妃的語氣又凝重起來：“領你進宮的路上，馬車被人悄悄換了。”

薑葵的眸光一動：果然，那時候的行車路線不太對勁。

“這樁事千頭萬緒，一時間查不清楚。”棠貴妃歎息一聲，繼續摸著薑葵的頭發，“小滿，我和你父親都不願意你嫁入皇家。可是聖意已下，駟馬難追。你嫁人以後，千萬當心。誰都不能信……連枕邊人的話也不能全信。”

她摸著薑葵的頭發，卻低頭看著自己的肚子：“你說，為什麼盛寵這麼多年，我卻一直沒有個孩子呢？”

薑葵下意識地搖搖頭。

她從來沒有想過這類問題。過去十數年的暢快日子裡，她江湖女俠薑小滿的腦子裡從來隻有喝酒和打架。

此時此刻，美麗溫柔的小姑輕輕地摸著她的頭發，那雙好看的眼睛裡忽然湧出了許多惆悵。薑葵發覺小姑老了：她還是那麼美豔動人，可是絲絲縷縷的蒼然愁意逐漸覆蓋了她的眼角眉梢，取代了從前那種天真少女的明媚。

“那是因為啊……我每天早晨，都要喝皇上命令餘公公親自帶給我的避子湯。”

“咱們薑家，手握兵權，代代都出大將軍。你是薑家獨女，嫁給誰，誰就擁有了薑家的支持。這一點，你可要記好了。”

臨彆前，小姑的話像聲聲板鼓擊打在她的心上。

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一路雨聲淅瀝，薑葵從宮裡被送回府裡，前前後後都有人簇擁著打傘，忙得像一團移動的雲。一下車，她的兄長們都已經從軍營裡趕了回來，又是心疼又是哄逗著陪她回房。

大將軍府裡三個兄弟，長兄沉穩，次兄暴烈，三兄機靈主意最多。

“妹妹，你這次落水與太子下聘時間太過巧合，為兄心裡不安。”長兄薑巒，字端山。

“妹妹，如果太子對你不好，哥哥我就是反了也要帶兵去東宮把你接回來！”次兄薑風，字長風。他沉不住氣，站起來狠狠地跺了跺腳，聲音很大。

“諸位諸位，聽我說，”三兄豎起一根修長的食指，在兄弟妹們麵前滴溜溜轉了一圈，“不若咱們扮作鬼神，去東宮裡溜上一溜，嚇得太子不敢娶我們家小滿了，如何？”

三兄薑原，字之遠。

“都住嘴都住嘴，”薑葵毫不掩飾地翻了個白眼，白細小巧的指節彎曲，挨個彈了一下三個兄長的腦門子，“我已經想好了，我嫁。不就是東宮太子嗎？本小姐佛擋殺佛，神擋殺神，江湖上人稱落花點銀槍霸王，還怕他一個手無縛雞之力的病秧子嗎？”

屋裡沒有旁人，三個兄長都清楚她的底細，她也不偽裝柔弱千金了，重新恢複成那個瀟灑明媚的少女。家裡她最小，卻是唯一的小霸王，哥哥們都得聽著哄著。

“妹妹，”長兄薑巒以指節抵住下巴，沉思道，“出嫁前，你趁父親不在的時候來一趟軍營。我教你那一招‘霞落九天’，用以在東宮防身。”

“我教你‘星河萬裡’！”次兄薑風跟著大吼，震得薑葵扶了一下太陽穴。

“你們兩個真是榆木腦子，教那種正大光明的招式有什麼防身之用？”三兄薑原眯起眼睛掃了他們兩個一眼，幽幽道，“要我說，就教妹妹一招‘鎖陰術’！保管製得他東宮太子服服帖帖。”

薑葵眨了眨眼睛，看見兩個哥哥同時顫抖了一下身子，突然好奇那式“鎖陰術”究竟是個什麼招數。

“下回等父親找禮部尚書吃茶，我去軍營裡找你們練武。”她點點頭，“至於是何人陷害我落水的麼……我自己會查，不用你們操心。”

“你怎麼查？”

“哼，”她像小狐狸似的眯起眼睛，“本小姐自有辦法。”

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入夜，雨停了。

半圓的明月從雲層裡露出頭，將銀亮的光華瀉到院裡高聳的古槐樹上。

樹冠深深如雲，薑葵倚坐最高的那根枝頭上曬月亮。月光落在那張俏麗的小臉上。她微閉著眼瞼，似是在小憩，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。

“小姐小姐，”侍女小青在樹下小聲喊她，“你爬那麼高，老爺看見了可怎麼辦？”

“這麼厚的樹冠，他怎麼看見？”薑葵懶洋洋地說。

嘴上雖然這麼說著，她還是挪了挪身子，讓茂密的槐樹葉藏住嬌小的身形。

“啪”的一聲，一個東西忽然從外牆砸進來，穿進樹葉間沙沙作響。

薑葵睜眼、抬手、接下！飛來的小物件是一枚極窄極小的竹筒子，上麵掐進了一個木頭塞子。她用指腹撥開那個小塞子，從裡麵捏出一張卷成團的輕薄桑皮紙，上麵一列潦草的字挨在一起。

她就著月光展開那張紙讀起來，紙上寫著簡單的幾個字：“東角樓，書坊。”

看來不等她去找那個人，他就已經先找來了。

“小姐？你去哪裡？”小青張大眼睛。樹上的小姐一躍而下，提起靠在樹下的白麻布細長包裹，又一躍上了牆頭，翻出去不見了。

“去約會！”她的聲音還在風中回蕩。

小青站在原地發愣：剛訂婚……就去約會？